天下大势(67)_周梅森

六七

　　郑启人教授扶了扶鼻梁上的眼镜，极是认真地答道，“边督帅，这完全合乎民主！兄弟游学列强十四国，对民主有专门的研究。民主须有代表性，督帅军政事务繁忙，难以对本省议会进行训导，便由二太太代表了。督帅的女公子边济香小姐代表青少年，青少年是本省的希望啊。而督帅的母亲大人就更不必说了，代表本省伟大的母亲哩。”

　　边义夫听了郑启人的回答，认定该厮完全具备了奴才的资格，遂结束考察，提起笔审批民主，将二太太赵芸芸和大小姐边济香的名字划掉，明确告诉郑启人，“你郑教授民主，本督军却要来点小小的独裁，这两个人不要考虑。至于家母，本督军倒可以毫不客气地说，比你们哪个议员都要高明些，没有家母，就没有本督军的今天！如果说今天谁还敢和本督军闹点真正的民主，恐怕也只有她老人家了！我担心你郑教授请不动她做这省议员呀！”

　　郑启人忙说，“兄弟亲赴新洪去请！”

　　边义夫笑道，“不怕挨骂，你就去试试吧！”

　　游学过列强十四国的郑启人教授以为自己脸大，不会挨骂，便兴致勃勃去了趟新洪桃花集，结果，还真挨了骂，李太夫人骂教授斯文丧尽，游学过列强十四国，洋进士赐了好几个，还授了洋翰林，竟去给破秀才出身的边义夫当狗，还民主！李太夫人尖锐指出，“民若是能做主，还要那么多官干啥？宫是啥？官是民王！边义夫那蟊贼做着全省最大的官，是最大的民王，他那狗屁民主我不信！”

　　郑启人见李太夫人的见识这般不同凡响，益发想把李太夫人请到省城——是真心想请，让这刁蛮毒辣的老太太往省议会一坐，也就等于大清朝廷有了个慈禧太后，日后对付起边督帅来就可得心应手了。李太夫人像似看出了郑启人的心思，“郑翰林，你别说了，我不上边义夫那贼的当，也不上你这狗的当，你们就贼喊捉贼，狗去咬狗吧！打从进了你们民国，我这小民就没碰到过一件舒心的事！我骂边义夫是老娘训子，和你们狗咬狗没什么关系！郑翰林，你请回吧，我这马上还要去喂驴。”

　　李太夫人喂驴时，郑启人告辞走了。李太夫人却又想了起来，“哦，对了，回去和你们边督军说一声，做了一省的民王了，少卖点造孽的大烟，好歹也得给小民百姓办点积德的事！让他把新洪到省上的官道修修，别等我哪日上省晋见他时崴了我家的驴腿！”

　　郑启人回到省城后，马上向边义夫禀报了李老太后修官道的懿旨，特别指出：官道之破烂已危及到了老太后毛驴之驴腿。边义夫欣然表示，老太后难得下一道懿旨，困难再大也得办。当月便由省财政司拨洋五千五百元，省禁烟司拨洋一万五千元，专事启动省城至新洪的官道工程。还本着四民主义的原则下了一道命令，从省城第四旅和新洪第一旅各调了五百名官兵，会同征招来的工匠并省乞丐协会八千乞丐大军共同修路。开工之日，边义夫亲自到场，发表了造福省民的重要演讲，省城天意报、民意报和新洪共和报都全文刊登了边义夫的演词，且发表了边义夫挥铣铲土的大幅照片。

　　西江省各界民众纷纷为之感动，都道边义夫这新督军和刘建时那督军就是不同，一个坑民害民，一个为民爱民。新当选的省议会议长郑启人教授更发表长篇文章为边义夫鼓吹，称边义夫为“三民督军”：民主督军，民心督军，民福督军。边义夫路就修得更带劲了，忙军政卖大烟之余，时常会在左聋子卫队的精心保卫下，跑到官道工地上去巡视，和修路乞丐们促膝谈心，情形感人至深。民国六年新春佳节来临之际，边义夫在省议会团拜会上公然宣布：从民国六年到民国九年，要在三年之内将省内官道全修一遍。

　　然而，这一伟大的建设计划却因着北京政局的突然变化搁浅了。民国六年四月间，本来就隔膜甚深的黎黄陂先生和段祺瑞先生因着欧战参战问题彻底闹翻了，总统府和国务院的矛盾骤然尖锐起来。四月十八日，北京陆军部发来一道电令，要边义夫赶赴北京，参加拟定于月内召开的全国军事会议。而偏在这时候，东江麻侃凡又蠢动不已，在虞城两省边境地区不断挑起事端。据虞城镇守使胡龙飞汇报：麻部犯境滋扰部队一律便装，兵匪难辨。在这种情势下，边义夫实是不想去北京开这不明不白的全国军事会议。因此，当天意报、民意报记者就欧战参战问题征询他的高见时，边义夫绝无好气地回答：“欧战战于欧罗巴，是列强之间的破事，于我中华民国何干？我们去凑什么热闹？请大家睁开眼睛好好看一看，中国现在究竟是个什么样子！本督军认为，中国的财力打不起这种欧战，中国老百姓也不愿打这场欧战！现在我们须得做些实实在在的事情，诸如本省的官道修建，诸如虞城的剿匪！虞城地区近来匪患猖獗，背景十分复杂……”

　　这番谈话一登出来，北京徐次长亲自具名的电报马上来了，很短，只两句话，“边义夫，闭住你的臭嘴，即刻进京。段先生主张我国参加欧战。”

　　边义夫这才知道自己没能和段中央保持一致，一下子慌了，忙又把天意报、民意报记者召来，臭骂了他们一顿，要他们担起严重责任，自己重新发表了谈话。在重新发表的谈话里，边义夫的态度来了一百八十度大转弯，声言：欧战中国必得参加，中国民众，尤其是西江民众参战呼声很高，中国民众，尤其是西江民众都想抓住这一历史赐给的绝好机遇，站在日本、米国等优秀列强一边，和德国、奥国这种并不优秀的列强好好打一仗，一洗国耻！诸如修路，诸如剿匪，均得往后放一放……

　　虽说迅速改正了错误，到了北京，仍是挨了徐次长的骂。徐次长亲自到前门火车站接了边义夫一行，还代表段先生举行了欢迎式。在军乐奏鸣的欢迎式上，徐次长笑呵呵的，一坐到汽车里，脸便拉了下来，无情地斥道，“边督帅，你怎么这么糊涂呀？啊？北京的情况一无所知，就敢在西江胡说八道，你老弟知道不知道：为了欧战问题，段先生和内阁已搁了一次车，才逼着黎黄陂在对德国的绝交书上盖了印。绝交之后必得宣战嘛，姓黎的又不干了，段先生才要开这个全国军事会议，想让你们各省督帅们给姓黎的施加些压力和影响，逼他在对德国的宣战书上盖印。你倒好，公然对抗段先生，口声声反对，和黎黄陂唱一个调！”

　　边义夫直到这时对参战内情仍是稀里糊涂，可头脑里有一点是很清楚的，那就是：自己是段先生的人，段先生说什么都得支持，就算段先生说天下煤球自如雪，自己也得跟着去说；黎黄陂说什么都须反对，既便黎黄陂说月亮是圆的，自己都不能认账。于是，便对徐次长表示说，“徐次长，兄弟以前确是糊涂，不知道是段先生要打欧战，现在既知道了，一切就按段先生的主张去做，不行就把总统捉起来，用枪逼着他去盖印！”

　　边义夫以为自己这话说得猖狂，决无实施的可能。却不料，徐次长竟认可了这话，“对，你们这些督帅就去好好逼他，这个总统一贯敬酒不吃吃罚酒，就喜欢人家用枪逼他！宣统三年，他就是人家用枪逼着才做了湖北军政府都督的嘛！”

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