沉沦的土地(1)_周梅森

一

　　§第一章

　　刘四，刘四麻子，刘四爷，没有一片瓦，没有一垅地，却透着硬气，楞是敢称爷。四爷爱喝高粱烧，爱吃猪头肉，更爱凑热闹。偌大的西河寨少了任何体面的人物都可以，独独少不得他。你办红白喜事，若不邀他，他敢在你洞房的梁头上上吊，敢在你祖坟上掘洞。他理直气壮地认为，他生来就是吃世界的。恁大的世界，不让他吃，还留着干毬？！从满清到民国，他硬是拳打脚踢，横啃竖咬，闹得个两腮冒油，脑满肠肥。

　　民国九年，四爷来到这个世界已实实在在地度过了五十个洋洋得意的年头。昨日，在乡绅刘叔杰刘三先生宴请乡民代表时，他又饱饮美酒，顺便庆贺了自己的五十大寿。在酒席上，听说兴华公司要来察看矿区周围坍陷的地亩，便自告奋勇做了向导兼乡民代表。

　　眼下，四爷正代表四村乡民，比其他随从更卖力地陪着刘叔杰刘三先生和兴华公司矿长王子非，视察广袤的旷野。

　　路不好走，黄泥大道上四处是砂礓、浮土。入冬以后便再没落过一星儿雨、雪，空气干燥得很，纷杂的脚步踏下去，灰蒙蒙的浮土便沸沸扬扬地腾起来。没出五里地，四爷已累得气喘吁吁，灰面人儿似的了。汗珠子开始从保养得很好的皮肉中往外钻，从额头、脸颊、脖子上往下流；贴身穿着的黑乎乎油腻腻，分不清本色的对襟小褂已被汗水打湿。

　　四爷委实辛苦了。

　　他不停地揭帽，用那软塌塌的破毡帽扇风擦汗。他感到浑身刺痒，仿佛养在身上的虱子一时间举行了总暴动。四爷有点烦躁了，出村时那点可怜的得意，已被无端的仇恨所替代：“奶奶个熊，累杀了四爷，要卖爷肉？不孝顺的东西！”

　　敢这样想，却不敢这样讲。四爷并不是所有人的爷，在三先生面前，他就不敢称爷。三先生是什么人？在晚清中过举，名流！在名流面前称爷？呸，什么东西！四爷不是那种不识好歹的东西！要不，他何以从满清吃进民国？！矿长王子非就不算啥了，他给四爷做孙子，四爷还作兴不要哩！四爷有四爷的优越感，四爷光棍一条，通吃两代公司。甭看王子非现刻儿西装革履，油头粉面，人模狗样的，在四爷看来，通通是三寸厚的膘子肉，大白面的馍——遭吃的料。

　　从民国初年起，四爷就开始吃工业了。

　　后山庄的杨老大打水井，七尺见煤。一下子，这块闭塞的土地唱大戏一样热闹起来。先是当地乡民开小窑，后是南方过来的资本家打大井。黄河故道北岸的刘家洼，原不过有十几户山东过来的灾民，转眼间变成了一个繁华的经济政治中心，两代煤矿公司均在这儿安营扎寨。为了又多又快地运煤，煤矿公司拓了一条二十多里长的小铁道，沟通了津浦线的河口车站。十年间，刘家洼以及刘家洼周围荒芜的土地上，吸引了几千户人定居谋生。

　　这块土地下埋藏着富饶的宝藏，浅部煤层，厚两三米，深部煤层竟厚达五六米。当国外资本几乎垄断了中国能源的时候，有多少企业家想做这块土地的主人呀！这令人垂涎的宝藏给了多少人发财的梦想。

　　不过，在这里发财很难。第一代公司——刘家洼煤矿公司，投银二万两，建了三座大井。出煤不到两年，适逢洪水暴发，大井淹没，资方无力维持，旋以一万五千两白银盘出。第二代公司——振亚煤矿有限公司，办矿五年，打井五座，终因军阀混战，劳资纠纷，捐税勒索，濒临倒闭。民国八年初，折洋六十万，盘给现在的新资团——兴华煤矿股份有限公司。

　　四爷和这三家公司都有缘份。

　　刘家洼公司开办之初，他找到三先生，请三先生保荐池到公司做事。那时，三先生对办矿的危害尚无深刻认识，又当着公司地方顾问，便在公司经理登门造访时，提起了此事。经理碍着三先生的面子，捏着鼻子收了他。可四爷也太不争气，吃喝嫖赌，盗卖器材，不到三个月，便被撵走了。

　　拿不到公司俸洋，四爷还不辞劳苦地为公司操劳。其时，适逢井下窑木紧张之际，他便走家串户四处扬言。谁敢卖窑木给公司，他就放火烧谁的房子。吓得当地乡民无不战战兢兢。后来，公司无奈，重又收用了他。

　　振亚时期，公司说什么也不要他了。这时，公司的后台很硬，公司的主事人是袁世凯袁总统的亲戚，公司从北京调来十余名大兵做骨干，成立了矿警队。一般的无赖都收敛了，四爷却不。公司为煤矿前途计，决定修建直通河口车站的小铁道。四爷听到消息后，用双倍的价钱买下了铁道必经线路上的十五亩薄地，连夜撮了几堆黄土充作坟茔。公司征买了所需的土地，独独买不下这十五亩，逼得公司工程搁置。四爷声称：祖坟在此，这十五亩地千金不卖。搞到后来，还是当地乡绅出面调停，公司旋以高出原价二十倍的价钱买下土地，并让他当了挂名的土木股副股长，每月老洋十块，洋面一袋，一直养了他五年。

　　去年初，兴华新资团接办公司。总经理秦振宇盛气凌人，根本不把四爷看在眼里，毫不客气地砸了四爷的饭碗，并扬言：此类人等，兴华将永不录用。这着实伤了四爷的自尊心，恁大的公司竟不养着四爷，这委实太不合乎情理了，很有些天地不容的味道哩！四爷生气了，发誓要给公司一点厉害瞧瞧！

　　盼了一年多，机会终于盼到了：兴华公司开采地下煤，造成了大片未征土地的坍陷，激起了四乡民众的愤怒。好，总算轮到四爷露一手了。……

　　想到这里，四爷有了点小小的兴奋，扭头看了看弥勒佛一般端坐在轿子里的三先生，酒糟鼻子愈发红亮起来，凸凹不平的麻脸上挤出三分得意，七分谄媚的笑。

　　三先生十分悠闲，白胖的手上懒散地捧着个油亮的紫陶砂壶，嘴角上噙着王子非敬奉的洋烟卷，在轿子里一颠一颠地摇头晃脑。他慈善的面孔对着左首的轿窗，两只眼睛眯着，眼皮象两扇没关严的门，瞳人透过门缝扫视着春天的旷野。

　　暖暖的太阳当顶照着，阳光下，极目望去，大片、大片的土地因严重的干旱而龟裂了，地里的麦苗枯黄干瘦，象老人下巴上的胡须。这枯黄中又套着醒目的白色——那是浮在土表上的盐碱，使人不由地想起没有洗净的尿布。这里的贫穷活生生地写在广阔无垠的土地上，没法掩饰，也没有谁想来掩饰。土地能够供奉给人们的最高收获，远远不能满足人们肚皮的最低需求，于是便产生了合乎情理的贫困，而这贫困却又是三代煤矿公司赖以生存的牢固基础。贫困，为公司提供了大量的廉价劳动力。

　　渐渐地接近了矿区，坍陷的土地开始进入一行人的视野。坍陷是严重的，本来就缺乏绿色生命的土地，在这里又被强大的外力扭曲了。

　　一行人停了下来。三先生、王子非走下轿子，二人一前一后，在四爷的引导下踏入了一块坟地。

虚阁网(Xuges.com)