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二八


  §第十三章

  然而,马二爷终究是伺弄了一辈子轿子的,轿行、轿子早已成了马二爷生命的依托。故尔,马二爷对“万乘兴”的兴盛和自家马记老号的衰败实是很不甘心的,在最后的岁月里,马二爷还是拄着拐棍挣扎着从烟榻上爬起来了。

  也直到这时候,马二爷才终于承认了这场光复石城的革命,和这革命造出来的民国镇守使。

  马二爷要振兴自己的轿业,不承认民国的镇守使是不行的。

  民国的镇守使是石城的新主子,就是当年的邓老大人——那权势像似比邓老大人还大。当年的邓老大人没兵权,且还要受江防会办府的节制,民国的这位刘镇守使以中将师长的身份主持着一城军政,简直就是个土皇帝。

  刘镇守使抬举卜守茹,卜守茹便发达了,发达得让马二爷眼红。

  这贱货咋样贴上刘镇守使的,马二爷不用问也知道,必是卖弄风骚无疑。

  每每看到镇守使署的副官、护兵来接卜守茹,去镇守使署吃酒、听戏,马二爷常会目送着卜守茹远去的背影瞎揣摩:这贱货兴许又要去和刘镇守使上床了。

  那当儿,马二爷已管不了自己的小妾,自己又力不从心,便对这种事看淡了,心下不再气卜守茹去和刘镇守使睡,只气卜守茹仗着刘镇守使和他作对,把个“万乘兴”生意搞得这般红火,把他马记老号的主顾都夺走了。

  还恨自己不是年轻、漂亮的女人,没啥风骚可供卖弄。

  后来,一下子开了窍,才又想到,卜守茹终在名义上是他的小妾,他与其让卜守茹拿自己的身子私下里送人情,还给他添累,倒不如他来做这人情了。他马二爷实可以把卜守茹公然送给刘镇守使,让刘镇守使记他一笔深长而久远的情分。

  这样做的好处极明显,一来永远的从马家门里除却了一个祸害;二来又笼络了刘镇守使——就算刘镇守使日后不能帮他,至少不会害他;三来也就给卜守茹这野马戴上了铁笼头。

  马二爷认定,刘镇守使气焰薰天,不是一般等闲人物,卜守茹一旦正式做了刘镇守使的姨太太,刘镇守使断然不会再让这贱货依然这样抛头露面满世界弄轿,没准会一把将卜守茹的“万乘兴”都掠到自己手里。

  这一来,卜守茹就完了。

  马二爷宁可对刘镇守使拱手认栽,却不能败在卜守茹手下。

  一个女人,又是给他做了小妾的,断然没有成功的道理。

  这实在是个好念头。

  这好念头让马二爷激动不已。

  马二爷便抽着大烟日思夜想——想着咋把这极难说的话去和刘镇守使说开?马二爷自己是不好去说的——把自己的妾拱手送给人家,还赔着笑脸,马二爷做不出,就算是承认了革命,和这革命造出的刘镇守使,也仍还是做不出的。

  让麻五爷去说也不行,一者麻五爷和卜守茹原本就有一手,二者革命后马二爷也再不和这混账东西多来往了。

  万般无奈,马二爷才极不情愿地去和贴心家人刘四商量了。

  刘四听罢马二爷的述说便道:“嘿,我的个爷来,你真是糊涂!这种事哪用得着找别人?您老不要卜守茹还不好办?一纸休书就把她打发了!”

  马二爷说:“那倒不好,我老了,不中用了,本意原是要成全这贱货和刘镇守使,这一来,倒像是我容不得这贱货了……”

  刘四道:“那也好办,您老只要当面把这话里的意思和卜守茹说透,卜守茹也自会去和刘镇守使说的!”

  也只得这么办了。

  又想了几日,马二爷自认为想得已是很成熟了,遂决定正式去和卜守茹开谈。

  开谈这日,马二爷让厨子做了不少菜,还破例亲自给卜守茹酌了酒。

  卜守茹不知道马二爷葫芦里卖的是啥药,觉得很愕然,盯着一桌子酒和菜不动筷子,不冷不热地问马二爷:“今日是咋啦?为姑奶奶的‘万乘兴’庆贺么?”

  马二爷强作笑脸道:“就算是为你庆贺吧!”

  卜守茹说:“好,既是为我庆贺,这酒姑奶奶就喝——”

  言罢,卜守茹把面前的一杯酒端起来,喝了个底朝天。

  马二爷又给卜守茹把酒酌上了,话也说得动人:“守茹呀,打从进到马家门里,这许多年,你是吃了不少委屈的,我心里都知道,这杯酒你再喝下去,就算爷给你赔个不是吧!”

  卜守茹这时警觉了——没想到马二爷把她送给刘镇守使的坏心思,只想到马二爷在酒里做了手脚,便狐疑地瞅着酒杯问:“二爷,你莫不是要算计我吧?”

  马二爷笑道:“如今不是往日,你有刘镇守使做靠山,谁还敢算计你?”

  卜守茹说:“你莫提刘镇守使,他做他的官,我弄我的轿,我们本是不相干的!”

  马二爷道:“不相干,刘镇守使咋给你的轿号写字题诗?咋老派人来接你去吃酒、听戏?”

  卜守茹适时地记起了当年那场凌辱,以为马二爷要拿这事做文章,便站起来说:“咋?疑上刘镇守使了?是不是还想把姑奶奶再吊一回?!”

  马二爷忙道:“守茹,你看你,都想到哪去了?你也知道的,这几年我是想开了,哪还多问过你的事?!”

  卜守茹不作声了。

  马二爷自己喝起了酒,边喝边说:“不过,今日为着你,我倒要管一回闲事哩。”

  卜守茹不知马二爷要管啥闲事,益发糊涂了。

  马二爷接着说:“我已是风烛残年了,用你咒我的话说,是手扒着棺材沿了,或许再没几年活头。可你呢,正年轻,好日子还长,我就想放你一条生路。”

  卜守茹惊问道:“啥……啥生路?”


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