神谕(17)_周梅森

一七

　　§第八章

　　将息了半月余，腿上的伤口渐渐愈合，身上的潮热亦已消退，阮大成打定主意要离开陆府了。他先在陆牛皮陪伴之下，到阮家集庄上住了几日，一一会过了族中叔伯并各房兄弟，尔后，又托杨老四在清浦镇西边镖局街镖局旁赁了一处临街的院落，随后便打点行李准备搬走了。

　　孝廉老爷通过这段时间的观察，已知道阮大成的心思不在功名上，乃属不可雕琢之朽木，心里也不想再留，可表面上却照例地挽留，照例地谆谆训诫一番，仿佛不这样，便尽不到心似的。阮大成看出了这一点，却装做没看出的样子，一味唯唯诺诺，再三致谢。

　　离开了陆府森严显赫的大门，阮大成仿佛出了笼的鸟儿一般，十分的轻松自在，杨老四、陆牛皮以及一帮相熟的弟兄前拥后呼，裹着他气派非凡地向前走，使他领略到了一种尊严的意味，而这种尊严在陆府却是不存在的。在陆府，在德高望重的孝廉老爷面前，他的尊严得夹在胳肢窝里，他大气不敢喘，大话不敢说，处处得循着个礼义，那日子过得实在憋闷！现在，他自由了，他可以随心所欲地练练拳脚，舞舞枪棒了！他可以放开手干他的大事情了！

　　杨老四眼力不错，赁下的这座院落很合阮大成的心意。院落不大，却很幽雅，东边隔一个大门是京城“龙威”镖局的南柜，西边是一家木炭厂。进得院门，便见得三间庙堂般的大屋赫然耸着。大屋盖了没有多少年头，门窗上的朱漆还鲜鲜亮亮的，房内的屋梁，屋顶上也刷着朱漆，居家用品样样齐全。据杨老四说，这个院落是一个唤做“章二嫂”的小寡妇的。那小寡妇丧夫之后，独自守着三间空屋，怪害怕的，年头上便携着细软物件回了娘家。她的娘家也在清浦镇上，很有些钱财，在北大街上开着个绸缎店哩！

　　把行李物件搬进屋里，一一收拾停当，陆牛皮率先提出：“自打阮大哥住进陆府，诸位弟兄许久也不曾见面了，今日大哥乔迁，断不可无酒的！”

　　一弟兄立即响应：“甚好！甚好！我且去到‘四季香’叫它一桌！”

　　嘴说去叫，身子、腿脚并不动作，只把两眼定定地盯着阮大成看。

　　阮大成当即会意，扯住杨老四道：“怎好叫你们诸位弟兄破费呢？今日诸位为我阮某帮忙，我做东，咱们哥儿几个痛痛快快饮上一回！”

　　说罢便取出一些碎银，交给杨老四。杨老四推辞了一下，接过银子和那弟兄一同去了。

　　靠近晌午的辰光，“四季香”的两个伙计提着几个盒子来了。阮大成唤杨老四、陆牛皮等人接过盒子。自己随意给了两个伙计几个赏钱，便将盒中的菜一一摆到堂屋的桌面上。于是乎，一干弟兄围定桌子，当即开喝。

　　酒过三巡之后，杨老四昂然立起，对坐在首席上的阮大成道：

　　“阮大哥，自打海上蒙难相识，我和老陆、三狗几位，对大哥的义气、胆略深为敬佩，大有相见恨晚之慨！今日又聚到一块儿，有一句话，不知当说不当说？”

　　阮大成已估摸出杨老四要说什么，遂道：“说吧，自家兄弟，不必见外的！”

　　杨老四将杯中之酒又一饮而尽：“好！那我就说！”

　　坐在一旁的陆牛皮却抢上来道：“我等弟兄想和大哥结个金兰之好哩！”

　　杨老四道：“正是这个意思！”

　　阮大成点点头，抿了一口酒，却不说话。其实，杨老四等人不来找他，他也要去找他们的。现在，他们来找他，他倒有些犹豫了，他不知道现在将他们邀入洪门，是否为时过早？是否会泄了天机，坏了大事。

　　杨老四见阮大成不说话，有点尴尬，又问：“阮大哥意下如何呢？”

　　阮大成笑笑道：“义结金兰，这自然是件极好的事！只是不知道诸位弟兄可晓得金兰二字是如何来的？”

　　杨老四和几个弟兄都不知道。

　　“大哥给我们讲讲吧！”

　　阮大成道：“昔日有位贤士，唤做戴弘正，戴弘正每得一挚友，便书之于简，并焚香告祖宗，称道自己多了一个弟兄，此乃金兰结义之由来。那简便唤做金兰簿。由此见得，这结下金兰之好的人，须是挚友，虽不能同年同月同日生，却愿同年同月同日死的，其情义自然赛过同胞兄弟……”

　　陆牛皮道：“这是做得到的！做不到这一点，那还算得什么结义兄弟！说句不怕触犯天颜的话，你阮大哥反了朝廷，我们兄弟几个也敢跟着反哩！”

　　“对！老陆说得对！”

　　“反朝廷咱哥儿几个也一起反！”

　　这话是十分中听的！阮大成要的正是这句话！

　　然而，阮大成还是不敢造次，又进一步道：“义结金兰，重在一个义字，这义字又须是大义。何谓大义呢？刘关张桃园所结之义便是古往今来的一桩大义，这你们知道，我就不赘言了。我今日倒要与各位弟兄说一说本朝的一桩惊天动地的结义之事！”

　　“好极！好极！哥哥快说！”

　　大成正经作色道：“这桩大义却是不能传于外人的，传与外人，当有性命之危哩！”

　　陆牛皮道：“大哥只管说，我们弟兄都不是怕死的人！”

　　大成将杯中的酒一饮而尽，击案叫道：“好！那我就慢慢道来吧！”

　　“却说本朝康熙年间，西鲁番人谋反，朝廷点起御林兵将数万，屡次剿杀，未能征服。那番人越战越勇，打得官兵屁滚尿流。康熙皇上万般无奈，张下皇榜，招集猛将，挂帅平西。榜文上说：不管军民人等，无论僧家女流，但凡有能人都可扯榜，平下西鲁，即封万户侯，高官尽做，骏马尽骑。却不料，那皇榜张出好久，却无人敢扯……”

　　陆牛皮立时叫道：“若是今日，我陆老二便去扯他一回！”

　　杨老四正听得入神，推推陆牛皮道：“别打岔，听大哥讲！”

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