孤乘(28)_周梅森

二八

　　§第十三章

　　然而，马二爷终究是伺弄了一辈子轿子的，轿行、轿子早已成了马二爷生命的依托。故尔，马二爷对“万乘兴”的兴盛和自家马记老号的衰败实是很不甘心的，在最后的岁月里，马二爷还是拄着拐棍挣扎着从烟榻上爬起来了。

　　也直到这时候，马二爷才终于承认了这场光复石城的革命，和这革命造出来的民国镇守使。

　　马二爷要振兴自己的轿业，不承认民国的镇守使是不行的。

　　民国的镇守使是石城的新主子，就是当年的邓老大人——那权势像似比邓老大人还大。当年的邓老大人没兵权，且还要受江防会办府的节制，民国的这位刘镇守使以中将师长的身份主持着一城军政，简直就是个土皇帝。

　　刘镇守使抬举卜守茹，卜守茹便发达了，发达得让马二爷眼红。

　　这贱货咋样贴上刘镇守使的，马二爷不用问也知道，必是卖弄风骚无疑。

　　每每看到镇守使署的副官、护兵来接卜守茹，去镇守使署吃酒、听戏，马二爷常会目送着卜守茹远去的背影瞎揣摩：这贱货兴许又要去和刘镇守使上床了。

　　那当儿，马二爷已管不了自己的小妾，自己又力不从心，便对这种事看淡了，心下不再气卜守茹去和刘镇守使睡，只气卜守茹仗着刘镇守使和他作对，把个“万乘兴”生意搞得这般红火，把他马记老号的主顾都夺走了。

　　还恨自己不是年轻、漂亮的女人，没啥风骚可供卖弄。

　　后来，一下子开了窍，才又想到，卜守茹终在名义上是他的小妾，他与其让卜守茹拿自己的身子私下里送人情，还给他添累，倒不如他来做这人情了。他马二爷实可以把卜守茹公然送给刘镇守使，让刘镇守使记他一笔深长而久远的情分。

　　这样做的好处极明显，一来永远的从马家门里除却了一个祸害；二来又笼络了刘镇守使——就算刘镇守使日后不能帮他，至少不会害他；三来也就给卜守茹这野马戴上了铁笼头。

　　马二爷认定，刘镇守使气焰薰天，不是一般等闲人物，卜守茹一旦正式做了刘镇守使的姨太太，刘镇守使断然不会再让这贱货依然这样抛头露面满世界弄轿，没准会一把将卜守茹的“万乘兴”都掠到自己手里。

　　这一来，卜守茹就完了。

　　马二爷宁可对刘镇守使拱手认栽，却不能败在卜守茹手下。

　　一个女人，又是给他做了小妾的，断然没有成功的道理。

　　这实在是个好念头。

　　这好念头让马二爷激动不已。

　　马二爷便抽着大烟日思夜想——想着咋把这极难说的话去和刘镇守使说开？马二爷自己是不好去说的——把自己的妾拱手送给人家，还赔着笑脸，马二爷做不出，就算是承认了革命，和这革命造出的刘镇守使，也仍还是做不出的。

　　让麻五爷去说也不行，一者麻五爷和卜守茹原本就有一手，二者革命后马二爷也再不和这混账东西多来往了。

　　万般无奈，马二爷才极不情愿地去和贴心家人刘四商量了。

　　刘四听罢马二爷的述说便道：“嘿，我的个爷来，你真是糊涂！这种事哪用得着找别人？您老不要卜守茹还不好办？一纸休书就把她打发了！”

　　马二爷说：“那倒不好，我老了，不中用了，本意原是要成全这贱货和刘镇守使，这一来，倒像是我容不得这贱货了……”

　　刘四道：“那也好办，您老只要当面把这话里的意思和卜守茹说透，卜守茹也自会去和刘镇守使说的！”

　　也只得这么办了。

　　又想了几日，马二爷自认为想得已是很成熟了，遂决定正式去和卜守茹开谈。

　　开谈这日，马二爷让厨子做了不少菜，还破例亲自给卜守茹酌了酒。

　　卜守茹不知道马二爷葫芦里卖的是啥药，觉得很愕然，盯着一桌子酒和菜不动筷子，不冷不热地问马二爷：“今日是咋啦？为姑奶奶的‘万乘兴’庆贺么？”

　　马二爷强作笑脸道：“就算是为你庆贺吧！”

　　卜守茹说：“好，既是为我庆贺，这酒姑奶奶就喝——”

　　言罢，卜守茹把面前的一杯酒端起来，喝了个底朝天。

　　马二爷又给卜守茹把酒酌上了，话也说得动人：“守茹呀，打从进到马家门里，这许多年，你是吃了不少委屈的，我心里都知道，这杯酒你再喝下去，就算爷给你赔个不是吧！”

　　卜守茹这时警觉了——没想到马二爷把她送给刘镇守使的坏心思，只想到马二爷在酒里做了手脚，便狐疑地瞅着酒杯问：“二爷，你莫不是要算计我吧？”

　　马二爷笑道：“如今不是往日，你有刘镇守使做靠山，谁还敢算计你？”

　　卜守茹说：“你莫提刘镇守使，他做他的官，我弄我的轿，我们本是不相干的！”

　　马二爷道：“不相干，刘镇守使咋给你的轿号写字题诗？咋老派人来接你去吃酒、听戏？”

　　卜守茹适时地记起了当年那场凌辱，以为马二爷要拿这事做文章，便站起来说：“咋？疑上刘镇守使了？是不是还想把姑奶奶再吊一回？！”

　　马二爷忙道：“守茹，你看你，都想到哪去了？你也知道的，这几年我是想开了，哪还多问过你的事？！”

　　卜守茹不作声了。

　　马二爷自己喝起了酒，边喝边说：“不过，今日为着你，我倒要管一回闲事哩。”

　　卜守茹不知马二爷要管啥闲事，益发糊涂了。

　　马二爷接着说：“我已是风烛残年了，用你咒我的话说，是手扒着棺材沿了，或许再没几年活头。可你呢，正年轻，好日子还长，我就想放你一条生路。”

　　卜守茹惊问道：“啥……啥生路？”

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