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齐选常常被并不存在的雨声惊醒。进入秋季以来，失眠的结果是齐选发现自己的皮肤比夏天的时候松多了。齐选对着镜子抚摸自己，然后决定去李若女人开的美容厅。初冬的早晨，通往美容厅的路面上的薄霜已经布满了各种匆匆来去归宿莫名的脚印。齐选抬头看看被秋风梳理得十分简洁的树，他看到一只小巧的鸟巢，鸟巢边缘粘着一片柔软的白羽在风中颤抖。
莲给男人们做美容时总莫名其妙地想笑。莲不明白自己为什么想笑，自从一个六十出头的老男人鬼鬼祟祟来到美容厅要求纹眉。
莲感到那个高大的颇像军人的老男人有些不对劲。
那老男人用命令的口气对莲说：“把门关上。”
然后又说：“把窗帘拉上。”
莲一一照那个老男人的指示办了，兴奋得心直乱跳。老男人纹过的眉毛看上去像两片黑色的豆荚，但老男人挺满意。还不错。那老男人匆匆在镜子里看了一下说。从那以后，莲就总忘不了那个老男人。与那老男人相去不远来到美容厅的是一个年轻男人。皮肤白兮兮的，他轻声柔气地要求纹一下眼线。莲闻得出年轻男人脸上搽的是高级香水。年轻男人仰躺在美容榻上体态优美。莲俯体在年轻男人脸上纹完了左眼返身去取棉球时，发现年轻男人身上覆盖的白色罩单的某部位正在慢慢鼓成一个很突出的锥体。结果这年轻男人的眼线纹重了。
那年轻男人的模样看上去像是贩卖茶叶的南方商人。
“来这里美容的男人多不多?”齐选问莲。他仰躺着的时候总有些害羞，就把一条腿压住另一条腿。
“你刚才快睡着了吧?”莲说。
其实齐选真的睡了一觉。莲给他递过一杯水。齐选仰着脖子喝完了水，照照镜子，抬起手轻轻拍拍自己的腮帮，觉得自己真的焕然一新了。
“你把那堆鞋子顺便带回去吧。”莲忽然对齐选说。
“什么鞋子?”齐选移过身说，就看到了地上那些颜色暗淡的旧鞋。
“朱丝要的。”莲说。
“她要旧鞋?”齐选说，觉得奇怪。
“她给她的亲戚们要的。”莲说。
“胡说!”齐选一下子涨红了脸，“她哪有这种亲戚?”
莲笑了笑：“反正也是不穿的。”
“问题是她要旧鞋给谁穿?”齐选大声说。
“朱丝说给她的亲戚穿。”莲说。
齐选睁大了眼睛，惊恐地看着莲：“她说是给她的亲戚?”
莲笑了起来：“朱丝的父亲到底是做什么的?”
“兽医。”齐选脱口而说，“木桥那边的高级兽医。”
“给驴治病吗?”莲说。
“朱丝从没说过给亲戚要什么鞋。”齐选突然觉得自己很狼狈，呼吸突然变得困难起来。
“我该走了。”齐选说。
“你不再喝一杯水?”莲说。
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