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八四


  “好!好!你接着讲。”

  大成又侃侃道:“齐明达齐老爷做过桂平知县,又是进士出身,足智多谋,许多主意便是他出的。今年潮灾之后,齐老爷说是时机已到,天当灭清,鼓动我等起事。而起事必得找个由头,找来找去,我等便找到了赈银一事上。”

  知府老爷又插上来问:“你们如何知晓赈银被陈荣君贪匿?你们有确证吗?”

  大成摇摇头道:

  “我等并不知晓赈银被贪了没有,确证更是没有的,齐老爷说:只要造出赈银被贪匿的风声,便能激起民愤。于是,我等便四处放风,散发揭帖,暗下发动举事了。此话是实。”

  知府老爷大为激动:“如此说来,此次反乱,并非赈银而起,是不是?”

  “是!”

  知府老爷更为激动,拍案叫了声:“好!你阮大成倒也敢作敢当!”

  大成呷了口茶,很响亮地咽下肚去,似乎准备再说下去,知府老爷却又急不可耐地逼上来了:“那你倒再说些实话,老知县陈荣君政声如何?可有什么苛暴祸民之事?”

  大成冷笑道:“你们这些满人之狗,有几个好东西?陈荣君能是个好东西吗?这老狗满口朝廷圣上,认下满人做了祖宗,和你这知府无甚两样!”

  “我要你说说他苛暴害民的事!”

  大成想了想,又道:“身为华夏汉人,认满人为祖宗,不是害民吗?他做下的那些假仁假义的事情,自不足道!”

  知府大人满足了,又诱导道:“查赈委员柏钦若斩杀陈荣君时,你可在场?”

  “在!”

  “是你们逼他杀的吗?”

  “是!”

  知府老爷有点失望,诱导受了点小小挫折。

  “陈荣君被斩之前,说了些什么?”

  “没听见。”

  知府老爷又一次失望了。

  然而,就在知府老爷沮丧之时,阮大成又滔滔不绝地说了起来:“姓柏的也不是个好东西!可他比起陈老狗,却要高明许多!他体恤民情,知晓民心。露面便告知我等,他也在替天行道,和我等并无异议,他说‘官逼民反,反民无罪’,因而,许多围在县衙门口的弟兄才四散开去,在县城里打富济贫。此话是实。”

  知府老爷又得到了自己想要得到的东西,小眼睛亮得像两颗星。

  “说!说下去!”

  大成却不说了,仰天长叹道:“若天下为官者都如柏大人者,则我等百姓幸甚!你若让我阮某昧着良心说柏大人的坏话,我是宁死不从的!”

  “那么,我再问你,你说那个……”阮大成感到自己这番供状已足以定下柏钦若的罪名了,戏也就不愿再演下去。他猛然从太师椅上立起,将手中的茶盅往地上狠狠一摔怒道:“说他妈的屌!老子累了,不想说了!老子要回去睡觉,睡醒之后,该杀该剐随你们的便吧!”

  知府老爷真是个好心肠的人,他见阮大成不愿再说了,也就停止了讯问,命师爷递上笔录的供单,对阮大成道:

  “你可识得文字?”

  大成傲慢地道:“我阮某书香人家,怎会不识文字?”

  “那么,供单请你细细过目,看看是否有误?今日里你姓阮的痛快,敢作敢当;本知府也痛快,不曾与你用大刑,看毕画押,日后不得反悔!”

  阮大成接过供单,草草扫了几眼,对立在面前的师爷嘲弄道:“你这两个字写得真不咋的,若是老子做这临江知府,只能让你给我提提尿壶。”

  师爷满脸绯红,却不敢发作。

  “取笔来,老子画押!”

  签了字,画了押,阮大成一脚踢翻了自己坐过的太师椅,在几个衙役的押送下出了门,出门的时候,他听到了知府老爷音量极大的一声断喝:“与我把杜天醒带上堂来!”

  杜天醒被两个虎狼般的刑房衙役架进大堂时,第一眼看到的是摔在堂下的一副夹棍,那夹棍有些发红,中间略微有些弯,且湿淋淋的,显然已在这一日一夜之间伺候过不少洪姓弟兄了。顺着夹棍往右首看,又瞅着了那系着麻绳散在地上的拶具,拶具上糊着血。抬眼往上瞅,只见两排暗紫的板、棍参差不齐地耸着,仿佛一道木栅造成的夹墙。

  杜天醒没看到任何人——包括正对着他高坐在大堂上的知府老爷。两个挟持他的刑房衙役一松手,他身子晃了一下,勉强站住了。

  “跪下!”知府老爷惊堂木一拍,厉声断喝。

  堂下两排衙役也用闷雷般的声音,为知府老爷助威。

  杜天醒还是没看到知府老爷,还是没看到那站成两排的衙役公差,他环目四顾,先看了看知府老爷头上的金匾,又费力地扭过身子,向自己走过来的地方瞅了瞅,似乎在寻找什么遗失已久的东西。

  “跪下!”又一声断喝。

  杜天醒没听见。竟彻底转过身子,用包着破布的屁股对着知府老爷。

  知府老爷忍无可忍,恶狠狠摔下了一根火签,怒喝道:

  “大胆反贼!死到临头,还敢如此放肆无礼!先与我杖责三十,再作道理!”

  几个衙役扑了过来,毫不费力地便把杜天醒按倒了,一五一十,“劈里啪啦”,让杜天醒先领受了一顿杀威棒的滋味。

  打毕,杜天醒依然不跪。他摇摇晃晃想站起来,可站到半下里,又一个踉跄栽倒了。他就势在地上坐起来,让血肉模糊的瘦臀和堂下的湿地粘接在一起。

  这很痛,可他忍住了。他漠然地盯着知府老爷肥胖的脸孔看,他把知府老爷的胖脸想象为猪头。


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