沉红(34)_周梅森

三四

　　老三道：“我这头本是福海大哥借与我的，还给他正是该当。”

　　周旅长冷冷赞了句：“是条汉子！”

　　老三手一摆：“不咋，像我这号人山中多得是。你若真还有看重的意思，我便托你老哥一事。”

　　周旅长问：“啥事？”

　　老三手一挥，做了个杀头的姿势：“杀老子时别用枪，用刀。我说了，这头是借来的，你好歹给我还了，可别在城门口干挂着。再派人传个话，告诉我大哥，就说这辈子的人情账我和他清了，来世再平着身价和他一起打你们这帮灰孙子。”

　　周旅长阴笑道：“你别逼我杀你，老子现在偏就不杀，专等着把徐福海和众匪全抓了一起杀。如今他们已被包围，只待老子一声令下，就血洗李圩子！”

　　老三这才无了那份熏天气焰，破口大骂周旅长和他的安国保民军全是乌龟王八蛋。

　　万没料到，这老三当夜竟用碎玻璃割断腕上血脉，又自嚼舌根而毙。世上竟真有这种重义气的汉子。

　　看着这匪首的尸身，周旅长想，此人要他把头送给徐福海，用心可谓良苦：一来绝了他换回玉钏的念头；二来也促徐福海下定死拼的决心；三来又把欠徐福海的一世孽债了清了。

　　吃罢早饭，周旅长令人把随从的另两个小匪放了，要他们都看个清爽，他们的三爷非官军所杀，是自己寻死。随后，周旅长又让两个小匪把老三的首级割下，送回李圩子，并声明，这不是他周某人的主意，却是他们三爷自己要这样做的，他正是看重三爷的义气忠心，才成全了三爷。

　　两个小匪自无话说，用三爷的小褂把三爷的首级包了，诺诺退去。

　　小匪们一走，吴副旅长便问：“这么办好么？”

　　周旅长淡淡道：“也只能这么办了，李圩子已被包围，后路又被咱断掉，这戏不必再做下去了——首级送去，正可乱匪军心。”

　　吴副旅长又问：“你不说打这一仗全为了玉钏么？玉钏不回来咱就攻，万一伤了玉钏咋办？枪子炮弹可没长眼呀！”

　　周旅长苦着脸说：“已经没有再好的办法了。我用一百杆枪和他们换，他们不干；我用这匪老三换，匪老三竟宁可死。我只有一打！只是不可太急，要抓住战机，待他们梦想往一线天退时再打最好。”

　　……

　　整个上午，官军方面都在调兵遣将。凤鸣城里蹄声阵起，尘土飞扬。大兵们满街乱串，连炮都拉了出来，完全一副大战的样子。绅耆们便说，这周旅长和孙旅长就是不同，不唱兵马歌，只打正经仗。

　　赵会长见这阵势，又怕了，唯恐那碗口粗的炮真把玉钏轰成玉珠子，气喘吁吁跑到镇守使署，要周旅长炮下留人。

　　周旅长拍着赵会长的肩头道：“放心，放心，大炮是用来造势的——不到万不得已并不真轰。对包围李圩子的弟兄，我已下了死命令，不准伤玉钏一根汗毛。”

　　赵会长心慌意乱地说：“那……那还是险！玉钏在匪手上，咱不伤她，匪……匪若伤她咋办？”

　　周旅长道：“这我已想到了，不到最后时刻不进攻。”

　　就说到这，副官送来了一封信，说是昨夜放回的那小匪又回来了，带了这封信来。

　　周旅长接过看罢，一言未发，把信递给赵会长看。

　　赵会长一目十行看毕，惊叫道：“这……这更打不得了！一打，玉钏可……可就完了。”

　　周旅长恨恨地道：“这更得打！匪们这么歹毒——连这么个天仙似的小美人都舍得残害，不打掉如何得了？！”

　　赵会长把缺了只耳朵的脸凑到周旅长面前：“我……我知道，匪们既这么说了，就敢这么做的——他们真敢动手撕了玉钏！周旅长，你……你可不能大意，你……你看我这耳朵，就是……就是当年被他们割去的……”

　　周旅长不理会赵会长，只问送信的副官：“来送信的那个小匪走了没有？”

　　副官道：“没走，说要等你回话。”

　　周旅长想了想：“马上给我印一百张免死证，盖上官防和我的名戳，只写明一句话：凡在此次官匪作战中保护玉钏的，凭此证可免死归田；若待玉钏非礼或图谋不轨者，杀无赦——印好就让那小匪带走！”

　　副官一个立正：“是！旅长！”

　　§第十六章

　　刘三生进得李圩子，正见福海、玉钏和众弟兄在葬老三的首级。首级是装在一只木头笼箱里的，玉钏俯在笼箱上痛不欲生，口口声声说三弟死得太冤。福海在掘好的坑旁立着，如石像木偶，恍恍惚惚，了无生机。葬地是圩中的高坡，坡上有旗杆，旗杆上赫然挂着三个官军代表的人头，三个人头穿成一串，仿佛巨大的糖葫芦。

　　刘三生走到近前，听到福海梦呓也似的对身边弟兄说：“埋了吧，若是大难不死还有往后，咱再把他请回山。”

　　刘三生不敢言声，眼看着弟兄们把笼箱放进了坑里，一锨锨往坑中填土，直待葬完，才扑到新土堆上放声大哭。

　　福海这才知道刘三生回来了，呆呆地看着刘三生，不言语。

　　这当儿，福海已是面如死灰，自知刘三生不会有啥好消息带过来的。一大早发现村寨被围，午后又发现正北的丛林中支起了大炮，看来官军已下定死打的决心。

　　早晨原要向北突围，队伍集合起来又改了主意，不是对官军还存有幻想，而是挂记着老三，怕这边一打，把老三的性命打丢掉；再者，弟兄们也觉着北进太险，不如在二先生的接应下退入山中安全，且官军也未开打，都劝福海再看看动静。

　　现时，动静不必再看了。老三用自己的血淋淋的人头逼着福海再次下了死战的决心；按时间推算，攀援绝壁进山的弟兄，也该引着二先生的人手打响了，一线天方向偏无枪声，这说明那弟兄信未送到，二先生已不可指望。

　　福海想，他主动往外打，还是比官军往寨里打好。他往外打，没准还能冲出去一些弟兄，就是都冲不出去，也可让李圩子的父老乡亲少受点灾难。让官军往寨里打就坏了，那炮火非把寨子轰平不可。

　　正这么想着，刘三生已满脸泪水来到面前。

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