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第十一回 哭穷途公子捐生 救颠危禅僧仗义(1)


  词云:

  野草闲花遍地愁,龙争虎斗几时休?抬头吴越秦汉楚,细看梁唐晋汉周。
  万事俱从忙里错,谁人肯向死前休。贤愚千载知谁是,满眼蓬蒿共一丘。

  诗曰:

  只身流落到扬州,拼命悬躯欲丧幽。
  香池救得孤忠后,到底忻逢故旧留。

  话说梅公子吊在树上,命如五鼓瑶台月,气似三更油尽灯。

  不言梅璧吊颈,且说本庙有个化跎和尚,因早晨有个施主打斋,他多吃了些东西,腹中又不聚,要到东厕出恭去。两手捧着肚子,往东厕一跑,不觉撞在梅公子的身上,跌了一跤,爬将起来,一摸,见是吊的一个死人,口中喊道:“不好了,快救人!”

  连喊了数声,里面众僧,俱不知是什么事,大家只得出来,问道:“你因什么事,大惊小怪?”

  化跎和尚说道:“那树上吊着一个死人,你们去看。”

  众僧一看,果然是真,只得进内回禀长老大和尚。那长老听说,口中念道:“阿弥陀佛!”

  便即刻起身,随着众僧,来到面前。那些僧人,把梅璧解下,直僵僵摊在地上。长老吩咐快烧姜汤来。使者答应,拿了姜汤,把梅璧放在椅上,灌了一会,只听得三关响了一声。不一时,梅公子就醒了转来,叹了一口气道:“好苦死我也!”

  众僧一齐说道:“此人转来F。”

  只见大和尚走到梅公子跟前,问道:“你这位后生,小小年纪,因何寻此短见?我乃出家之人,与你无仇,为何在此作贱,是何道理?”

  那梅公子听见有人说话,便把眼睛一睁,只见一个和尚站在面前,又见众僧站在一边,便站起身来,说道:“小人乃异多人氏,只因随主人进京,往山阳关经过,是我失于检察,把主人的箱笼被脚夫拐了去,因此难以回船。主人家法厉害,若是回去,必无再活之命,故此小人进退两难,是以寻此短见。非是坑陷师父,实实难存于世矣!又蒙师父救命,真乃再造之恩。只是小人身无半文,往何处去好?岂不是虽生犹死?不如做个亡命,倒也得个干净。”

  大和尚见他虽是下人衣帽,而骨格清奇,说话又婉转,说道:“也罢,你且随我到方丈来。”

  于是,众僧执着灯,梅公子随了大和尚,一直来到方丈里面坐下,大和尚说道:“你也坐下。”

  梅公子道:“师父在上,小人怎敢坐?”

  大和尚道:“我们乃是出家人,有什么统属?坐下来好说话。”

  梅公子道:“既然如此,小人告坐了。”

  大和尚开口说道:“我且问你,方才说回不得家乡,见不得主人,你的主人是个什么样人?”

  梅璧道:“他是经商的。”

  和尚道:“依我说,着人去寻你的主人,我当面对他说,晓得你受了这个委屈,他必定不责备你的。”

  梅公子道:“师父这般吩咐,小人岂不感恩!只是我那主人,当面听师父的金言,自然是依允的。若是小人随了他回去,他想起许多行李等,住定然生气责打。不若求师父大发慈悲恻隐之心,暂容小人在此栖身。倘若有云开见日,再补报师父活命之恩。”

  和尚听说,道:“也罢,此乃佛门之地,是人可以安身,况你又是落难之人。只是鸡儿不吃没功之禄,你平日在家所干些何事?”

  梅公子道:“小人随着主人,也不过是抹桌拂椅,浇灌花草。”

  和尚道:“原来你是个斯文中之人,你必定识字。你写几个字,与我看看。”

  梅公子听说,见旁边桌上,现有笔砚,便取过一张纸来,提起笔就随手写几个大字,递给老和尚。和尚接过看了一看,却是写的四个楷字,是“寿庵禅寺”。 

  和尚赞道:“果然好字!”

  又问道:“你姓甚名谁,哪里人氏?从直说来。”

  梅公子随口答应道:“小人姓王名喜童,乃江南常州府人氏。”

  和尚道:“你就叫王喜童么?从今为始,自后都叫你是王喜童。”

  于是,梅良玉住在寿庵寺内,连门也不敢出,早晚收拾些盆景花草。况这个和尚又不逢迎施主,又不爱财,所以,梅良玉住在寺内,并没有纠缠,倒也清闲。把那些盆景花草,都修理得好,盆盆可爱。

  且不讲梅良玉的安身。列位,可知那和尚的出身吗?他乃是本府第一个大乡宦。弟兄二人,他爱习武,兄弟习文。他少年时,曾中了一个武探花及第职,特授御前保驾的都尉,官至三边总制,与那胡虏鞑靼交兵,屡战屡胜。那鞑靼见了,失魂丧胆。天子见他屡建奇功,升为当今提调天下兵马大元帅,又加兵部尚书之职。他自到京之后,见天子信用奸邪,对那卢杞等十分坏爱,诛斩忠良。他思想在边关杀戮过多,便弃职挂印,往天台投师,削发为僧。他俗姓陈,名日高字大忠,法名香池和尚。他兄弟乃吏部尚书,名东初,现任在京师。

  闲话少叙,书归正传。光阴似箭,不觉已有两月光景。

  那日,香池和尚正在方丈闲游,看那些盆景。忽见管门僧人进内禀道:“二老爷要看师父。”

  和尚还未答应,只听得有人叫道:“兄长,小弟今日特来相看。”

  和尚说道:“愚兄失迎了。”

  二人携手同入,方丈见礼坐下。沙僧捧上茶来,二人用毕。随来的家人,俱过来磕头,合寺僧人也过来见礼。香池大师问道:“贤弟几时回来的?”

  东初答道:“昨天才回。闻得兄长在此寺内安禅,故而特来进谒。连弟媳、侄儿、侄女,都来拜见。”


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