袁九斤的故事


                         九  断腿再接

    监狱坐落在县城西南角上，四面筑有两丈多高的围墙，四个角上竖着四座岗
楼。牢房在院子当中，像个平放着的巨大的十字架，据说是一个天主教徒设计的。
里边有四条甬道伸向东西南北四个方位，每条甬道里，一边是一孔挨一孔的石砌窑
洞，一边是笔直的砖墙，墙的上方留有一些通风透光的小窗户，所有的门窗上都安
着铁栅栏，中央是一个八角形的大厅，白天黑夜都有狱警和看守在这里监视，整个
这座十字形的牢房，只有大厅的东南角上有一个铁门通向外边。关在这样的牢房
里，真个是插翅也难飞出去，这座监狱号称“模范监”，在附近各县颇有点名气，
附近各县判了刑的重犯要犯，也都送到这里来关押。不仅因为这里建筑坚固，而且
管理也很严格。院里附设着三座手工作坊，一座磨坊，一座碾坊，专门给面铺里加
工米面，还有一座制鞋作坊。所有这些作坊赚下的钱，除了少部分供犯人吃饭外，
大都由典狱长、狱警和看守们私分了。

    袁九斤被押送来监狱之后，当即关进了北牢里。北牢是专门关押无期徒刑犯和
判了死刑待决犯的牢房。死刑犯都上着脚镣，监禁在靠里边的那些小窑洞里，远远
就能听到“哗啦哗啦”的铁镣声，给人一种阴森恐怖的感觉。关袁九斤的这间牢房
靠近外边，也是一孔小窑洞，又潮湿，又阴暗。地上铺着一些发了黑的麦秸，门口
放着一只木头尿桶。里边早已有一个犯老头，虽然蓬头垢面，脸面倒还和气。过了
好大一阵，这才双手搓了搓脸，睁开双眼，和袁九斤说话。他解开上衣，一面捉虱
子，一面打问袁九斤的案情。

    袁九斤正好憋着一肚子气没地方发泄，于是就起根由头讲了一遍。那老汉听完
叹了口气说：“唉：还算你运气好，留下了一条命。屈死鬼多的是！”

    袁九斤问道：“你老是因为甚坐牢？”

    那老汉道：“说来话就长了。”接着他就告诉袁九斤说，他叫薛德顺，除了种
地，还会点劁猪阉牛之类的手艺，日子过得倒也可以。后来老伴病死了，他就带着
一个十来岁的女儿过活，女儿长到十四五岁时出息得如花似玉，被本村一个恶霸地
主看上了。有一天，趁他去地里点豆子，那个恶霸地主跑来要强行奸污。正在拉扯
挣扎的时候，恰巧他从地里回来碰上了，立时怒火冲天，举起铁锹就向那个恶霸地
主砍过去，一锹砍在了臂膀上。那个恶霸地主负伤逃回家去，三个月后病死了。这
家人硬说是薛德顺砍死的，告到了衙门里。结果判了个无期徒刑，到如今已经蹲了
三年监狱。

    薛德顺见袁九斤走路是一条腿跳，问他右腿有什么毛病。袁九斤把坐老虎凳弄
断腿，自己给自己接骨的事说了说。

    薛德顺间道：“你也会接骨？”

    袁九斤说：“给羊接过，瞎接哩。”

    薛德顺听完后说：“你让我来看看。”袁九斤忙挽起裤腿，把缠着的那些破布
条解开，露出了红肿的小腿。薛德顺详详细细把断了的那条腿捏揣了捏揣，然后
说：“你把骨头茬儿接错了，没有对准，将来长好也是个拐子。”

    袁九斤见他说得有板有眼，忙问道：“你会接骨？”

    薛德顺说：“老实告诉你，别的手艺是我学的，接骨倒是我家祖传的一招。”

    “你看，我这腿能不能拽开重接？”

    “能倒是能，可这里没有一点镇疼的药，怕你疼得受不住！”

    袁九斤听他说到这里，二话没说，立即把那条断腿伸到牢房的铁栅栏里，身子
一歪，使劲一扭，原先接住的地方就扭开了，连哼都没有哼一声。

    薛德顺忍不住竖起大拇指，连连称赞道：“好样的！好样的！”随即就把他的
那条伤腿抱在怀里，详详细细地揉捏。他见袁九斤疼得满头汗水，两眶生泪，忙
说：“你要忍受不住了，就哭喊出声来，哭出来比闷着好一些！”袁九斤终于还是
没有哭喊，当时他心里想的是“关云长刮骨疗毒”的故事。他曾听“十二红”讲
过：关公手臂中了毒箭之后，名医华忙给他切开肌肉用刀刮骨头上中毒的地方，别
人看着都心惊胆颤，而关公却谈笑风生，与人下棋。袁九斤非常佩服关公的忍耐
力，他虽然感到十分疼痛，但终于还是咬着牙忍受住了。薛德顺给他把断骨重新接
好之后，就从枕头里摸出了副夹板来，边给他绑在小腿上边说：“我从来没遇到过
你这样能忍耐疼痛的人！”接着又说，“骨头这东西长得快，只要两三个月就能长
到一起。”

    袁九斤心中十分感激，可他什么话也没说，只是深情地望着薛德顺……              

    袁九斤刚来监狱的第二天，看守和狱警，就来押他到磨坊里去推磨。薛德顺忙
说：“他的腿断了，昨天我才给接好，你们就高抬贵手，让他养养吧。”

    那个狱警说：“白吃饭不行。看你的面子，就让他跟着你在鞋坊里干轻活儿
吧。”

    袁九斤不知道薛德顺有什么面子，他见看守和狱警又去开别的牢房门，忙向薛
德顺间了问。薛德顺说：“嗨，咱一没钱，二没势，有啥面子？前几个月典狱长的
儿子学自行车摔断了腿，是我给接好的。班长扭了脚，也是我给揉捏好的。那是看
那些人的面子哩。我就是凭了这么点接骨手艺，才算没把我打发到碾坊、磨坊里。
来，我背你走吧。”

    袁九斤说什么也不让背，他说他练过“金鸡独立”，单腿能跳半里地。他跟着
薛德顺．一口气就跳到制鞋作坊里。

    所谓制鞋作坊，实际上不做鞋，只是给城里各鞋店加工布鞋底。第一道工序是
挑捡破布，用浆糊打格褙；第二道工序是裁剪格褙制鞋底；第三道工序是用细麻绳
纳鞋底。另外还有用捻吊捻麻绳的，用白粉子刷鞋底边的。纳鞋底的算技术活儿，
每人有一个小板凳，面前是一个Ａ字形的夹板夹着鞋底。三十号人挤在一间大屋子
里，谁也不敢说话，只能听到狱警走来走去的脚步声，和“磁啦啦啦”的纳鞋底
声。薛德顺是刷浆糊打格褙的，不时要把校在木板上的格褙拿到院里太阳下去晒，
袁九斤不能走动，就只好坐在那里挑捡破布，这活儿没什么技术，只是脏点，因为
那些破布大都是从收破烂的那里三不值二买来的，糊着脓血的破衣服、男人的臭袜
子、女人的裹脚布……什么乱七八糟的玩艺都有。尘土、臭气直往鼻孔里钻，好在
他闻惯了羊膻味，对这些臭气也就满不在乎了。

    过了三个来月，他的腿已完全长好。除了挑捡破布，有时也帮薛德顺晒格褙，
可以到院里吸口新鲜空气了。薛德顺悄悄告他说：“你还是要拐着腿走路！”

    “为甚？全好了，一点都不疼。”

    “傻瓜，你想到磨坊里去拉磨？”

    这一说，袁九斤才明白了。从这以后，他要不就是单腿跳，要不就是拐着腿
走，只有回到牢房里才练那条腿。