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四一一

　　马之悦说：“是呀。我一个劲儿跟他们解释。我说，李乡长一向都是民主作风很强的领导，现在更强了；他是没到东山坞来，来了，马上就会支开窗户、打开门，东山坞大换民主空气。”

　　李世丹又忍不住地追问：“你给他们解释了，他们又怎么表示了？”

　　马之悦说：“他们都是半信半疑的。有的说，耳听是虚，眼见为真，咱们就看他的行动吧。刚才那个老中农，在道沟里就是跟我这么说的。”说着，又加重了口气，“李乡长，您这回既然来到了东山坞，出马第一炮，就得打响，就得让群众震动一下，要不然，您就是开上八个群众大会，讲上十六个小时，也顶不了用。群众总是讲究实际的呀 ！”

　　李世丹沉默了。他心里好像塞了一团头发，扎扎挠挠，乱乱糟糟，裹不住，也捋不清。

　　马之悦紧迫紧赶，一口气也不让他喘：“李乡长，快说怎么办吧！你一进村，全都知道了，走是不行了，大伙儿都睁着眼看着您哪！”

　　李世丹退到门洞里，扔掉了烟头，又摸了摸衣兜，说：“有烟没有？快给我拿一支抽。”

　　马之悦答应着，两只眼却盯着胡同口。

　　胡同口走过来一个女人，看样子，她刚从地里或是场上回来，身上披着麦糠和尘土。

　　李世丹问：“朝这儿走来那个人是谁？”

　　马之悦说：“正字号的贫农，焦庆家的。”

　　“好像奔这儿来的。”

　　“我看像找您的。”

　　焦庆媳妇老远就喊起来了：“李乡长，李乡长，您又来了！”

　　李世丹打起精神，用一种非常难看的笑脸迎着，心里边又不住地打乱鼓。他不知道这女人直接来找他，会给他再出一个什么样的难题儿。

　　马之悦心里有底儿，断定这个女人来，是为她卖那二斗小米子的事儿，就说：“焦庆家，你不是总盼着李乡长吗？这回来了，有什么话儿，你就说吧。”

　　焦庆媳妇从场上回家做饭，半路上遇见了六指马斋，才知道乡长来了，就绕个弯儿，想从乡长这儿讨个定心丸吃。她笑着说：“李乡长，请您到我家坐一会儿。”

　　李世丹看看马之悦，说：“有工夫去，这会儿，我们正研究工作。”

　　焦庆媳妇说：“我有一个重要事儿，要对您说说，就一小会儿，耽误不了您的工作。”

　　马之悦说：“这儿又没有外人，有什么话，你就撒开了讲吧！”焦庆媳妇看着李世丹没有跟自己到家去的意思，就左右看看，想说，又不敢说，不说，又忍不住，只好吞吞吐吐地说半句话：“李乡长啊，您可得给我们社员做主呀 ！我们东山坞乱透了……”

　　马之悦一边帮腔：“就是乱透了。”

　　焦庆媳妇说：“男人没在家，睡觉都得找伴儿，我怕呀！……”

　　马之悦大加作料：“不要说中农，连这样的贫农，都觉着人权没有保障。”

　　焦庆媳妇说：“李乡长啊，您这会儿要是忙，过晌我再找您。我把实话全告诉您。您可一定去呀！您要不去，我可对您提意见；您得关心我们群众。我家在萧支书家隔壁。嗳，您先别跟我那个大姑姐和韩百仲说我找过您呀。要不，他们又该批评我了。”说着，就急忙走了。

　　马之悦对发愣的李世丹说：“您看看，人心惶恐到什么程度吧！”

　　李世丹茫然地说：“她到底怕什么呀？”

　　马之悦说：“您没听她一个劲儿嘱咐您别对韩百仲说嘛。韩百仲跟老萧是一个心眼儿，他知道了，老萧也就知道了。您看，独裁统治得多严，一个群众找乡长都不行。”

　　“我真不明白……”

　　“太容易明白了，她怕说错了一句话，给押到大庙里去呀！”

　　李世丹抖了抖精神说：“不行，不能再这样下去了，赶快把押着的人给我放开！”

　　马之悦钉住问：“您敢放？”

　　李世丹把眼一立：“这还谈得上‘敢’字吗？在那儿押着人，这是制造紧张空气，这是火上浇油！”

　　马之悦又来一句：“您能做主？”

　　李世丹把脖子一挺：“喝，这点主我就做不了啦？地主可以整，可不能随便整，也不能在这个时候整！”

　　马之悦像念佛似的叫了起来：“李乡长，哎呀，您真是清如水明如镜啊！”

　　李世丹心里想：从马之悦反映的情况和那个中农、贫农的行看，如今东山坞的紧张空气跟扣押马小辫的问题联系在一块儿，这是关键所在，这一环一解，别的也就开了缝儿；放了他，飞不上天，钻不进地，随时可以再捉起来，不会有什么不好。他左右权衡着利害，觉着，以“放”为上策。他找到了脱身之计，轻松了一些，对马之悦说：“这是我们应当采取的果断措施。先放了他，缓和了空气，也打开了一个新局面；趁晌午，开个群众会，敞开谈谈大鸣大放、发扬民主的问题，形势就稳住了，别的一系列的矛盾的解决，也就有了基础。”

　　马之悦伸出大拇指：“高明，高明！您这个上级，我到死，也佩服。我保险，把押着的人一放，马上就拨开乌云见青天，您的威信，就会在东山坞几百口人的心里扎下根子，什么人也不用想把它拔掉。”

　　李世丹听着这些入耳的话，脸上不乐心里乐，又说：“事不宜迟，你快去放了他吧。”

　　马之悦假装可怜地摇摇头：“人家派着自己手下的人看着哪，我说话不顶事儿。”

　　李世丹说：“怪现象全出在你们东山坞了。走，我跟你一块儿去！”

　　马之悦心里乐开了花。他想：只要李世丹亲手把马小辫一放，就算把萧长春一撅到底儿，这伙子人一定会跟李世丹顶上牛，那些一肚子不满的中农们，腰杆就硬了；我马之悦再来个顺水推舟，来上一手厉害的，局势立刻就要大变化。他心里高兴，故意拿着劲儿说：“李乡长，这话可全是您说的，等萧长春跟您矛盾起来，千万别把我搞在里边呀 ！”

　　李世丹扯着马之悦的胳膊说：“干吗这样畏畏缩缩的。只要保证群众不闹起事儿来，他跟我矛盾，就让他矛盾去，过后他就会明白个好坏了。”

　　两个人离开了黑漆大门，一直奔大庙走。他们各人有各人的高兴和追求。

　　马之悦这回可找到最好的时机了，他得大干一场，反正砂锅捣蒜，就是一杵子买卖了。他想着，看了李世丹一眼，心里又说：“小子，你算戴上笼头了，看你往哪儿跑！”
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