白银谷
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三爷一听，就知道老太爷是要借刀杀人，他哪里敢答应孙大掌柜退位！便赶紧
说：“老太爷
如此挽留，孙大掌柜就收回退意吧。“
康笏南跟着就问：“现在京号的戴掌柜在哪？”
孙北溟就说：“两宫即将到达太原，已将他派往省号了。”
康笏南说：“大掌柜，看看，你宝刀未老呀！这一着，我刚想到，你已经先手
落子了。”
孙北溟忙说：“这不是我……”
康笏南打断他，毅然说：“孙老弟，在你大掌柜任上，给我再办一件事，我就
放你退位。”
孙北溟忙问：“办一件什么事？”
康笏南正色说：“你给张罗一下，我要亲眼见见两个人。”
孙北溟问：“想见谁？”
康笏南说：“能是谁？两宫也！太后，皇上，当今位处至尊者，不就是这两个
人吗？”
这话真似霹雳一般，孙北溟一时哪能对答上来？
康笏南似乎也不理孙北溟，继续说：“这也是风云际会，天缘作合。人家送上
门来了，为何不见！”
戴膺是八月十七到达太原的。这天傍晚，两宫圣驾果然也到了太原。
抚台衙门为做行宫，已于仓促中作了尽可能的修饰，也算富丽堂皇了。尤其是
供太后和皇上御用的宫室，窗帷、茵褥，一应陈设器件，居然都与京中大内没有什
么不同。据说西太后初见此情景，仿佛忽然回到宫中，大喜之后就是大怒：区区抚
署，竟敢有此宫廷气象？
两宫到时，驻守故关的抚台毓贤还没有赶回来。他或许也不想赶回来面对圣颜。
在山东山西两做巡抚，毓贤早落下一个亲拳仇洋的盛名，局面已残败如此，他大概
也自知来日无多了吧。借军情紧急，躲在前线，那也是最好选择。所以，太后震怒
的时候，只得由藩台李延箫应对。
李藩台当时似乎还未乱了方寸，赶紧作了巧妙的解释：这一切御用物器，都是
在嘉庆年间，为仁宗先皇帝巡幸五台所置办，供行宫御用的。后来仁宗皇帝未曾临
幸，这一切御用物器便原封未动储入藩库。今两宫临幸，来不及置办御用新品，只
好将储库开启。谁就能想到：收藏一百多年了，这些御用之物居然件件灿烂如新制，
丝毫未见损毁。这实在是老佛爷和皇上洪福齐天！今日临幸，已有百年前定，此当
为一大吉兆，国朝将劫后复兴，重现先帝时盛世。
行宫御用物品，也真是从藩库中翻出的旧物。经李延萧这样一说，西太后当下
就转怒为喜，并没有急于数落毓贤纵容拳匪的罪过，倒是很夸奖了几句晋省皇差办
得好。
太原行宫既有京中大内气象，受尽颠簸流离之苦的西太后，就自然要恢复宫廷
排场了。太后一恢复排场，随扈的王公大臣，也跟上讲究起来。上至太后皇上，王
公大臣，下至宫监宫女，还有护驾勤王的将士，两宫一行有数千人之巨。这么庞大
的一个流亡朝廷，全照京中排场讲究起来，山西藩库怎么能支应得了！可各省的
京饷，依然杳无音信。只是在八月二十日，日升昌老号收到湖南藩库电汇来的十一
万两京饷，除此之外，再没有动静了。戴膺见各省是如此态度，对时局的忧虑加
重了。但从宫监渠道打探到的消息，却是西太后对太原行宫甚为满意，已铺派开，
过起了京中的宫廷日子，看不出有急于启跸要走的样子。
难道西太后真要在太原驻銮，静待收复京津？
这天，戴膺在省号闷着无事，便去见蔚丰厚的李宏龄说话。
戴膺到达太原不久，西帮各大号的驻京老帮，也陆续来到太原。为把握时局，
彼此少不了聚会计议，俨然将京师的汇业公所搬到太原了。不过，见面聚谈的时候，
还是叙说京中历险的话题多。他们大多是在洋人攻陷京城后，才仓皇逃出来的，一
提及其间经历，似乎还惊魂未定，也就特别有谈兴。而京师发生此大劫难时，李宏
龄正在太谷家中歇假。他未历险，所以跟他说话，能集中于当前。戴膺也不愿多说
弃庄出京那段晦气的经历了。
今次又见着李宏龄时，日升昌的梁怀文也在座。
戴膺就问：“你们日升昌又有京饷汇到吗？”
梁怀文说：“哪有呀！还是湖南那一笔。”
李宏龄就说：“各省才不着急呢。两宫西巡，路途不靖，正给了那班制台抚台
许多借口。”
戴膺说：“各省真就置朝廷于危厄而不顾？”
李宏龄说：“官场那些把戏，你还不知道？各地上奏的折子，一定是雪片似的
飞到行在，除了叩问圣安，表示殊深轸念云云，一准都要呈报：应贡的京饷漕粮，
早已经押送上路了。因为遇了匪，或是断了路，不能及早解到，焦急万分，等等。
至于京饷漕粮在哪，老天爷也不知道！”
梁怀文也说：“六七月间，八国洋军攻打津京，哪一省曾发兵援救了？袁项城
统领精兵，又近在京津侧畔，稍作策应，就能断洋兵后路，可他隔岸观火，一动不
动。炮火已飞入紫禁城，太后皇上有性命之危，他们都不着急，现在只不过饥寒之
忧，谁给你着急？”
戴膺说：“国失京都，君主流亡，各省竟也袖手不管。他们是巴望着大清早亡
吧？”
李宏龄说：“他们哪会有亡国之虞！朝廷受洋人欺负，丢了京师，逃难在外，
也不是头一回了。咸丰十年，英法联军攻陷津京，朝廷弃都出逃，避难承德，结果
怎样？除了赔款割地，不是还成全了当今太后的垂帘听政吗？这一次，也无非是割
地赔款，重写一纸和约罢了。”
梁怀文说：“听说占着京津的西洋各国，已经传来话，请两宫回銮呢，说他们
能确保朝廷平安。”
李宏龄说：“洋人也不傻。占着一座空京城，跟谁签订和约呀！”
梁怀文说：“听说西太后已经几次下急诏，调李鸿章北上，跟洋人谈和。”
戴膺说：“要是这样，那说不定，各省还另有心思呢，成心叫两宫吃我们山西
的大户？”
梁怀文说：“不是说不定，肯定就这样。西太后逃难这一路，最宠幸的一人，
是小小怀来县令吴永。吴永是两宫逃出京城多日后，第一个以官场规矩，恭迎圣驾
的沿途官吏。所以西太后感动得不得了，就叫他随扈打前站，办宫门要差。听说西
太后有事就叫吴永，常把随扈的军机大臣也晾在一边了。”
戴膺说：“我也听一位奏事处的首领太监说，老佛爷叫吴永进去说话，常常一
时半会儿出不来，军机大臣候在外头，干着急，没办法。”
梁怀文说：“就这么一位受宠的吴永，听说太后已将他派往江南，催讨京饷去
了。为何舍得派吴永去？就为他体察太后这一路艰辛，比别人深切，给督抚们详说
西狩的凄惶状，或许能激发了他们的天良。”
李宏龄说：“可见西太后也看清了，下头的制台抚台，一个个都快丧尽天良了。
只管他们苟且自保，才不理你朝廷凄惶不凄惶呢。”
梁怀文说：“我看西太后舍得放走吴永，还因为要暂驻太原，不走了。一路办
粮台，打前站，太后是谁也信不过，只信任吴永一人。若还要西行，能放走吴永？
各省探知两宫要驻銮太原，就更不着急京饷了。”李宏龄就说：“那我们真得赶
紧求见一次王文韶。”
戴膺问：“求见王中堂，探听消息？”
梁怀文说：“哭穷！”
李宏龄说：“王文韶是随扈的协办大学士，大军机，户部尚书。既到太原，我
们西帮总得尽尽地主之分，设宴巴结一回。借此机会，也向他详细陈说西帮受损的
惨状。”
梁怀文说：“现在各省京饷没有影踪，我们不赶紧诉苦，朝廷就该吃喝我们西
帮了。”
戴膺便说：“二位所议倒真是当务之急。只是，能请得动这位中堂大人吗？”
梁怀文说：“户部跟着王中堂来的，倒是有几位相熟的郎中、主事。”
李宏龄说：“戴掌柜有门路，也得用起来，一搭办成这件事。”
戴膺说：“我打探多日了，户部随扈的大员中，我们真还没太熟惯的。随扈的
宫监中，倒还有能说上话的。”
梁怀文说：“向宫监也得哭穷。他们把风吹到太后跟前，岂不更好！”
戴膺说：“我们已经诉了不少苦。”
梁怀文说：“诉苦，还得加哭穷！”
李宏龄说：“各省袖手不理，两宫又驻銮不走，那我们西帮就倒霉了。省里藩
库，我们还不知是什么底子？它支应不了几天。藩库一旦支应不起，就该逼着我们
西帮支应。”
戴膺说：“各省真要这样袖手不管，我们就得设法把两宫支走？”
梁怀文与李宏龄相视一笑。
戴膺说：“除了诉苦，哭穷，只怕还得借重勘舆之学。给王中堂进言，说今之
太原，已非古之晋阳吉地，龙脉早断了。帝王驻銮，恐怕得慎加卜测吧。”
就这样，三位京号老帮秘密议论起“驱銮”之策来。
可怜位处至尊的朝廷，这时居然落到谁都不想供养的境地，分明已到亡国的边
缘。西帮这几位精英人物，也如此无情，倒不尽是太重利，实在是目睹官场的无情
和无能，不愿给他们做冤大头。官场中食奉禄的大员小吏，平时谁不是把忠君报国
挂在嘴边，可到了这真需要忠君报国的要命时候，连个靠实的人影儿也逮不着了！
随扈的一班大员，除了排场不减，什么好数也想不出来。各省高官呢，又口是心非，
只顾打各家的算盘。西帮不食一厘官禄，倒给他们充大头？
哪会那么傻！
戴膺正与京号老帮们秘密策划“驱銮”的举动，孙大掌柜忽然派人把他叫回太
谷。叫他回来，又有什么急务吗？
原来，那天康笏南说要亲眼见见太后和皇上，孙北溟还以为那不过是激愤之言，
哪曾想老太爷是当真的？过了两天，就派三爷来催问：张罗得如何了？孙北溟这才
傻了。
老太爷真是要见当今太后和皇上？可安排觐见当今圣颜，他孙北溟哪有那种能
耐！他问三爷：“老太爷是说禅语，还是当真？”
三爷说：“我看是当真的。老太爷失了一向的沉静，时时催问，只怕两宫起驾
走了。”
孙北溟说：“我还以为老太爷难为我呢，故意不许我退位。三爷，我哪有那种
本事呀？陛见天颜，也不是我们能张罗的事吧？”
三爷从容说：“大掌柜，京号的戴掌柜在哪？他驻京多年，或许能有办法。”
三爷这一说，孙北溟才不慌了。于是，急忙打发人去叫戴膺。不过，孙北溟也
再次感到自己应变失敏，真是老了。
戴膺回来，一听是这样的急务，就对孙大掌柜说：“这倒也不是太难的事，只
要肯花钱，或许能办到。两宫困在太原，正缺银子呢。只是……”
戴膺将两宫动向，尤其各省袖手，京饷无着，眼看要坐吃西帮的大势，给孙大
掌柜说了。面临这种情势，西帮为自保计，只能哭穷，不敢露富。老太爷这么张扬
着觐见圣颜，不是想毁西帮吗？别人想哭穷，也哭不成了。
孙北溟就说：“戴掌柜，你们所虑倒是不谬。可我哪能主得了老太爷的事？我
陪你去趟康庄吧。”
还没有等他们启程，三爷又火急赶来了。
他见着戴膺，就说：“老太爷已经放了话：不要心疼银子，叫戴掌柜放手张罗。
圣驾已到家门口了，老太爷执意要觐见，我们也只得全力张罗。戴掌柜，这事虽不
寻常，我看也难不住你！”
戴膺略一想，就说：“三爷，我倒不是夸口，这差事难办是难办，但叫老太爷
遂意，得见圣天颜，真还能办到。这事要在京师，那可难于上青天了。如今圣驾是
在咱老窝太原，又是落难而来，所以不愁张罗成。两宫困在太原，眼下最缺的就是
京饷。老太爷既不心疼银子，就更好张罗些。”
三爷说：“老太爷一再吩咐：叫他们不用心疼银子。还交待，用银子，他给，
不花你们柜上的。”
戴膺就问：“也不知老太爷能给多少银子？”
三爷说：“戴掌柜你看呢，花多少银子能办成这件事？”
戴膺说：“我到太原这几日，已经打探清楚。在宫门当差的大小太监，虽然已
恢复了京中规矩，你不给门包，他就不给你让道，不过，眼下胃口还不算大。像内
奏事处、茶房、膳房、司房、大他坦等处的首领太监，以及有职掌的小内侍，门包
也不过几两到十几两。当然，总管太监不能这么点缀。还有，眼下在宫门独掌粮台
大权的岑春煊，也不能孝敬少了。这样下来，总得二三百两银子。”
三爷就说：“二三百两银子，那算个甚！”
戴膺从容说：“这只是打通关节，点缀下头，还没有说孝敬太后和皇上呢。老
太爷虽也捐有官衔，毕竟不是官场中人，求见太后皇上，总得有个格外的由头。眼
下，倒是有个现成的由头，一准能见着圣颜。”
三爷就问：“那不正好！什么由头？”
戴膺说：“两宫困在太原，最缺的就是京饷。天天跟各省要，可谁家也是说得
好听，就是不肯起汇。听说太后挺伤心的。在这种时候，老太爷肯敬贡一笔银子，
那一准会受太后召见的。”
三爷说：“那就孝敬她一笔银子！”
戴膺说：“我还是那句话，不知东家肯出多少银子？”
三爷说：“戴掌柜驻京多年，你看呢，咱既不小气，也不冒傻气，孝敬多少才
合适？”
戴膺说：“三爷，这是敬贡太后皇上，不比寻常，再加上正是朝廷紧等着用钱
的时候。数目少了，打了水漂不说，还难保得罪太后呢：哼，老西真是太抠，给这
么点钱，把朝廷当叫化子打发？舍了银子，落这么个罪名，又何必呢？”
三爷说：“戴掌柜的手段，我还不知道，哪能把这种事办穿帮了？你看得多少，
报个数吧！”
戴膺又略一想，说：“大掌柜，我们天成元前四年大合账合出来的红利，大数
是多少？”
孙北溟说：“五十万两。”
戴膺就说：“叫我看，总得这个数。”
三爷不由得叫了一声：“得五十万两银子？”
孙北溟也惊呼：“拿五十万两银子，去换一面圣颜？”戴膺其实是故意说出
了这样一个大数目。在太原，他刚与众位京号老帮谋划了如何哭穷，如何驱銮，怎
么能赞同老东家这么张扬着露富？但银子是东家的，老太爷执意要如此，硬挡，你
也挡不住。所以，他就故意把数目说大，以动摇老东家的兴头。看三爷和孙大掌柜
的反应，还是见了效果。
五十万两银子，天成元一个大账期的全部赢利，不信东家能不心疼！
戴膺就继续渲染说：“在咱们眼里，这是个大数目，可在朝廷眼里，三五十万，
不过是些小钱！外间都说，西帮富可敌国，朝廷逃难来了，你们连点小钱也舍不得
给？要拿十万八万，真是把朝廷当叫化子打发了。”
三爷说：“要这么大数目，还真得跟老太爷说一声。”
戴膺说：“我知道老太爷的气魄，这点银子，哪能吓住他！”
孙北溟说：“五十万两呢，我看老太爷不会不心疼！”
三爷也说：“就是真不心疼，也得他拿主意。”
戴膺说：“三爷，既要回府上禀报，那还有几句相关的话，也跟老太爷说说。”
三爷问：“什么话？”
戴膺说：“我在省上探听到的消息，是太后有意驻銮太原，可各省京饷愣是催
讨不来！我跟几家大号的驻京同仁商量来，商量去，总觉大势对我们西帮不利。两
宫驻銮太原，各省为何迟迟不肯接济？因为山西挂着富名。我们西帮票业，富名更
甚。所以，用不了几天，朝廷就该吃喝西帮了。刚遭津京大劫难，现在再给朝廷坐
吃一年半载的，西帮的元气还不丧失殆尽！”
三爷说：“我也有此忧虑。”
戴膺说：“三爷也该有此远忧！西帮为自保，眼下该是一哇声哭穷。”
三爷说：“哭穷，就能顶事？”
戴膺说：“我们一哇声叫喊京津大劫，损失如何惨重，朝廷或许也就不敢太指
望我们了。在这关节眼上，老太爷一出手，就甩给朝廷这么一大笔银子，只怕会得
罪整个西帮吧？大家的哭穷，还不白搭了？”
三爷不再说话。
孙北溟就说：“这话，怕三爷也不好说。戴掌柜，你还得亲自见见老东家。”
三爷才说：“我陪戴掌柜去见老太爷？”
戴膺毫不犹豫地答应了。
在康庄见着老太爷，戴膺将一切都明白说出来了，可老东家依然不改口：
“戴掌柜，别的你都不用管，尽管张罗你的，五十万两算甚？就是再多，也不
用你们心疼。
能叫我亲眼见见这两个人，再多也不怕！“
老太爷愣是这种态度，戴膺一时也真没办法。
戴膺和孙北溟只好无可奈何离开康庄，回到城里。两人在天成元老号正为此商
讨对策，忽然就见协理来报：
“北村曹家有人遭了绑票！”
曹家被绑了票的，其实只是曹家开的一家药铺的二掌柜，并不是曹氏家族中的
什么要人。
这家药铺名为豫生堂，虽然也是老字号了，但早已不能与太谷的广升远、广升
誉两大药铺相比。到光绪年间，这间豫生堂也只是为曹氏本家族炮制升炼一些自用
的药材药品。尤其是精制少量的“龟龄集”和“定坤丹”，供曹家的要人服用。
“龟龄集”是一种滋补强壮的成药，传说秘方是在明代嘉靖年间，由一位陶姓
太谷人从宫廷抄出的，传入太谷药帮。其方选配独特，炮制复杂，对强体补脑，延
年益寿有奇效。“定坤丹”则是一种妇科调补成药，处方也是在乾隆年间，由任监
察御史的太谷人孙廷夔，为医母病，从太医院抄出，为太谷药帮秘藏。这两种来自
宫廷的补养秘方，经太谷广字号药帮的精心命名，精当炮制，渐渐成为其当家名药，
行销国中，尤其风靡南洋。这一阴一阳两大补养名药，自然更为太谷富家大户所必
备。
曹家是太谷首户，由自家药铺精制此两种名药，专供族人自用，那当然是一种
豪门排场。豫生堂也因为专为族人制药，就一直开在曹家的所在的北村。给绑匪
劫走的二掌柜，那天也正是往曹家送药出来，被误认为是曹家的少爷，遭了殃。因
为这位二掌柜，年纪不大，仪容排场，风度优雅，很像大家子弟。
虽然绑走的不是曹家子弟，但曹家受到的震动还是非同寻常。
曹家发迹已有三四百年了，还不曾有哪路神仙敢打上门来，这么公然绑票！绑
走的虽然是药铺的二掌柜，可留下的肉票却写明是曹家子弟。肉票是用一柄匕首，
赫然扎在曹家三多堂大门外的一根柱子上。绑票的时机，竟然又在光天化日的午后。
曹家的护院武师加家兵家丁，有二百多人，居然就敢如此明火执仗来打劫！
何其猖獗！
事发后，当家的曹培德既十分震怒，也十分担忧。敢这样猖獗，来者真不会是
善碴，不会是等闲之辈。这次也许只是试探？所以，他立马派人去请太谷的武林高
人车二师傅和昌有师傅。
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