孤乘(42)_周梅森

四二

　　刘镇守使把脸转向卜守茹：“第二呢，还得防着马家的族人，天赐不在了，他们没准会以马家的名义夺你的家产、轿子。”

　　卜守茹说：“这他们不敢，就是我答应，帮门的弟兄也不会答应。”

　　刘镇守使道：“就是万一在石城站不住脚了，你也别怕，只管来找我，我一旦在哪站住了脚，就会捎话给你。”

　　想了想，又道：“守茹，还有句话我得说。”

　　卜守茹点了下头：“你说。”

　　刘镇守使定定地看着卜守茹：“你这人骨子里并不像表面显出的那么强，你终是女人，心里只怕是孤苦的很哩！”

　　卜守茹忙道：“你别说了……”

　　刘镇守使偏要说：“我看准你不要紧，切不要让世人也看准你，心里再怎么，也得支撑住自己的身架……”

　　卜守茹这下动了真情，觉着刘镇守使在如此紧急的情况下还这么惦记她，还想得这么周到，实是难得，不由地便鼻子发酸，把个刘镇守使当作了巴哥哥，颤着心问：“你这一走还会回么？”

　　刘镇守使那当儿还存有东山再起的幻想，就说：“我自是要回的，只不知时候早晚罢了！”

　　卜守茹说：“那我等着你！”

　　刘镇守使道：“何不这就跟我走？到如今了，我对你的真心你还不知道么？退一万步说，就是不愿做我的小，也能到别处弄轿么，再者，我在北京、天津都还有生意，你也能帮我做的。”

　　卜守茹说：“不，我不走，这里的麻石道是我的命，我弄轿也得在这弄！”

　　又说：“我……我还得在这等人……”

　　“等谁？是天赐么？”

　　卜守茹想说，不但是天赐，还有她的巴哥哥，却没说，只点点头道：“天赐会来找我的，再大一点，他必会来找我……”

　　刘镇守使道：“天赐是你儿，天红也是你闺女呀，你在这等天赐，就不怕将来天红不认你这娘？”

　　卜守茹说：“天红日后若是不认娘，我就找你算账。”

　　刘镇守使笑道：“只怕到那时你找不到我了，我也不是当年了，也六十多岁了……”

　　卜守茹这才骤然发现，刘镇守使也老了，再不是当年那个带兵炮轰会办府的刘协统了，刘镇守使今日的败是命运不济，更是生命力量的不济。

　　刘镇守使看着卜守茹：“多少人老了，只你没老，还是当年那样，像似比当年还俊！”

　　卜守茹这才说：“你也不老，我还等着你领兵打回来呢！”

　　刘镇守使道：“那你就等着吧，为了你卜姑奶奶，我刘某人也一定得打回来……”

　　这晚，刘镇守使虽是从容不追，离别的诗却未及做，只在马家院里站了一会儿便走了，临走时说定，要卜守茹征集轿子，送他九个姨太太和十七个孩子退出石城。

　　卜守茹应了，命仇三爷连夜去办，天亮便征调了一千二百乘轿子，交镇守使署支配。

　　镇守使署派了一个副官长管轿，三百多乘去了刘家，抬刘镇守使的家眷随从并那十几年中收罗的金银细软，四百多乘分给了其它军官和他们的家眷，还有五百乘让刘镇守使的大兵们弄去抬军火。

　　这还不够，满街乱窜的败兵们又四下里抢了些，总计动用的轿子只怕不下一千七百乘。

　　撤退称得上浩浩荡荡。

　　道上挤得最多的不是枪炮人马，却是轿，各式各样的轿。有些轿的轿帘、轿布被扯了，只落个架子，上面有炮弹，也有连珠枪。抬轿的轿夫都被兵们用枪看着，一个个累得直喘粗气。

　　卜守茹看了真心疼，疼她的轿，也疼那些轿夫。

　　败逃的队伍是一大早从城北门出去的，城北门的围军昨夜被打溃了，大禹山制高点也被控制了，北去的一路都很安全。可城南方向一直响着激烈的枪炮声，情况好像不妙。

　　刘镇守使却说，城南有整整一个团在顶住打，王旅长和钱团长天黑前破不了城。刘镇守使一点不急，出城到了沿江大堤上，还冲着城里看了好半天，才慢吞吞上了轿。

　　卜守茹这日也坐在轿里给刘镇守使送行。

　　刘镇守使不让送，卜守茹非要送——这么做，卜守茹既是为了刘镇守使和才三岁的小天红，也是为了她的轿，她实在担心她不跟着，这许多轿子会越飘越远，直到不见踪影。

　　天红是和卜守茹坐在一起的，整整一天，卜守茹都抱着天红。

　　天红很乖，也认她这个娘，口声声喊着娘，用小手指着田地里的牛羊、庄稼问这问那，问得卜守茹老想哭。

　　当晚，到了一个叫单集的小地方，队伍落脚不走了，卜守茹抱着天红见了刘镇守使，说：“你不走，我就得把轿带走了，送君千里，终有一别。”

　　刘镇守使神色黯然，指着卜守茹怀里的天红问：“你真舍得扔下天红？”

　　卜守茹想笑一下，泪却一下子涌了出来：“跟你我放心，我……我说过的……”

　　刘镇守使又问：“这十多年了，你和我有多少情意是真的？”

　　卜守茹道：“都是真的，你就是不做镇守使，我……我也会这么对你！”

　　刘镇守使信了：“我也这样想。”

　　卜守茹这才道：“说话就得分手了，我……我也想和你交待几句。”

　　刘镇守使点点头：“你说。”

　　卜守茹任泪在脸上流着：“你得对天红好，得让天红起小懂规矩，日后能有个大家闺秀的模样，别再让天红像我，起小没人管，没人问，弄得像个野人似的！”

　　刘镇守使答应了：“成。”

　　卜守茹又说：“天红日后不论心性多高，都别让她再走我的路，女子无才便是德，孔圣人说的，你得记住了。”

　　刘镇守使不同意：“心性高有啥不好？我就喜你这一点，没这，只怕也没咱这许多年的交往了。”

　　卜守茹脸上的泪流得更急：“可天红不是天赐，一个女人不能这么活。我没办法，天红有你就有办法，你们不会父女成仇的。”

　　刘镇守使叹了口气：“好吧，这我也听你的。”

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