白银谷
72
老亭依旧平静地说：“老夫人不必惊慌，这都是为救老夫人性命。眼看老夫人
大愈了，老太
爷就想接你回去。为保万全，又将那位道行精深的老道请去，要他选一个吉日。
哪想到，老道一见老太爷，就是一脸惊愕！他说：万不可迎老夫人回府。五月，老
夫人还将有大危厄，远避尚且不及，岂可近就？别人还没听明白老道说的意思，老
太爷已经老泪纵横了，直说：我死，也不能叫她死，我也活够了，还留着这妨人的
命做甚！别人劝也劝不住，老太爷只是问：我死了，就能保住她的命吧？老道默念
片刻，才说：有一法可救老夫人性命。老太爷急忙问是什么法术。老道命众人退下，
才对老太爷说出了此法：为老夫人办了丧事，即可逃过厄运。“
杜筠青听得愈加发木了，只说：“我不怕死，我愿意死。”
老亭说：“可老太爷哪能忍心？老夫人真有不测，老太爷怕也真不想活了。他
已经克死四个女人，说起来总觉自家有罪。”
杜筠青木木的，只会说：“我愿意死。”
说话间，已有鼓乐隐隐传来。
老亭说：“出殡大队就要过来了。老夫人，请去观赏一下吧。浩荡的场面，
全是老太爷的深情厚意。”
杜筠青仿佛什么都不会想了，顺从地按老亭的指引，登上了屋顶的一间眺楼。
眺楼，是富户人家为护院守夜所建的小阁楼，居高临下，俯视全院。而这处眺楼正
临街，大道两头尽收眼底。
一上眺楼，杜筠青已经望见了树林般一片白色旌幡纸扎，鼓乐声也听得更分明。
这时候，老亭又在说什么，但杜筠青似乎已听不见了，她一味盯着殡葬大队，什么
都不回想了。
大队已经走过来。最前头是高高的引魂幡，跟着是两个撒纸钱的。纸钱很大，
像在撒花。
接着就是二十来人的仪仗，前头有扛“肃静”“回避”大牌的，后有举旗、锣、
伞、扇和鞭、板、锁、棍的。仪仗所执，虽都是纸糊的仿制物，却精致如真。仪
仗之后，是两具更为精巧的绢制童男童女。
紧随童男童女之后，就是四人抬的影亭：影亭里悬挂着的正是杜筠青那幅西式
画像。杜筠青见到了自己的画像，不由一惊，似乎要想起什么，但又没有抓住。她
只好继续木木地盯住下面：影亭前，拥挤了太多争看的乡人。
其后是鼓乐班。
再后是手执法器、口中念经念咒的和尚、道士。
接着是一片来送葬的亲友宾客，多为商界及本家族有头脸、有身份的男宾，个
个略戴轻孝，手执祭香。
跟着是一片纸扎，都是供老夫人升天后所用的各样物品，一件件也甚逼真。
后面就该是孝子了。
谁是披麻戴孝、扛哭丧棒的打头孝子？杜筠青忽然又一惊，意识到了这个问题。
她没有生养，谁会给她当孝子？
看见孝子了，还不少呢，有二三十人吧，大概家族中子孙两辈都出动了，可打
头的是谁？重孝之下，只能看出是一个高大的男子，别的都看不清。
杜筠青不由问了句：“孝子是谁？”
老亭说：“我看是三爷。”
“三爷？”
她几乎是惊叫了一声。三爷居然肯给她当孝子？一定奉了老太爷之命。她听不
到三爷的哭声，但被人搀扶着的样子，像是动了真情在哭丧……
后面就是三十二抬的灵柩。只能看见豪华异常的棺罩。灵柩里躺着谁，或许是
空棺……
再后面是哭丧的女眷。
其后还有黑压压的送葬人群。
杜筠青又复发木了，几乎忘记了是在看自己的殡葬场面。
从眺楼下来，杜筠青就呆呆地坐着。
老亭一再说：老太爷把葬礼办得这样浩荡、豪华，也对得起老夫人了。逢了这
样不好的年景，依然将老夫人的葬礼办得这样体面，真不容易了。
杜筠青没有说话，她不知道该说什么。许久，才问了一句：
“都知道是假出殡吗？”
“几乎没人知道。三爷、四爷都不知道。”
“他们都不知道？”
“丧事办得不真，哪还能为老夫人避得了祸？”杜筠青又发了一阵呆，才问
：“那我也永远不必回康家了？”
老亭说：“已经为老夫人预备了安妥的去处。”
“去哪？”“进香还愿毕，就伺候老夫人去。”
老夫人出殡后没几天，就传来一个可怕的消息：晋省东天门已被德法洋寇攻破，
官兵溃败而下，平定、盂县已遭逃兵洗劫。日前，乱兵已入寿阳，绅民蜂拥逃离，
阖县惊惶。与寿阳比邻的榆次也已人心惶惶，纷纷做逃难打算。
榆次紧挨太谷。彼县一乱，接下来就该祁太平遭殃了。三爷先得到这个消息，
立马就回来见老太爷。还没有说几句呢，孙北溟和林琴轩两位大掌柜也先后到了，
危急的气氛顿时如乌云密布。
可康笏南精神萎靡，似乎还未从丧妇的悲伤中脱出。他听三人都在叫嚷时局危
急，便无力地说：“该怎么应对，两位大掌柜去跟老三一道谋划吧。是福是祸，都
是你们的事了。我这把老骨头留着也多余，谁想要，就给他。”
两位大掌柜慌忙劝慰，康笏南也不听劝，直说：“去吧，去吧，你们去谋划吧。
我听这种红尘乱事，心里发烦。去吧，去吧，不敢误了你们的大事。”康笏南既
这样说，两位大掌柜也不便违拗，又劝慰几句，退了出来。
三爷忙跟了出来，将两位引至前头客厅，吆喝下人殷勤伺候。两位刚落座，三
爷就拱手作揖道：“老夫人新丧，老太爷精神不佳，偏就遇了这危难临头。康家兴
亡，全赖两位大掌柜了！我初涉商务，甚不懂事，有得罪两位的，还望多海涵。尤
其孙大掌柜，年前我有大不敬，更望见谅！”
来不来三爷就这样赔礼，大出林琴轩意料。但他没抢先说话，想叫孙大掌柜先
接话。今日孙大掌柜似也失去了往常的威风，见三爷先给了自己面子，也就接了话
说：
“三爷不要多心！谁不知三爷有侠肠义胆？所以我跟三爷说话，也就直来直去。
三爷千万不可多心！”
林琴轩这才说：“都是一家人，有些小小不然，快不用提它了！还是先议眼前
的危局吧。”
三爷就说：“那就先听孙大掌柜的高见！”
孙北溟今日所以谦和许多，是有些被这风云突变给吓着了。乱兵将至，遍地洗
劫，他一听这样的传言，先想到的就是去年京津两号遭遇的劫难。京号虽然丢了，
但戴掌柜毕竟临危不乱，巧为张罗，将柜上存银分散出去，显出高手做派。他真没
有想到，老号竟也忽然面临了这样的危难！临危不乱，似也可做到，可如何巧为张
罗，却是一点抓挠也没有！老号存银可不是小数目，如何能分散出去？若老号似津
号那般被打劫，他这把老骨头也成多余的废物了……所以他慌忙跑来，实在是有些
心虚胆怯的。见三爷恭请他先说，也只
好说：
“三爷，我哪有高见？去年至今，时局大乱，生意做不成，天成元老号存银滞
留不少。当务之急，是将老号巨银移出秘藏！”
林大掌柜说：“在太谷商界，天成元非同小可！你移巨银出号，还不引发倾城
大乱？”
孙北溟说：“号中存银，当然须秘密移出。”
林琴轩说：“巨银移动，如何能十分秘密的了？”
孙北溟说：“没有这种本事，岂能开票号？”
林琴轩说：“我们茶庄可没有这种本事。茶货如何秘密移出，还望孙大掌
柜不吝指点呢！”孙北溟就说：“库底的那些茶货能值多少钱？将银子和账本移
出秘藏就得了。”
林琴轩说：“那东家呢？东家偌大家资又如何移出？移出后，又能匿藏何
处？”
孙北溟说：“东家自有东家的办法。”
林琴轩说：“照孙大掌柜意思，岂不是大难将临，各自逃生？既然如此，
我们还计议什么？各自携银出逃就是了！”
三爷忙说：“孙大掌柜所说，也是当务之急。兵祸将来，也只能先将银钱细软
移出匿藏，保一些，算一些。”
林琴轩说：“三爷！以我之见，切不可如此仓皇应对。兵乱未至，我们就
领头自乱，引发阖城大乱，这哪像康家做派？”
孙北溟说：“那就坐以待毙？”
林琴轩说：“去年隆冬，三爷南行不在时，北边紫荆关、龙泉关也曾军情
危急。老太爷并未慌乱，邀来本邑曹培德、祁县乔致庸，从容计议，谋得良策。计
议毕，曹培德就去见了马玉昆，探得军中实情，心中有了数。其后，康家、曹家及
乔家镇定如常，该做生意做生意，该过年过年，全没有慌乱避难的迹象。人心，市
面，也就稳定下来。”
三爷说：“原来已经历过一次惊险？”
林琴轩说：“可不是呢！当此之时，三爷也该先与太谷大户紧急计议，共
谋对策。这样的兵祸，毕竟不是我们一家可抵挡。马军门仍驻守山西，三爷与马军
门又有交情，何不先去拜见马军门？”
三爷听林琴轩这样一说，心里才有些主意。但他也不敢冷落孙大掌柜，继续恭
敬地请教应对之策。末了，便说：“当此危急关头，康家全赖两位大掌柜了！只要
两位从容坐镇，我们合家上下就不会心慌意乱。”
送走两位大掌柜，三爷就要了一匹快马，飞身扬鞭，往北村曹家去了。
曹家当家的曹培德，也得到了同样的消息，正欲去官府打听真伪，就见康三爷
火急来访。看来，太谷局势真是危急了。
曹培德慌忙将康三爷迎入客厅，努力镇静了说：“三爷是稀客，好不容易光临
一回，何故这么慌张？来救火呀？”
三爷说：“真比火上房还急，贵府还没有听说？”
曹培德才说：“是说东天门失守吧？”
三爷说：“可不是，眼看溃兵要来洗劫太谷了！”
曹培德说：“你家老太爷经见得多，器局也大，一向临危不乱的。今三爷
火急如此，莫非局势真不妙了？”
三爷忙问说：“仁兄难道另有密报？”
曹培德说：“我哪来密报？这不，正要进城向官府打听真伪呢！”
三爷说：“县衙能知道什么？我们该速去拜见马玉昆大人！阻拦溃军，抗
衡洋人，也只有马军门可为。”
曹培德说：“我早听说马军门已经接了上谕，要移师直隶镇守。朝廷早改
封马大人为直隶提督了。此前，与马军门一道镇守山西的四川提督宋庆老帅，也奉
旨率川军移师河南。”
三爷说：“难怪洋寇如此猖獗！守晋重师纷纷调出，难道朝廷要舍弃山西？”
曹培德说：“舍弃倒也不敢。山西为西安屏障，舍晋岂能保陕？调走重师，
怕是以为和局将成，可以兼顾他省防务吧。”
三爷说：“天天都在说和局，和局又在哪？朝廷将驻晋重师移出，洋寇围
晋重兵却不但不撤，反而趁机破关而入！朝廷如此软弱，我看和局也难成！”
曹培德说：“自去年京师丢失，已是人家的手下败将了，还能怎么刚强？”
三爷说：“我看洋寇也非天兵天将。自去秋攻晋至今，多半年了，才攻破
东天门。”
曹培德说：“你不说朝廷往山西调来多少驻军！”
三爷就说：“那我们更得速见马军门，代三晋父老泣血挽留！在此危急之
时，马军门万不能走。马师一走，山西乱局就难以逆转了！”
曹培德说：“三爷与马军门有交情，此重任也非三爷莫属！”
三爷说：“贵府是太谷首户，仁兄岂能推诿？我愿陪仁兄去见马军门！”
曹培德就说：“那好，我们就一道去求马军门！只是，我们有富名在外，
总不能空手去见吧？不说捐助军饷，至少也需表示一点犒劳将士的薄意吧？”
三爷说：“这有何难？见了马军门，尽可将此意说出，不日即行犒劳！”
曹培德说：“都像三爷这样，自然不难。去年腊月，北边紫荆关、龙泉关
军情危急，你家康老太爷和祁县乔老太爷也是怕遭溃军洗劫，忧虑至甚。我受二老
委托，去见马军门。马大人倒是甚为爽快，坦言无需多虑，说他与宋庆老帅即将亲
赴边关，挥师御寇。我当时甚受慰藉，便表示年关将近，祁太平商界将凑些薄礼，
犒劳将士，只是年景不好，怕不成敬意。马军门听了当然很高兴，便发誓言：晋省
绝不会失。”
三爷说：“仁兄所为，在情在理。”
曹培德说：“当时，两位老太爷也很夸奖了几句。张罗犒劳之资，也由二
老出面。哪想，此举竟招来许多非议！三爷也听说了吧？”
三爷说：“我由南方归来，就赶上老夫人大丧，实在无暇旁顾的。有什么
非议？真还没有听说。”
曹培德说：“最厉害的一种，是说乔家康家又想露富！”
三爷说：“西帮富名，早不是藏露可左右！当此危难之际，仍守财不露，
岂不是要结怨惹祸？”
曹培德说：“谁说不是？可没看透这一层的，真也不少。只怕露了富，招
来官兵吃大户，却不想一味守财哭穷也将惹来大祸！你家康老太爷和乔老太爷，本
想促成一次祁太平商界的紧急会商，公议一个联保的对策。可张罗许久，响应者不
多。就是公摊一些薄资，略表劳军之意，也有许多字号不肯成全。还是你家康老太
爷器量大，说人家不肯出血，也甭勉强。大不了就我们曹、乔、康三家，也能犒劳
得起官兵！乔老太爷也有手段，他张扬着请匠人造了一块‘犒军匾’，凡出资的都
匾上刻名。”
三爷问：“这手段能管事吗？净是怕露富的，谁还愿留名？”
曹培德说：“你猜错了，这手段还真管用。”
三爷问：“是何缘故？”
曹培德说：“匾上无名的，怕官兵记了仇，专挑他们欺负。”
三爷说：“原来如此。那后来是应者如云？”
曹培德说：“倒也不是。愿跟我们三家一道劳军送匾的字号，虽也不少，
毕竟有限。平帮几家大号，人家另起一股，自行劳军。祁帮、太帮也另有几股，自
行其是。不拘几股吧，反正在去年年关，祁太平商界是群起劳军，把逼近家门口的
洪水猛兽给安抚住了。”
三爷问：“那破关而来的洋寇，也给挡回去了？”
曹培德说：“灵邱、五台都派驻有重兵，德法洋寇也不敢贸然深入晋境。
朝廷也连发急谕，命抵御洋寇，不能失晋。不过，从龙泉关溃败下来的一股官兵，
一路溃逃，一路抢劫，直到阳曲，才被制住。距省府太原，仅一步之遥了！”
三爷说：“无论洋寇，无论官兵，都是我们商家的洪水猛兽！”
曹培德说：“抵御这等洪水猛兽，我们也只能凭智，无以凭力。”
康三爷与曹培德刚派出人去打听马玉昆的行止，太谷忽然就驻进许多官兵。一
问，竟正是马军门所统领的兵马。原来，马部官兵正欲绕道潞安、泽州，出晋赴直
隶，听到东天门失守的
警报，也暂停开拔，将所统兵马由太原以北调至徐沟、榆次、太谷、祁县，向
南一字摆开。仅太谷一地，就开来六营重兵，城关周围驻了四个营，大镇范村驻了
两个营。
先听说马部重兵进驻，三爷和曹培德还松了一口气：倚仗马军门，祁太平局面
还不至大乱吧。但稍作细想，又感蹊跷：军情危急之地是在榆次以东，由故关东天
门直至寿阳；马部却不挥师东去，倒将重兵摆到榆次以南。这是何意？难道要任敌
深入，在祁太平这一线关门打狗，做一决战？
果若如此，祁太平更要遭殃了！战事一起，还能保全什么？
意识到这一层，三爷和曹培德更惊出了一身冷汗。幸好探知马军门的大帐就设
在祁县，两人火急飞马赴祁求见。
马玉昆很给面子，听说是康三爷，当下就叫了进去。
三爷和曹培德刚落座，马玉昆就笑道：“二位给吓着了吧？”
三爷忙说：“马大人的兵马已驻扎太谷，我们还怕什么？”
曹培德也说：“我们是代太谷父老，来向马大人致意的。”
马玉昆更笑了，说：“看你们的脸色吧，哪能瞒得过我？”
见马军门这样，三爷也不拘束了，径直说：“我们不过是平头草民，忽遇这样
的战祸，哪能
不骇怕！东天门既有天险可倚，又有重师镇守，竟也被洋寇攻破？“
三爷话音刚落，马军门忽然就满脸怒色，大声道：
“东天门岂是洋寇攻破？全是这位岑抚台拱手让出！”
三爷这才听出，马军门是朝新任山西巡抚的岑春煊发怒，虽放下心来，也不便
多说什么。马军门似乎也全无顾忌，一味大骂岑春煊不止。
原来，岑春煊于二月由陕西巡抚调补山西巡抚后，第一要务就是与围攻山西的
德法洋军议和。为此，他到任伊始，即新设洋务局，由张家口聘来精通英国语的沈
敦和，出任洋务局督办，主持议和事宜。
沈敦和本是浙江人，曾留洋英国，在剑桥大学研读法政。归国后，为两江总督
刘坤一聘用，官至吴淞开埠局总办，并被保举为记名出使大臣。后因吴淞炮台案遭
革职，以流罪之身发落到北地东口。去夏京师陷落后，也有一队洋寇进犯东口。因
沈敦和精通英语，就被委任与洋寇交涉。经他说动，洋寇居然撤出东口！此事报到
西安行在，朝廷特旨他官复原位。
岑春煊在西安当然听说了此事，所以一到山西任上，就将这位擅长议和的沈敦
和，聘请到自己麾下。
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