袁九斤的故事


                      十八    逃出樊笼又回樊笼

    袁九斤自从和贺大贵成了知心朋友之后，经常要悄悄议论一番越狱逃跑，议论
跑出去后首先要干的是什么事。虽然他们也知道，即使逃出监狱，也出不了城，不
仅四个城门上有敌人把守，城墙上日夜都有敌人巡逻。明知道这是办不到的事，可
免不了仍要议论几句。这就像是饿着肚子谈论吃酒席一样，虽然是空谈，倒也能获
得一点精神安慰。谁知城里发生了一件意想不到的事，机会终于来了。

    这年秋天，连续下了几天暴雨。天气放晴以后，忽然传来一阵“轰轰隆隆”的
巨响，靠西的一段南城墙坍塌了。那地方离监狱不远，中间只隔着一片空地、据说
那片空地老年间是跑马射箭的演武场，如今已长满了杂草，在日军占领县城前，阎
锡山的驻军曾在城墙根挖过一些防空洞，显然是雨水灌进防空洞，把根基泡软，坍
塌了，城墙场下一段大豁口。城里的日本驻屯军、警备队、伪县政府都着了急。虽
然向各村下令征集民夫，可远水不解近渴，于是就强制全城的商店、居民临时抢修
豁口，接着把监狱西院的刑事犯也都押解到工地上来了。在日本工兵的指挥下，有
的在挖泥土，有的在拆民房，有的在搬砖抬石头。豁口两头的城墙上架起几挺机
枪。日本兵、警备队，有的端着上刺刀的枪，有的拿着马鞭，在人群中呼三喝四，
巡逻监督。监狱的犯人们，都被集中在豁口那里，清理坍塌下来的泥土。泥土和
砖、石混搅在一起，这是一段难干的活儿，所以分给了犯人们。

    袁九斤自从蹲了监狱，七年来这是第一次走出这道铁大门，心情十分愉快，特
别是看到城墙坍塌了，更加高兴。他边劳动，边观察周围的形势，敌人为了赶工程
进度，所有的人都不准回家吃饭。傍晚的时候，倒是从各饭馆、商号征集来一筐筐
的烧饼、馒头、麻花、点心之类的食品，还挑来一担担的开水。他们聚在一起吃喝
的时候，袁九斤自言自语他说：“看样子要连夜干了。”

    牛牛悄悄向袁九斤和贺大贵说：“这可是个千载难逢的好机会，我豁出来要冒
一次险。你们看看，不多远就是庄稼地。”

    贺大贵忙说：“别胡来，不等你跑到庄稼地，枪子儿就把你撂倒了。至少要等
到天黑以后！”

    他们正悄悄议论，这时工地上各处都吹起了哨子，果然是要连夜赶工了。

    敌人已在豁口两边的城墙上架起了两盏探照灯，天刚擦黑，探照灯已经亮起来
了，整个工地上照耀得如同白昼。敌人不断催促人们加紧干活儿，这里，那里，不
时传来敌人的咒骂声、皮鞭甩打声、粗嗓子细嗓子的哭喊声。三个人见敌人比白天
监管得还严，心情都很沉重，只能闷头干活儿。

    到后半夜时分，忽然远处响起一阵阵枪声，有人互相询问道：“这是哪里打
枪？”贺大贵大叫道：“怕是柳兵游击队打来了！”

    接着人们就乱叫开了：“柳兵游击队来了！”“柳兵游击队来了！”远处的枪
声不断传来，敌人的机枪、小钢炮也开始向响枪的地方还击，两架探照灯也转向远
处照射。工地上反而变成了一片黑暗，人群也大乱了。牛牛高兴地低声说，“咱们
快跑吧，这可是个好机会！”贺大贵忙说：“顺城墙根往北跑，谁家的枪也打不
着。你们跟我来！”袁九斤和牛牛跟着贺大贵贴着墙转过西南城墙角，然后就离开
城墙根，往西边不远处的庄稼地里跑。袁九斤刚跑进庄稼地，忽听身后的牛牛惨叫
一声：“啊呀，坏了！”他转身看时，只见牛牛跌坐在地坎下边，抱着右脚疼得直
哼哼。袁九斤忙低声问道：“怎啦？”

    “一步踏空崴脚了！”

    袁九斤慌忙跑过来，脱下他的鞋袜察看，天黑得伸手不见五指，只能用手摸
揣，发现是脚脖子扭歪了，踝骨肿胀，可能是哪个关节脱臼了。可他又不便乱接，
怕一时弄错，落个终身残疾，只好按摩了一阵，然后穿上鞋袜，扶起他来试着走
动。牛牛右脚不能挨地，一挨地就疼得叫喊。他说：“老大，你别管我了，赶快跑
吧，再晚就来不及了！”

    “我跑了，你怎办？”

    “我在庄稼地里慢慢爬。”

    袁九斤觉得只好这么办了。他好容易从监狱里跑了出来，急于要回村里去报仇
雪恨，不趁现在连夜逃跑，还等待何时？可他刚刚跑了不远就又折回来了，觉得不
能把牛牛一个人扔在这里不管。自古常言讲得好：“救人要救灭，救人要救活”，
他决心要背上牛牛一块逃走。可牛牛死活不于，说：“你一个人跑出去也不容易，
我还能再拖累你！”袁九斤左说右劝，牛牛就是不同意。袁九斤火了，随手给了牛
牛一个耳光，然后蹲下来，命令牛牛爬在他背上。牛牛只好含着眼泪听从了他的吩
咐。

    庄稼地里没有路，黑天半夜也分不清东南西北，袁九斤背着牛牛，只好顺着坑
沟走。他们没想到这块地是斜坡，走到地头才发现，走了大半天，竟然愈走离城墙
愈近了。牛牛挣扎着从袁九斤背上出溜下来，一屁股坐在地上，说什么也不要他背
了，坚持要袁九斤一个人逃跑，他还是要单独爬行。袁九斤着急他说：“天明监狱
发现少了犯人，一定要到处搜捕。把你抓回去，总打个半死……”

    “要连你一块抓回去，那就更算不来账了！”

    袁九斤半天没吭声。他忽然握住牛牛的手说：“天快明了，我看咱们是跑不脱
了，只有返回去！敌人要问，咱们就说刚才枪响，为了躲枪子儿跑乱了。”他也不
管牛牛同意不同意，背起他就照直向城墙西南角走去。

    这时候枪声早已停止，豁口那里不断传来人声、工具碰击声。他们刚转过城墙
西南角，正好城墙上的探照灯射了过来，城上的日本兵“唔哩哇啦”叫喊了几声，
接着就有两个端着枪的警备队员冲了过来，把他们押解到豁口那里。敌人怀疑他们
是柳兵游击队的伤员，正在审问时，恰好典狱长和大金牙走了过来，证明他们是监
狱的犯人。问他们刚才到哪里去了，他们就按路上商量好的说了一遍。典狱长怀疑
他们是想趁机逃跑，大金牙说：”他们要是逃跑，一定是钻庄稼地，还能往这里
跑？”典狱长再没有说什么，这事就过去了。

    第二天上午，坍场的城墙，总算垒起来了，犯人们又被押回监狱。袁九斤把牛
牛背回五号牢房，这才给他把崴了的脚重新揉捏包扎好。每逢推磨，都是袁九斤把
他背着去，完了再背回来。同牢的犯人们也很照顾他，总是让他坐在那里罗面。

    过了一年多，牛牛刑满释放了。临离开五号牢房的时候，他满眼含泪对袁九斤
说：“老大，九斤哥，我知道你是因为我才继续坐牢的，我相信，迟早你会获得自
由！”

    牛牛出狱不几天，又专门来探过一次监。他给袁九斤送来一些吃食，并悄悄
说：那次攻城的根本不是柳兵游击队，而是附近村里的民兵槁的。他们把鞭炮装在
煤油桶里，点着，扰乱敌人。牛牛最后说：“九斤哥，我马上要参加柳兵游击队，
以后不能再来看你了！”