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第六回 刘小姐唱和有意诗 张美玉招引无头祸(2)


  原来这刘府,乃是本朝军师刘伯温之后。见有一告病官员刘元解在家,向为云南布政。其子刘忠,年才十九岁,已钦点翰林学士,见为太子师。

  这花园内女子,即刘元辉之女秀英也。其父每为议婚,必使女考郎才,凡数十次,竟无可及者。无知少年,必使婢逐打,受辱者常多。

  是日,与婢春香游于花园。见了美玉,便潜入珠帘内。觑见美玉眉清目秀,丰姿可人;又闻其戏语,见其题诗,甚是惊爱。因仆正兴将美玉叱出,乃移步至壁间看其诗句。因想其情,欲和其韵,又恐他人知觉不雅。遂使婢以水洗去其诗,却自题一绝和之。

  写罢,又将美玉之诗用纸抄了。再读之,愈觉有情。乃叹曰:“真奇才也。”又复想:“我这花园牵长闭锁。此生纵然复来,又如何得进花园?这诗句题在此间,岂不明珠暗投了。”乃复使婢抹去。却携笔砚出围墙外来,将和诗写在墙外,却自转绣房去了。

  再说美玉被正兴叱出,心中念念想着池边美人。于路询知其家是世宦,见有刘元辉老爷在家。

  当时转到寓所,明日又要复往。其仆来安谏曰:“此等地方,一之已甚,岂可再乎。”美玉曰:“非尔所知也。这样人家,有这样女子,其胸中必有才学。我已题诗在园中,料此女必怜而和之。昨日虽然被他逐出,此乃无知小人,何必介意。我此番复去,或见了他家老爷与及池边美人,我便以才学动之。”

  于是,美玉复游于东郊。到了刘庄,日已近午。走到花园门口,只见园门紧闭。美玉乃绕墙散步,只见墙上有诗一首,其诗曰:

  诗家常念谪仙狂,谁觉仙风到草堂。
  惟有芳桃能自艳,斋心静俟看花郎。
  ——帘中女题

  美玉看罢大喜,曰:“此非池边美人和我之韵耶?”乃取笔挥一词,云:

  一睹仙容魂散,满腔心事谁知。
  东瞻西盼竞差迟,装聋作哑如痴。

  写毕,自语曰:“今观此诗,足见其才与意也。不料我美玉也有这个奇遇。”又曰:“庭瑞、庭瑞,尔月下才女未必胜我池边美人矣。”

  正自乐处,只见天上阴云密布,雷电疾作。来安曰:“雨来了,可回去罢。”美玉亦忙转身。于路且思且走,不觉风雨骤至,又无处可避,淋得遍身透湿。不题。

  却说秀英小姐,自从和诗之后,寤寐皆想着看花书生。又不知他题诗后,曾复来否。正寻思间,见书房壁上挂有一副书生衣巾。遂生计曰:“以才怜才,情所难舍,何区区守此俗规。”遂将衣巾假扮男装,手执小扇,由耳门而出,往城中访美玉。临出门时,暗嘱春香勿语。

  却说刘元辉偶自散步,来到围墙外。忽见墙上有诗数行,看了大怒。又见有词,笔迹不同,乃归问其妻景夫人,曰:“汝女与谁有私耶?”夫人曰:“是何言也?”元辉乃将墙外之诗告之。

  夫人不解,乃问婢女春香,春香诈推不知。夫人骂曰:“使尔伏侍小姐,理宜侍坐随行,敢谁不知么?我且问尔,小姐何在?”春香亦推不知。夫人怒,乃以鞭挞之。春香受挞不过,乃直言花园始末,并及男装访美玉之事。

  夫人急得面如土色。元辉乃至秀英书房中,搜出美玉诗句。乃大怒曰:“我家世代簪缨,岂容此辱女坏我家声。”遂正衣冠,打轿直抵吴县。

  使仆投帖入内,吴县即行出迎,至后堂坐下。元辉乃将游园之事,以及美玉题诗之故,又言:“美玉拐诱女儿男装私奔,求县主作主,欲除灭女儿。”

  于是,县主即发火签,差人捉拿美玉。元辉乃使仆正兴同往捉拿。正兴领命,与公差合在一处,向各处寻捕去讫。元辉乃辞归,心中闷闷不乐。夫人私问随仆,乃知元辉欲除灭女儿。遂使人知会正兴,要卖个眼色,不许捉拿女儿。

  正兴得了这个消息,又恐违了老爷之命。思索间,只见一书生挨身而过,视之,即小姐秀英也。因思老爷、夫人亲不过自己骨肉,无非一时之气,不如卖个人情,免得他日埋怨。回顾公差尚远,乃扯住小姐,低声曰:“老爷大怒,已告知县主,着公差捉拿题诗人与小姐了,可速避眼前之风。”秀英闻言,遂望南而逃。不题。却说美玉,自从见了墙外诗句,如获至珍。正想情不了,乃出门外闲散。又欲往东郊探望,寻思无计可以进身。忽见前日花园内叱驾的家入,带着公差而来,见了美玉便锁。正是:

  方思刘府无由入,谁觉公差有意来。

  未知美玉如何,且听下文分解。

  ***

  方加之以杖,又加之以夹。既然招出情由,便当制之死地。巡抚忽然一宽,真令读者惊悴。菊英识出面貌,来安道破情由。乃叹曰:“事有一定,不可强也。”若因此便正心修身,何尝做不得好人。

  有才者未必有貌,有貌者未必有才,故孔子曰才难,不其然乎。既欲取其貌,又欲取其才,除菊、秀之外,复何取焉。昔在湖南,全然不用文墨;今在刘园,开初便题新诗。不用文墨,到也有荣有辱;既题新诗,竟然有辱无荣。才藏美玉之腹,犹美玉投于污泥之中矣,可不惜欤。

  美玉之诗因情而作,秀英之诗见韵而和。一则书于粉壁之内,一则书于园墙之外。正所谓“春色满园关不住,一枝红杏出墙来。”

  庭瑞与菊英,在吴江一唱一和,何等情景,何等安闭。美玉与秀英,在刘园一唱一和,何等寂寞,何等慌忙。庭瑞则泰然自安,科甲联捷。美玉则终朝不宁,杖夹常殃。理有君子小人之别,于此可鉴矣。


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