白银谷
90
不过，以现代的眼光看，西帮京号在辛丑年所遭遇的这场金融危机，实在也是
难以避免。遭受这样的挤兑，不是它的信誉出了问题，而是因它的金融地位引发。
那时京师还没有一家官方银行，更没有现代意义上的央行。一国之都，经历庚子年
那样的大劫，要复苏，需要多少货币投入！官方既无央行，户部又无力管这样的事，
压力便落在民间的金融商家身上。西帮票号势力最大，受压自然首当其冲了。
西帮遵照“赔得起”的经商理念，打开祖传的秘密银窖，源源往京师投放现银，
虽然意识不到是在行使央行之职，却将自家的信誉推上了巅峰。
京号稳住阵脚，戴膺这才想起津号。就问有没有津号的信报，信房说：有几封，
已及时交给戴老帮您了，还没有拆阅呀？
戴膺忙在案头翻找，果然，放着几封，竟未拆看。这一向竟慌乱如此，戴膺自
己也有些吃惊了：是危局前所未有，还是自己也显出老态？
他一一拆开看时，由惊到喜，也松了一口气。他也终于承认，邱泰基毕竟不是
平庸人物。
这一向，天津也似京师，西帮各票号复业伊始，即陷挤兑重围中。但津门毕竟
不是京师，西帮面临的危局也就大不相同。
天津没有京城那么多衙门和官吏，所以也就没有小票之灾。但津门是北方第一
大商埠，票号的重头戏是在商界。津号开张后，涌来挤兑的也主要是工商客户。他
们人头不算众多，但求兑的数额却大，求兑的又都是逾期的存款，不好通融。老号
调十几万两银子过来，实在也打发不了多少家。
西帮老号本来已经调出血本，在倾全力支持京津复业，只是镖局运银要费些时
日而已。可津门商界却不愿等待！为了争夺兑现，各家竟相将银票贬值，票面百两，
只求兑现七八十两，能兑到就成交。
商家如此贬值兑现，是急于恢复商贸。津门劫难甚于京师，银根短缺更甚于京
市。议和既成，复苏在即，商家都想抢先机。谁先筹到银子，谁就抢到了先机。可
如此将银票贬值，西帮各号都不愿意。因为票号在津门的金融放贷，远远大于收存。
存单贬值，借据也要贬值，两相冲抵，西帮吃亏太大。
尤其票号中老大日升昌，珍惜自家百年声威，带头放出响话：“日升昌银票，
无论收支，一文也不贬！”紧跟着，平帮蔚字号也放出同样的话。不久，西帮各号
也都跟进了。
这样一来，外面虽有挤兑，票号倒也从容了。从容由老号调银，从容足额兑付，
俨然端起了金融界老大的架子。
但津门毕竟是商贸大码头，市面很快就有了应对的招数：西帮银票既不肯贬值，
又不能及时兑现，那就直接拿它流通了：商机不等人！一时间，西帮银票与现银一
样管用，形同流通货币。又因津门大额银票多，为做小额商贸，持票者又临时开出
“拨条”，也即现在所说的“白条”。影响所及，那些与西帮无涉的商家，也以开
“拨条”方式，开展商贸。只是，这种与西帮不沾边的“拨条”，就不大值钱，百
两仅值七八十两以下。
津市复苏之初，就这样出现了银票、“拨条”满天飞。其中最抢手的，当然还
是西帮票号开出的银票、汇票。但西帮之票在流通中，也被商界分成了几等。财大
气粗的大号之票，自然是足额流通。实力稍差，但信誉好的，银票也稍打折扣。字
号小，或信誉出了问题的，银票便如“拨条”似的，流通时要贬值很多。
天成元在天津本是大号，老号也在源源调现银来接济。自然就紧跟了日升昌、
蔚字号，公告商界：“本号一切银票、汇票、银折，无论收支，一文不贬！”但邱
泰基很快就发现：天成元银票在津市竟然也是打折流通的！贬值虽不到一成，但比
日升昌、蔚字号、大德通、志诚信等大号，已低了一等。
这就是说，在津市，天成元票庄已被划出一流大号之列。
邱泰基初来津号领庄，就张罗出这样一个局面？他当然不能接受。不过，他也
没有太焦急。
他到天津以来，并未做错什么事。他是力主抢先开业的，可惜老号不成全。但
仅仅是开业迟了几天，也不至于被津市这样看扁吧？
显然，天成元在天津被低看，还是因以往的两件塌底事：前年五娘被绑票，去
年字号被打劫。这两件事虽与邱泰基无关，但不尽快扫去其阴影，天成元津号真要
沦落了。
邱泰基就此给京号写了信报，诚恳请教戴膺。但一直没有回音。自己夜夜苦思，
也谋不出好办法。白天，他坐不住，借口要熟悉津门，到处拜山、走访、交友。那
天去拜访一家洋行，偶尔听到一句话，忽然有悟，就赶紧跑了回来。
一回到柜上，就去见副帮杨秀山。邱泰基到任以来，一直对杨秀山恭敬有加。
凡关号事，都要先与杨秀山商议；杨秀山有高见，一定照办。这样，杨秀山渐渐对
邱泰基也有了好感。
杨秀山见邱泰基今日兴冲冲的，便问：“邱老帮，有什么喜事吗？”
邱泰基说：“哪来喜事！我只是忽然生出一个主意，也不知可行不行，才
赶紧跑回来，请教你。”
“邱老帮老这么客气，我可不敢多嘴了！”
“杨掌柜，你在津门多少年了，我才来几天？我不请教你，请教谁？”
“快不用多说了，先说你谋出一个什么主意？”
“我先问你，天津的西洋银行中，有没有你熟惯的人？”
“有倒是有几位。找他们有何贵干？”
“我先问你，这几位熟人，你熟惯到什么地步？”
“再熟惯，也只是方便谈生意吧，人家毕竟是洋人。”
“方便谈生意就成。今日我在洋行听了一句话，很有用。”
“听了一句什么话？”
“我正跟洋行打听，西洋银行开出的票，兑现不打折吧？你猜洋行怎么说？他
们说，洋人银行才没心思管眼前生意！我就问，那他们心思在哪？”
“在哪？”
“洋行说，都在忙着兜揽大清赔款！”
“他们倒是着急！议和的十二条还没正式生效吧？”
“那是一笔大生意呀！这数亿赔款，都要经洋人银行汇往各国，谁家不想多抢
一份？”
“这与我们相关吗？”
“怎么不相关？你忘了甲午赔款吗，各省分摊的份额，还不是由我西帮汇到上
海，转交西洋银行吗？这次，也例外不了。国内这样大宗的金融汇兑，也只有我西
帮能做。”
“邱老帮，我明白了，你是想抢先下手，与西洋银行早联手，兜揽赔款？”
“你说对了一半吧。眼下，我们最当紧的，还是重振天成元在津门的声誉。声
誉不振，以后兜揽赔款也要吃亏。现在津门金融界，谁的腰杆也比不了洋人银行硬。
如有几家洋人银行，并不低看我天成元，津市也会跟着另眼看我们。”
“连津市都低看我们，洋人会高看我们？”
“要不我说兜揽赔款呢！我天成元在津门有所失手，但在其他行省还是大号。
洋银行兜揽赔款，能不求我们？”
“原来是这样，邱老帮想跟洋人银行借力发功？”
“我只是有此愿望。能不能借来力，那就全靠杨掌柜与洋银行的交情了。”
“我先推荐一个人吧。戏还得全凭邱老帮来唱。”
“杨掌柜主唱，我帮衬。”
杨秀山推荐的这个人，是英国麦加利银行天津支行的一位买办，叫沙克明。外
国银行的买办，也就是它聘任的华人代理。西洋银行中能直接操汉语的洋人毕竟太
少。所以在华做生意，大多依靠这种买办。由杨秀山陪同，邱泰基与沙克明见了一
面，居然就有了意外收获：天成元津号，竟从麦加利银行借出五千两现银！
要在平时的津门，从洋人银行拆借这点现款，并不是大事。但在眼下银根奇缺
的非常时候，能办成这件事，可是真露了脸。不但从洋银行借出现银，写利也不很
高，连票号同仁也在猜测了：这位邱泰基又使了什么奇招？
其实，邱泰基也只是预料正确而已。他虽然擅长应酬，可与洋人交流毕竟不同。
同沙克明见面后，他刚说自己是从西安新调来，对方就问：“那你同陕西官府不生
疏吧？”
邱泰基一听，就知道自己估计得不错。于是便说：“同现任巡抚端方大人，还
算相熟吧。端大人在做陕西藩台的时候，我们就常有交往了。”
沙克明听后，就开始陈说麦加利银行来华如何早，信誉如何好，与西帮票号交
往如何愉快。
邱泰基趁机提出拆借现银的要求。
沙克明竟痛快答应。
事情办得这样简捷，邱泰基、杨秀山也有些意外。
趁此顺利，他们又找了两家洋人银行，居然也都拆借成功。很快，津市对天成
元也不敢低看了。
与这几家洋人银行交往，邱泰基也明白了：洋人看银市，有许多与津人不同处。
天成元津号
虽出过那样两件大事，但洋人并不把它当做生意上的失手。而近来西帮返回京
津，能这样源源运现开市，不贬旧票，洋人比津人还惊讶！西帮实力出人意料，如
此爱护自家信誉，更令人不敢轻看。所以，洋人肯借力给你，实在也不只为兜揽赔
款。
沙克明说：“在天津，西帮大号最可信赖。看来，此言也不全是客套。”
戴膺刚刚在上海考察过洋人银行，所以对邱泰基能想到向西洋银行借力振市，
就特别有好感。尤其邱泰基以往背有胡雪岩作派的名声，这次向西洋银行借银，居
然也不避嫌，这就更令人感动。胡雪岩最后就是栽在西洋银行的债务上。
津号得此好手，京号不但可以安心，甚而还可有所依托。
看过津号信报，戴膺当下就给邱泰基写去一封夸奖的信。同时也致信老号，说
津号由邱泰基领庄复业，开局甚好。
津号颓势稍有挽回，邱泰基这才从容来探望疯五爷。
他刚来津时，曾演了一场“起账回庄”的戏。但那次怕太张扬，他未出面。而
且“起账”的地点，也未选在五爷的住处。虽然京号的戴老帮提议选五爷住的宅院，
但他回来细想了想，还是选了别处。为演这么一场戏，给五爷引来麻烦，也不好向
东家交待。因为这中间提到过五爷住处，更提醒他一定要去探望疯五爷。可津号
开局不利，邱泰基一直也没顾上来。
这天，由柜上一位伙友引着，来到五爷住处时，敲了半天门，才终于敲应。
先出来开门的，是武师田琨。未开门前颇不高兴地叫骂着，等开门看见是津号
新老帮，才忽然慌张了。
邱泰基已有些不耐烦，但没流露出来。陪着来的伙友早发话了：“大白天的，
门关这死做甚？”
田琨似乎更慌张了，说：“这一向都如此，五爷夜间不睡，白天才睡。我们也
只好跟着黑白颠倒。邱掌柜快进来吧！”
邱泰基进来，见这座两进宅院倒也拾掇得干净利落，只是一路寂静无声。
“五爷正在睡觉？”他随口问了一句。
田琨忙说：“可不是呢！我进去，看能不能将他摇醒。”说时，就要先往
里院跑。
邱泰基叫住说：“快不用折腾他了。他睡他的，我进去看我的。”
进了里院正房，果然见一个人横躺在床榻上，张了大嘴在酣睡。
跟着的伙友先说：“邱老帮，这就是五爷。”
田琨已经过去将五爷的身子扳正，一边吆喝：“五爷——有人看你来了，字号
的邱掌柜，五爷——”
邱泰基忙止住，说：“不用折腾他了，由他睡吧。”
邱泰基以前有机会去康庄，是见过五爷的。眼前这个酣睡的人，却无一处像五
爷，也许是睡相不雅吧。好在周身上下还算整洁，脸色也不错。
“田师傅，听说你对五爷甚为尽忠……”
田琨慌忙打断说：“唉，再尽忠，也救不了五爷！都是我惹的祸！”
邱泰基就说：“以前的事，不用多说了。我来津号领庄，也当尽力照顾五
爷的。这头有什么急需，田师傅及时告诉我们。五爷成了这样，也是个可怜人，我
们一道多操些心就是了。”
“那我就代五爷谢邱掌柜了！”
“不要说见外的话。在这里伺候五爷的，还有些谁？”
田琨又有些慌似的，说：“也没几个人！都不想在这里久住！眼下除了我，还
有位吕嫂，是老太爷亲自打发来的。厨子，两个杂工，都是从本地雇的。要不要叫
吕嫂出来？”
“不必了。”
邱泰基又简略问了问当年绑票情形，就告辞了。
送走邱泰基，田琨忙进来见吕布。
吕布已穿好衣服，嘲笑似的说：“看你还是一脸惊慌！哪如我出来应付他们？”
田琨说：“邱掌柜的心思，全在五爷身上，并不十分看我。所以我早不惊慌了。”
吕布说：“这位邱掌柜还那么骄横？当年摆谱儿坐绿呢官轿，没让老太爷把他
奚落死！”
田琨说：“我看这位邱掌柜也是心善的人，很可怜五爷。”
吕布又是一脸嘲笑，说：“你的心思，才全在五爷身上！”
田琨忙赔笑说：“现在，就把心思都放你身上，还不成吗？街门二门，我都关
好了。”
吕布说：“今天拉倒吧。叫这么一搅，我可没那心思了。你还是把街门开了吧，
省得那几个杂工回来，又擂鼓似的敲。”
吕布来这里，也才大半年吧，就与田琨搅到一起，实在也是把后半生看透了。
她被逐出康家后，就知道自己触犯了东家太深的忌讳。她被放在老院多年，东
家深处的东西，知道得太多。平时辛金优厚，可一旦被疑，下场也可怕。她能被打
发到天津伺候五爷，辛金依旧优厚，而且准许带了男人来，起初她还很庆幸。
可男人一开始就不想出来。好不容易拽着上了路，只走到平定，这个没良心的
东西就高低不往前走了，说什么也要回去。也不等多劝说，半夜趁她睡着时，竟不
辞而别。
吕布也知道，靠她的辛金，男人在村里过着吃香喝辣的富贵日子。说不定还为
下了相好的女人。但她身在康宅，每三个月才能出来歇半月假。当年受老东西宠爱
时，连这半月例假也保不住。因离不开你，才不叫你走，你也不好愣走。所以，她
也不便多计较男人。可现在她走下坡路了，男人也不体谅，依然只恋着自己那坐
享其成的舒坦日子，不肯一道出来共患难。自家孤身到千里之外挣辛金，养活你在
家里吃香喝辣？吕布的心里真是凉到了底。
到了天津，伺候的又是这样一位疯主子，你再尽心，他连一句知情达理的话也
不会说。
除了疯五爷，在这里当家的就是这位田武师了。田武师年纪比五爷大，人也精
明，尤其对疯主子，那真算尽忠了。五爷的吃喝起居、喜怒哀乐，他都操了心管。
疯人本来就喜怒无常，可五爷一不高兴，田琨就坐不住了，千方百计哄，直到他傻
笑起来。哄他洗脸，哄他吃饭，哄他睡觉，那更是家常便饭。
这位傻五爷呢，谁的话也不听，就听田琨的。一时见不着田琨，更了不得，不
是发抖，就是哭。
吕布初来时，见田琨如此仁义，心里还是很感动的。一个武人，有如此善心，
又有如此耐心，很难得了。
只是，她自己对这位疯五爷，却生不出很多怜悯。也许因她对老太爷了解太多
吧，总觉五爷成了这样，分明是对老东西的一种报应。而且，她就是想尽心伺候这
位疯五爷，人家也不认她。
真的，疯五爷好像不喜欢她，更不许她靠近他。她一走近，他就乱喊乱叫，像
见了强盗似的。在康宅的时候，吕布也没得罪过五爷。她现在的样子，就那么可怕？
她问过田琨：“五爷这是什么毛病，怕见女人？”
田琨说：“是玉嫂吓着他了。玉嫂那人不仁义！五爷五娘好时，她多会巴结？
见五娘没了，五爷成了这样，她就不耐烦了，成天哭哭啼啼只想回太谷。你心里烦
闷，也不能朝五爷发泄呀？他已经成这样了，你还冷了脸指桑骂槐，发了火挑剔埋
怨，也真忍心！”
五爷五娘跟前的玉嫂是什么样，吕布真没有多少印象。她就问：“难道我长得
像这位玉嫂？”
田琨断然说：“不像，不像，一点都不像。”
“那我是太难看，还是太冰冷？”
“都不是，都不是。你千万不能跟五爷一般见识！他是给玉嫂吓的，跟你无关。
你先让着他些，以后我能叫他喜欢你。”
那次，吕布就顺嘴问了一句：“那叫你看，我也不难看吧？”
奇怪的是，当时田琨竟很爽快地说：“吕嫂你要难看，天下真没好看的女人了！
所以我说，五爷不是怕你，是还没认得你呢。”
“我是问你呢，又扯上五爷！”
“我就这么看呀！”
吕布不相信他说的是真话。真话不会这样说，就像喝凉水似的。但当时她也没
追问，订正。其实，她也不希望他改口。
经田琨耐心调理，疯五爷倒真不害怕吕布了。渐渐地，五爷也愿意听她的话，
愿意由她摆布。
有一次，她就问田琨：“你这样操心，是为了五爷，还是为了我？”
田琨说：“为了你，也为了五爷。”
她追问了一句：“到底为了谁？”
田琨的回答，真没把她气死！他竟说：“吕嫂，我是想叫你救五爷。五爷毕竟
年轻呢，有吕嫂你这样的女人疼他，说不定能把他的灵魂唤回来。”
吕布立马拉下脸，厉声说：“好呀，你原来安的是这心！拿我使美人计？你是
我什么人，主子，还是男人？竟要拿我去讨好这个疯人？先看看你自己是谁！”
田琨显然没料到会这样，顿时慌了，忙说：“吕嫂，我不是这意思，不是这意
思，你误会了！”
“我误会了？我一个女人，不往别处误会，专往这种事上误会？那我成什么女
人了？你先看清我是谁，也先记着你是谁！”
田琨更慌了，连忙赔罪，吕布已愤然而去。
吕布发这样大的火，也是因为田琨的话触到了她的疼痛处。那样尽心伺候老东
西，落了一个什么下场！不用说富贵了，现在是连家也不能归，乡也不能回。你田
琨也是伺候人的，竟也不把她当人！她伺候了老东西，再伺候这个小东西？东家不
把她当人，你田琨也不把她当人？还以为你心善，仁义呢，真是看错了人！
田琨呢，他实在也没有恶意。五爷住进这处宅院，已经是第三个年头了。越住，
这里越似一个孤岛。好人都憋闷，疯人他能舒坦了？玉嫂在时，她不仁义，成天怄
气哭啼，还嫌他烦她。可她一走，这里清寡冰冷得简直叫人害怕。那段日子，五爷
倒是不哭闹了，可仿佛更憨傻。
所以，吕布一来，田琨除了高兴，也得赶紧巴结。而实在说，吕布虽比玉嫂大
些，可人家多年放在老院，出息得贵妇一般，佳人一般。吕布真比玉嫂好看得多。
这样一个女人，如能和和气气守在这处宅院中，说不定真能把疯五爷的灵魂唤回来。
五爷五娘的恩爱，田琨是知道的。他一直以为五爷失疯，就是因为猛然割断了这份
恩爱，他的灵魂寻五娘去了。你能把五爷的灵魂唤回来，是做了善事，也是做了他
的再生父母。
这有什么不好呀？
虚阁网(Xuges.com)
下一章 回目录