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第十五卷 老判官显圣报往德　小白马救主赎前辜(2)

众公差一齐嚷将起来道：“这是解京重犯，你们是甚么人，敢来拦抢！” 　　孙龙、郑虎道：“他正是重犯赛空儿。我们奉钟防御老爷之命，正要拿他到京去。” 　　众公差喝道：“胡说，这是盗犯孙龙，甚么赛空儿？我晓得了，这孙龙原系钟防御老爷的标兵，你们想是他同伴，要来用强抢劫么？” 　　孙龙叫屈道：“哪里说起？只我便是孙龙，奉本官钧旨，着我与同伴郑虎解送这杀人重犯赛空儿赴京，不想行至商州被他脱逃。彼时便禀知州官，现蒙给发广捕文书，在此捕他。今日幸得捕着，如何到说他是盗犯孙龙？难道我孙龙是做强盗的？” 　　众公差听说，惊疑道：“不信有这等事。” 　　便喝问赛空儿道：“你这厮真个是孙龙，不是孙龙？” 　　赛空儿低着头，只不做声。郑虎道：“列位不必猜疑，我们现有本官的解文与商州的捕牌在此，快到当官审辨去。” 　　说罢一齐拥到府堂之上。 　　张太守尚未退堂，孙龙、郑虎跪上前，将上项事细细禀知，又取出两处公文呈验。太守喝骂赛空儿道：“你这逃犯，盗了孙龙的腰牌，假称孙龙，在外为非作歹，又累那时伯喜替你吃打，十分可恶。今真孙龙在此了，你还不从实供招么？” 　　赛空儿料赖不过，只得把前后实情招了。太守道：“这厮前既误杀假梁夫人，今又欲害真梁夫人；前既假冒兴元刺客，今又假称防御兵丁，真是罪上加罪了。” 　　便吩咐书吏：“一面追转申报钟防御的文书，一面另备公文，差衙役一名，协同孙龙、郑虎押送赛空儿至商州，与时伯喜对理明白，以便解京发落。” 　　孙龙、郑虎领了公文，同了差役，押着赛空儿，星夜投商州来。禀知州官，于狱中取出时伯喜，当堂判问。伯喜见了赛空儿，指骂道：“你这厮便逃走了，却连累得我好！” 　　州官喝问赛空儿道：“你前日逃脱时可曾与时伯喜同谋？” 　　赛空儿道：“犯人实不曾与他同谋。” 　　伯喜哀告道：“小人的冤情已白，求老爷天恩释放。” 　　州官道：“你二人一为逃犯；一为逃军，虽罪有重轻都释放不得。” 　　便命左右一面备文给发凤翔府来差回复张太守，一面仍令孙龙、郑虎押着赛空儿，另差兵快二名押着时伯喜，一齐解京。正是： 　　一谋人命一谋财，漏网终难免祸灾。 　　人会使乖脱得去，天教假手捉还来。 　　孙龙、郑虎和那两个兵快将时、赛二人都用囚车装钉了，即日起行。时伯喜叫苦不迭，一路上怨恨赛空儿无端连累。赛空儿又说他是逃军，合该受罪的，互相争骂。伯喜忿了一口气，又在州里受了一番拷打，今又路途跋涉熬禁不起，染成一病，才到长安，呜呼死了。兵快只得将空文呈报。孙龙、郑虎自把赛空儿解送刑部，听候梁状元发落。 　　此时，梦兰、梦蕙已到京师，与梁生相见，备述途中险遭刺客，幸得房判官显灵相救，并失去半锦之事。梁生不觉骇然，始信前日赖本初所云，房元化做了判官，其言不谬。但想：“那回文半锦，正欲上献天子，不意又被神人取去，不知神人要此半锦何用？” 　　甚可怪异。梦兰、梦蕙又把柳公弄璋之喜对梁生说知。梁生便将赖本初所言，梦中仙宫送子之说，述与两位夫人听了。梦兰惊讶道：“不信刘哥就是我母舅投来的？” 　　梦蕙也愕然道：“难道这小孩子却是我爹爹转世？” 　　梁生道：“岳父取他乳名为刘哥，恰与刘姓相合，想命名之意，必然有为。” 　　三个正谈论间，堂候官传进两角公文：一是商州呈解逃军时伯喜，今已病故；一是郧、襄防御使呈解犯人赛空儿听候发落。梁生看了其中情节，方知驿中行刺者，即赛空儿，便升堂给发批，回付两处解役回去，讫将赛空儿下狱，候旨定夺。 　　发遣方毕，忽有礼部司官禀事，原来天子有庶姑蓝田郡主，年方及笄，旨下礼部，命于朝臣中选青年无偶者尚配。梁生闻了此信，便想着薛尚武断弦未续，要把这段佳姻作成他。次日入朝，面君先陈奏赛空儿之事。天子传旨，将赛空儿即日腰斩于市。梁生谢恩毕。天子留于便殿赐茶，问道：“柳丞相久镇外藩，朕甚念之。今彼上表乞归，朕欲召还京师，听其朝夕论思之益。但兴元无人镇抚，卿以为谁可代此任？” 　　梁生奏道：“薛尚武文武全才，可当此任。” 　　天子道：“若尚武出镇兴元，京营兵马又当以何人总制之？” 　　梁生道：“郧、襄防御使钟爱，忠诚可用。” 　　天子准奏。梁生又俯伏奏道：“从来武臣专治一方，易起朝廷之疑，若重以天家姻娅，庶上下情孚，猜嫌尽释。今薛尚武青年失偶，而皇姑蓝田郡主正在择配，臣愚以为何不即配尚武，使以藩臣而兼国戚，则既假之以威权，又申之以婚媾，尚武益将竭忠尽力，以报国家矣。” 　　天子闻奏，大喜。即降诏以蓝田郡主下嫁薛尚武，择吉成婚。梁生谢恩出朝，便往尚武府中称贺。尚武再三致谢。成婚之日，礼仪华盛，自不必说。尚武于府中张筵设乐，以郡主命邀请梁家两位夫人赴宴。梦兰、梦蕙应命而往。见那郡主仪容端丽，真乃金枝玉叶。尚武得谐这段佳姻，好不欢喜。正是： 　　天家赐配奖元功，从此丝萝缔九重。 　　虎节分时占跨凤，豹韬展处庆乘龙。 　　尚武成婚后，天子即传旨，命其出镇兴元，节制彼处将军，替回柳公，召钟爱入掌京营。尚武等钟爱入京交割兵符、印信毕，因询知他尚未婚娶，便将郡主媵嫁的一个宫嫔，叫做吕悦娘，送与为室。钟爱十分欣喜。正是： 　　被逐当年嗟馆仆，得时今日配宫娥。 　　且不说尚武领了家眷赴任，且说李茂贞向在兴元，因柳公、梁生位居其上，受他节制，心怀不平。近见梁生已钦召还朝，柳公又乞请致仕，正喜“自今以后兵权总归于我，可以独霸一方。” 　　不想朝廷又命薛尚武来代柳公之任，节制诸军。茂贞闻了这消息，勃然大怒，顿起叛逆之意。便唤过两个心腹将校来商量。那两个将校，一名许顺，一名褚回，这二人却到有些忠肝义胆的。当下，茂贞与他计议道：“柳、梁二人，虽系文官，然当时平定兴元，实是他两个运筹决胜，我便受他节制也罢了。那薛尚武与我一般是武将，我杀杨守亮时，他并无半箭之功，如今怎敢来节制我？不若乘他未入境之先，只设置酒为柳丞相饯行，却先埋伏下刀斧手，赚得柳丞相来，即便杀了。那时，取了他的符敕印剑，分兵据守险要，不容薛尚武入境，岂不强似受制于人？” 　　许顺谏道：“都督所见差矣。薛尚武能除君侧之恶，勇而有谋，不可轻觑。今欲与彼相拒，恐多未便。” 　　褚回亦谏道：“都督若害了柳丞相，朝廷怎肯干休？必将使梁状元督师前来问罪。以梁状元之才，又有薛尚武助之，恐难抵敌。” 　　茂贞大怒道：“我意已决，你两个却敢阻我，好生可恶。” 　　喝令左右：“将二人绑出斩首。”

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