沉沦的土地(16)_周梅森

一六

　　是他们侵犯了他。

　　他和所有世世代代居住在这块土地上的乡绅、乡民一样，从脚下这片贫瘠而深情的土地上觅取食物，觅取钱财，觅取应该得到的一切。他和他们，从未损害过兴华公司一分一毫的利益。倒是公司对不起他，对不起他们。这帮油头粉面、人面兽心的东西，强盗般地闯到这里，掏窑开矿，不顾一切，搞得土地坍落，天怨人怒。这帮混账东西，破坏自然，破坏世风，将一块平静的乐土推进了动乱的漩涡，当这漩涡最终要吞没他们自己的时候，他们竟敢把黑手伸向他，——伸向以善待人的三先生。可恶的东西！

　　先生发誓报复。

　　先生深信，上苍会原谅他，他是忍无可忍呵！

　　一阵剧烈的疼痛使他又一次昏了过去。

　　醒来时，刘广田、刘四爷已守在床前，他们已知晓了先生被刺的真实情况，脸上的表情十分沉重。

　　先生睁眼看了看广田，似乎想笑一下，但嘴角抽动了一下，却未笑成。他用眼神示意广田坐下。

　　刘广田没坐，急不可耐地道：“先生，您说，咱们该咋办？您的血，是为我们罢工窑工流的，我们要替您报这个仇！”

　　先生声音平和地说：“个人事小，罢工事大，你们万不可为老叔一人坏了罢工大计！”

　　刘广田哭道：“先生被打成这个样子，我们于心何忍？！再说，公司敢加害先生，未必不敢加害我等？我们要和公司结结账了！”

　　“是的！你们……你们确该多多防范才好哇！”

　　刘四爷凑过一颗汗津津的脑袋：

　　“先生，祁老六要不要敲掉？只要你说句话，我找帮弟兄摸他的老巢。”

　　先生艰难地摇摇头：“罪在公司。此次行刺，系周洪礼穿针引线，王子非出面参与，这二人是罪有应得！”

　　刘四爷大叫：“老子送他们上西天！”

　　先生赞许地看了刘四爷一眼：“老四，这可是杀人的勾当，事情败露，只怕老叔也救不下你的命来。三思！三思！”

　　刘四爷挂着血丝的眼里滚出两颗真诚的泪珠，顺着凸凹不平的脸颊流入嘴角，四爷毫不理会，失声道：“先生，老四这条狗命是你给的！没有你的帮持，几十年前，老四也许就冻死在谁家的屋檐下，饿毙在荒郊野地里了！没吃的时候，您供我吃的；没穿的时候，您给我衣穿；您让我住在您家，相待如宾，没有一丝一毫瞧不起的意思。您让我学好，教我做人。先生，老四不是玩意哇，每每愧对了先生的好心，吃喝嫖赌样样都干，您劝我，骂我，我也不知悔改。我常想，老四这辈子大约和先生有缘份，注定要使先生受累。万万想不到，老四还有报答先生的一天！先生，老四知道这事人命关天，可老四非干不可！权当老四还报先生的一片孝心！”

　　先生的眼睛也湿润了，嘴唇哆嗦了好一会儿，才断断续续地道：“老……老四，你……你的孝心，老……老叔心领。只是，此事还……还望再想想！”

　　刘四爷眼中的泪流得更急：

　　“先生，老四父母早亡，不敬鬼神，上没跪过天地神灵，下没跪过父母高堂，今日里，老四我为您跪下了！”

　　刘四爷扑通一声跪在床前。

　　“先生，您不答应老四，老四就跪死在这！”

　　先生见状，挣扎着要起身，被刘广田拦住了。隔着广田粗大的臂膀，先生哽咽着道：

　　“老四，平身！老……老叔我答……答应也就是……是了！”

　　刘四爷抹了把泪，站了起来，双手抱拳，向先生深深鞠了一躬，转身就要告辞。

　　先生将他唤住：“切记：事情要做得干净，万不可留任何蛛丝马迹！”

　　“老四记住了！”

　　刘四爷走后，刘广田和先生谈起了罢工事宜。广田谈及因先生被刺，乡绅、乡民中断了和刘家洼的联系，窑工已断粮三日。先生震怒，将那帮势利乡绅痛骂一番，最后，表示道：“好在他们并未杀死老叔，罢工老叔还要不遗余力地资助下去，直至成功！”

　　正说着，两个窑工匆匆赶到，问候了先生几句，便当着先生的面报告了刘广银擅自复工一事。

　　刘广田大惊，当即辞别先生，急忙赶回刘家洼。

　　就在这时，一些乡绅、乡民代表前来看望先生。这些人大都有地在坍陷区，对先生寄以重望，他们都不愿先生死，为着自己，他们也需要先生活着，哪怕只有一口气。

　　先生这时也几乎只有一口气了。几个小时内，他经历了几次感情上的大起大落，浑身的精力几乎用尽，他想歇一歇，闭一闭眼。然而，不行！当几位绅士在老妻的引导下走进房内的时候，先生马上意识到自己肩上的责任。他要在这关键时刻挺住，不顾一切地挺住。

　　确乎是关键时刻。此时，先生伟大的头脑里已产生了一个伟大的念头：趁窑工、乡民斗志旺盛之际，组织他们武力围矿，一举挤垮公司，从根本上解决一切问题。他要和这些只认得大洋的土财主们谈一谈，好好谈一谈，有人的出人，有钱的自然要出钱么！……

　　忍着伤口的剧痛，先生竟坐了起来。

　　四月八日上午，周洪礼在自家门口被刘四爷用炸药炸死。当日下午，刘广银在西窑户铺街上被黑枪击毙，已复工的部分窑工重返罢工队伍。公司的复工计划再次破产。

　　九日，刘四爷代表三先生向公司递交最后通牒，限公司二十四小时内答复赔地条款。当日，窑工也推出代表和公司进行最后谈判。公司以请示董事会为由，拖延时间。

　　十日凌晨，四千窑工、万余乡民，从四面八方涌来，武装包围刘家洼，将公司人员尽数围在矿墙之内。县知事尹文山再度斡旋，三先生态度强硬，尹自知无力左右形势，只得袖手旁观，等待收拾残局。

　　十一日，窑工、乡民开始攻矿，公司招架不住，遂掏出现洋二万，召请直系军阀王占元部十五团武力解围。

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