原狱(26)_周梅森

二六

　　白二先生更惊：“哎，肖太平，你不是不知道，咱窑上现在一个月满打满算也就是五千多车炭啊，你咋能给我弄出八千车炭来？啊？”

　　肖太平说：“这事我早就和章三爷说过的：窑上不是地上，没有白天和黑天之分，反正都得点灯，夜间照样能出炭。我要是歇窑不歇人的话，一座窑就变成了两座窑，五千车炭就变成了一万车炭，我给你八千车，自己还落下两千车哩！”

　　白二先生信服地点起了头，又问：“那么，你哪来这么多人手呢？”

　　肖太平拍胸脯说：“我肖某既然敢竖招兵旗，就能唤来吃粮人。只要先生立下字据让我包窑，我就派弟兄到北方老家再招一帮侉子弟兄来干活……”

　　白二先生的情绪明显激动了，一眼就能看出来，他已被肖太平的高明主张和八千车炭的承诺说服了。

　　想了一下，白二先生提出了最后一个问题：“肖老弟，你懂窑么？”

　　肖太平笑了：“这我可得谢谢咱章三爷了！承蒙咱章三爷抬举，小的我这五个月把咱窑上的活都干了一遍了，不敢说很懂，终还是懂了不少……”

　　听肖太平细细一说，白二先生才知道，为包窑，肖太平竟下了那么多工夫，一座白家窑真让他盘熟了，通风、排水，掘井、出炭，连他这个窑主都说不出的东西，肖太平都说得头头是道，就像这煤窑已成了他生命的一部分。

　　白二先生适时地记起了阴险的章三爷，和章三爷那可恶的两千五百车炭，脸一转，问章三爷：“肖老弟对煤窑这么熟，又能招来足够的弟兄，你老弟看，八千车一月包给肖老弟，我们老白家也不算太吃亏吧？”

　　章三爷讷讷无言，直擦头上的冷汗。

　　白二先生拍拍肖太平的肩头，当即宣布说：“就这么定了，白家窑从今日开始包给你肖太平了！”

　　肖太平几乎被这喜悦击晕，跪下向白二先生谢恩。

　　白二先生这次不拉肖太平了，任肖太平跪着，一句客气话不说，反倒把面孔挂了下来：“肖太平，我既把白家窑包给了你，桥头镇上的事，就得由你肖太平来自己收拾了！你们死了人伤了人，都自己去处置，我白某管不着。前些日子砸死的两个弟兄，还要补多少恤金，也得由你肖太平来补。我白某不要你包窑的押银，只要你把自己闹出的一堆烂事自己收拾好！这，总不算过分吧？”

　　肖太平跪在地上不敢起。心里清楚白二先生已把啥都看透了，说的这番话是话里有话的。那意思再明白不过了：你肖太平在包窑之前闹事是要挟窑上，包下窑之后，就变成要挟自己了。你自己拉下的屎，还得自己捏着鼻子吃下去。

　　肖太平不能不吃，唯唯喏喏地应下了。

　　白二先生最后意味深长地说了句：“肖老弟，你可要小心了，说不准哪一天你手下的弟兄，也会用你这一手来对付你哩！”

　　肖太平怯怯地笑了：“不……不会。”

　　白二先生问：“为啥就不会呢？”

　　肖太平又想说，自己原就是曹团的二团总，可话到嘴边终于没敢说，只道：“我……我是窑夫出身，会……会好好待那些弟兄的——包括当地的窑夫弟兄。”

　　白二先生脸上这才有了笑意：“哎，这就对了么，要和气生财么。”

　　桥头镇历史上第一次窑工罢工，就这样从肖太平个人的投机动机开始，到被肖太平完全出卖结束。在这场被出卖的罢工中，肖太平得到了白家窑的开采权和嗣后令人羡慕的二十多年灿烂时光。窑主白二先生也没吃亏，每月多得了三千车炭，还落了个省心。而侉子坡的弟兄得到的却是一具尸体和十多个弟兄的伤残。

　　为掩人耳目，肖太平拿出当年从曹团分得的十五两二分三厘纹银，以白二先生的名义赔给伤残者做为抚恤养伤银，然后便对手下的弟兄们宣布说，这次歇窑取得了胜利……

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