神谕(11)_周梅森

一一

　　“那洋药、洋教、洋毛子，那赌徒、会匪原都是开海禁通商之后带来的！早先，咱清浦十八滩上没这些玩意儿！”

　　说到会匪，阮大成便问：“这地面上也有会匪么？这怕不确吧？会匪不是在南洋地面活动么？不是被官家剿灭了么？”

　　孝廉老爷哀叹道：“若是果真如此，可就好喽！其实不是这么回事哩！前些时候，津口县城知县陈荣君来府上小坐，说起了此事，风传津口周围有会匪呢，只是一时还未拿到确证。”

　　阮大成松了口气，“哦”了一声，不再问了。

　　孝廉老爷这才将话题转到阮大成身上，要阮大成不要贪图钱财，只顾眼前菲薄小利，而要重温经文，用功读书，争取早日谋个功名前程，使阮家书香门第重放光辉。孝廉老爷谆谆诱导，要阮大成先背诵《五经》，尔后，读熟一部《列圣御制群臣赓和诗集》。孝廉老爷说：就是五十岁得功名也不为迟，大器晚成决不为辱哩！

　　最后，孝廉老爷似乎对阮大成还是有些不放心。孝廉老爷为人重义，不能看着自己当年好友的儿子这么堕落下去，在听说阮大成尚无住处时，当即命人到“春盛”号上代阮大成取回行李，要他暂住在自家府上。

　　阮大成却不甚乐意，他觉着自己无论如何也接受不了孝廉老爷陈腐的说教，他宁愿远远地敬着这位世伯大人，却不愿自投牢笼，住进陆府。

　　孝廉老爷以为阮大成怕自己住进来干扰陆家人等，愈发慷慨而起劲地道：“世侄就不要客气了！当年你漂流南洋时，老伯还在铜岭任上，没有给你尽点什么力，今日里，老伯就不能不管了，倘或老伯再不管管，我那贤弟在九泉之下也要数落我呢！”

　　无奈，阮大成只得暂时住下，心想，尽管孝廉老爷今日里如此热情、慷慨，可总有一天，这位热情慷慨的孝廉老爷会把他逐出家门的！

　　自然，住在陆府上也有好处，日后行起事来，就多了一层保护——谁能想到门风清正的陆府会住进像他阮大成这样的人呢？

　　于是乎，阮大成做出极不好意思的样子，接受了孝廉老爷的盛情邀请，当日下午便将几个沉甸甸的大箱子和一应行李用具搬进了陆府。

　　§第五章

　　几日之后，清浦镇“春盛”、“致隆”、“南宝”三号商家盘点出此次海上遭劫所失之全部船只、货物，具一清单，呈报津口知县衙门，恳请官府缉拿海贼，疏通海路，保护通商，为民做主。八月十二日，三家商号主事之人钟亦亮钟二爷、杨梦图杨三爷、赵子云赵大爷又相约而行在津口县署拜见了陈知县陈老父母。三人互为补充，将商船队遇贼经过详详细细地讲了一遍。尔后，又将阮大成如何舍命对贼，救下船队百余人性命的事迹绘声绘色地说了一通，请求陈老父母见见阮大成，对其不惧海贼淫威，舍命救人的忠义之举予以褒奖。

　　陈知县陈老父母恰恰刚接到府道衙门关于严缉洋盗的公事。自然不敢怠慢，当即让那衙中书办将商船遇贼详情细节笔录在案，说是要报呈府道，调集官兵，协力缉拿。可对邀见阮大成的事，陈老父母却颇不以为然，在陈老父母看来，阮大成危急之中，和海贼们赌命赌肉，虽说情有可原，却决非什么忠烈义举，更无予以褒奖之必要！陈老父母为官多年，饱经世故，对这类刁民顽泼、地痞无赖见得多了，素常没有好感。

　　然而，三个商人走后，陈老父母转念一想，却又想出了新的道道。据那三个商人说，这阮大成如今住在陆府上，那么，这阮大成必是孝廉老爷的什么亲朋，而孝廉老爷是如此清廉正派，孝廉老爷的亲朋也就不可能是那泼痞无赖之徒，况且，陈老父母和孝廉老爷交情极厚，孝廉老爷家的亲朋碰上了这倒霉的事，他也不能袖手旁观哩！

　　陈老父母决定见见这阮大成，顺便也把那海船遇劫之事问个仔细，能不能拿到那些匪贼另当别论——海上的事，且又是那么远的海上的事，他管不了，可为一县之令至少得把事情的脉络弄个清楚，方可向上面交差呀！

　　当日下午，陈老父母便差人传信陆府，约定次日邀见阮大成。

　　第二天上午，一顶带着陆家徽号的轿子进了津口县城。直奔县大衙而来。轿子放稳，阮大成一瘸一拐地下得轿来。守门衙役当即飞报后堂，后堂陈老父母传下话来，要阮大成到签押房说话。

　　阮大成进得签押房大门，见那陈老父母已坐在一把太师椅上，正端着一个细瓷砂壶慢慢品茶。

　　阮大成急忙跪拜道：“小民阮大成叩见县尊大人！”

　　“罢了！罢了！”

　　陈老父母唤起阮大成，请他在对面的一张太师椅上坐下，随随便便地问道：“孝廉老爷近来可好？”

　　“好！好！我家世伯还有一封信带给大人呢！”

　　说着，阮大成便从宽大的袖中取出一帖孝廉老爷的亲笔，敬奉至陈老父母面前。

　　陈老父母接过孝廉老爷的信草草看罢，将信放在桌上，又淡淡地道：“清浦商船被海贼劫持之事，本县已得报了，朝廷时下对洋盗之横行骚扰至为关注，几番降旨予以严缉。清浦商船被劫之事，官府不会不管的！听说商船被劫之时，你也在船上，而且表现颇为勇义，誓不从贼，本县对此极为欣慰！”

　　陈老父母说话时，阮大成已注意到了他面容上的表情，陈老父母的表情是木然的，有点让人吃不透，尤其是他那一双深陷在眼窝里的黄眼睛，暗幽幽的，更让人从心里发冷。阮大成原来以为，看过孝廉老爷的信后，陈老父母会对他刮目相看的，却不料，看过信后，他依然是那么一身官气，仿佛在公堂问案一般。

　　阮大成从陈老父母身上觉出了官府的威严。

　　其实，这威严原来与他并不相干，陈老父母不想见他，他还不想见陈老父母哩！可陈老父母不想见他便可以不见，而他要不想见陈老父母却不行——只要陈老父母要见他，他就得来，即此一斑也可看出官府是如何的可恶了！

　　阮大成愤愤地想。

　　却又不敢将这愤愤之情露在脸上，回陈老父母的话时，他颇为谨慎小心：“县尊大人，小民此番遇劫难而得以生还，一则托佑于天，二则托佑于官府威严，小民情急之下的莽撞举止，谈不上什么勇义。而不愿从贼，洁身自好，原本是小民本分！”

　　“说得不错！”

　　陈老父母启齿一笑，含意不明地道：“可在那帮亡命之徒面前能挺身而出，与之赌肉，怕也不是一般小民能够做出来的吧？这端的要有些胆识，有些过人的勇气吧？想必你在南洋地面上也曾这般赌过吧？”

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