沉红(23)_周梅森

二三

　　孙旅长摆了摆手：“不够！不够！上次你是两万，这回少说还得两万！”

　　为了有救命大恩的玉钏，赵会长咬牙把两万出了。

　　会长出了两万，众人谁还敢不出？都出了，孙旅长共计掠了十万还多。

　　回到家里，赵会长的三个太太哭闹不休，说是当初就是赎票也才两万，这倒好，为剿匪两次出了四万，还不算送给白少爷的八百。

　　那回出了拒马峡，赵会长便去老盛昌找了痛不欲生的白少爷，把玉钏要他说的话都说了。老盛昌被烧之后，赵会长看在玉钏的份上，又给了白少爷八百块，太太们也是颇不情愿的，只是因着数目不大，当时也就没说什么。这次为着孙旅长剿匪时不加害玉钏，又出了两万，太太们终于不可忍耐了。

　　三个太太开初闹时，赵会长只是不理，闹得凶了，才怒道：“为玉钏再花四万我也情愿！她和我非亲非故，却用自己的身家性命救下我，你们倒好，巴不得我早死！我今日便把话给你们说明，就算我死了，这钱财家业你们也分不到，全是我侄儿的！”

　　十余天后，孙旅长剿匪的兵马又出城了，依然扛着连珠枪，依然唱着兵马歌，挺像回事。孙旅长这次挂帅亲征，骑在一匹枣红马上，很威风的样子，走到人多处，还摘下军帽挥着，四下里乱点头。

　　偏就怪了，孙旅长和他的兵马出城三日，连枪声都没听到，又回来了，说是胜了，巨匪徐福海慑于孙旅长的威风，没打就降了，答应日后再不骚扰凤鸣城。接下来，孙旅长便迫着各界绅耆为自己接风洗尘。

　　在接风洗尘的酒宴上，孙旅长又说，拒马峡地形险要，从军事上看不可强攻，只可智取。为了智取，已派了副官进山谈判，答应给徐福海一个少校营长的名分……

　　赵会长们这才知道又上了当，心下恨孙旅长已超过山中之匪，自此再不信孙旅长剿匪的鬼话，而且认定那鬼都不知道的谈判断无成功之理。

　　果不其然，谈判的事孙旅长后来再不提了，匪们只要高兴照样到城里走走，城中被惊扰多年的生活依然是老样子。众商家不再心存妄想。

　　赵会长却觉着迄今未能救出玉钏，心下很是有愧。

　　一日，赵会长和从省上回来的白少爷说起，不禁老泪纵横。

　　白少爷也哭，哭罢却道：“多行不义必自毙，山匪徐福海和军匪孙旅长都长不了的，玉钏心好终有好报……”

　　也真叫白少爷说准了。

　　这年冬天，孙旅长和他自己的独立团团长闹毛了，钱旅长的安国保民军乘虚而入，伙着孙旅长的独立团里应外合，一阵连珠枪把孙旅长和他手下的军匪扫出了凤鸣城。也恰在这年，孙旅长所属的那个什么系全垮了，莫道凤鸣，就是全中国也没他们几多地盘了……

　　重新进了凤鸣城的安国保民军也挺吓人的，当年的钱团长，如今的钱旅长，提着机关大张的盒子炮在举人街上吼：“奶奶个熊，我姓钱的又回来了，你们这些给孙王八捐粮捐款的龟儿子都听着：都他娘的给老子到保民军司令部开会，不来的，老子枪子伺候！”

　　都去了，都叫苦不迭，异口同声大骂孙旅长不是玩意，夸赞钱旅长的保民军是仁义之师，解民于水火倒悬。

　　钱旅长为再进凤鸣苦了许多年，这回又成了爷，自然不吃无用的马屁，把盒子炮往桌上一拍道：“奶奶个熊，废话少说，老子只要见血！”

　　商家绅耆们都以为钱旅长要杀人，有几个吓得跪下了。

　　周副旅长说：“起来，都起来，钱旅长因着军饷无着，有点急，快想法筹钱去吧！”回转身，周副旅长又对钱旅长说，“这些商家百姓给孙匪捐粮捐款也是无法，姓孙的是军匪，咱们不是，咱们安国保民，旅长你可急不得。”

　　钱旅长白了周副旅长一眼，甩手走了。

　　也幸亏有个周副旅长，城中百姓的日子才好过了一些。又幸亏钱旅长受了风寒，加上旧伤复发，进城三个月便死了，大家方才不再提心吊胆。

　　钱旅长死后，周副旅长成了周旅长，紧接着又兼了镇守使，成了凤鸣城和周围三县说一不二的人物。

　　周旅长稳住了脚跟，自然怀旧，想着当年在观春楼和玉钏度过的好时光，不免感慨万端。某一日，周旅长在那被焚毁的观春楼旧巷里徘徊了半天，作了一首情义缠绵的好诗，其中有两句道：

　　旧日红颜今安在？

　　但见野蔓遍残墙。

　　城中绅耆以为周旅长恋着往昔的欢乐场所，便联名建议重修观春楼。周旅长不许。绅耆们又以为周旅长官做大了，不好意思主谋这事，遂推赵会长出头劝进。赵会长去见了周旅长，一口咬定重修观春楼是桩好事，这种好事非太平年头不能办。且道：“昌盛昌盛，讲的便是无娼不盛。”

　　周旅长说：“什么无娼不盛？！我不信这话。我只问你，重修了观春楼又有何好处——你们不解我的本意，我是看着残楼想起一个人来。”

　　赵会长小心地问：“是谁？”

　　周旅长叹了口气说：“这人你必也认识——至少总听说过，是一个叫玉钏的红粉佳丽，众人都道她不是人间的凡品。破身那年只十六岁，当时我曾答应为她赎身，后来……后来竟忘了。”

　　赵会长也忆及了旧事，想着自己当年还想和周旅长争这玉钏，不禁吓出一身冷汗。

　　周旅长自言自语道：“只不知现在玉钏身处何处？如若还在观春楼就好了，我必得把她赎出，让她做我的三太太，或者让她从良嫁人。”

　　赵会长犹豫半天，才吞吞吐吐说：“我倒知道她在哪里，只不知周旅长可愿去救？”

　　周旅长眼睛一亮：“快说，在哪里我都会去救！”

　　赵会长道：“被徐福海绑入了拒马峡。”

　　周旅长一怔：“已有多久？”

　　赵会长答：“快二年了！”

　　周旅长点点头：“我派人送张帖子去，匪们敢不放人，老子便剿！”

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