沉红(12)_周梅森

一二

　　玉钏在对郑刘氏恼恨之余，竟一天天活得充实了，总觉着自己走出观春楼只是个时日问题。她和白少爷合计过了，两边都省着点，再设法从白少爷家的老盛昌扒搂点，有个年把光景，也许便能圆就好梦了。

　　没料到，这梦不几日就被郑刘氏和白少爷的爹合伙给破了。郑刘氏占着玉钏这棵摇钱树岂肯轻易撒手？莫说五千，就算再加个五千她也不愿卖的。于是，郑刘氏便去了老盛昌，装作无意的样子向白掌柜道喜。郑刘氏先夸白少爷是难得的多情男人，知道怜香惜玉，又说玉钏也值得白少爷疼惜，虽说沦入风尘，却是少有的美人，日后从良进了他们白家，老掌柜可是有福好享了。

　　白掌柜很吃惊，当晚就把白少爷叫来问。

　　这一问便问出了事端。白少爷坦承不讳，一口咬定玉钏不同于一般风尘女子，不光是美丽，人也好，心性不俗，为她花上五千是值得的。

　　白掌柜大怒，拍着桌子骂道：“你这逆子，竟有几个五千，敢放这轻巧屁！”白少爷争辩说：“我如今自然是一个五千也没有的——若要有，早已把玉钏赎回来了。日后却说不定，没准我就能赚上十万、二十万呢！”

　　白掌柜“哼”了一声：“谢天谢地，你要真有个十万、二十万，老子也就懒得管你了，你就是娶个皇上的金枝玉叶也由你。可你现在并没有钱……”

　　白少爷马上接过父亲的话头道：“正因为现在我还没有钱，所以，才得和您老商量，——就算我这做儿的先借你五千，日后加倍还你……”

　　白掌柜吼道：“做梦！老子供你上学，供你吃喝，还要供你养婊子？想得美！我今日把话说在这里，听也在你，不听也在你：从今以后你若是再往观春楼跑，我就算没你这个儿子！”

　　白少爷也火了：“那又怎么样？离了你，我也能活下去的！”

　　白掌柜气疯了，哆嗦着手，打了白少爷一个耳光：“混账，你……你这是忤逆不孝！老子要到官府告你！忤逆不孝乃不赦之罪！”

　　白少爷挨了耳光自感受了人格的污辱，直起脖子叫：“你当如今还是封建时代，皇上老儿还坐着龙庭吗？早不是了！今日是中华民国，五族共和，自由平等，恋爱也是自由的！你认我这个儿子也好，不认我这个儿子也好，我都要娶那玉钏为妻的。你不给我钱，我就自己慢慢攒，攒够了就给玉钏赎身，哪怕等白了头也情愿。”

　　白掌柜呆了，再不知道该咋样对付面前这个拉不回头的儿子……

　　硬的不行，只好来软的，白掌柜以为儿子大了，该成家了，便托人做媒，为儿子说了一门亲。姑娘是本城张老秀才的独女，模样倒也生得不错，只可惜裹了双小脚，眼下不时兴了。白少爷不要。白掌柜又寻了茶楼刘掌柜的二丫头，是天足。白少爷依旧不要。白掌柜还要尽心尽意寻下去，白少爷硬把老爷子拦住了，明确说，纵然给个天仙也不要，只要观春楼里的玉钏……

　　这便难了。老掌柜一日多喝了两盅，借着酒兴和白少爷说：“儿呀，我不是看重那五千块钱，我就你这么个独生儿子，莫说五千，真干正事，五万也舍得给你。只是娶妻不同于风月场中的玩耍，不能光看脸儿漂亮，更不能由着一时的兴趣……”

　　白少爷道：“我不是一时的兴趣，确是和玉钏产生了爱情，难舍难分。”

　　老掌柜摇了摇头：“莫把话说得那么死，你老子也是从年轻那会儿过来的，也被不少坏女人迷过心。”

　　白少爷认真道：“玉钏可不是坏女人哩。”

　　白掌柜问：“好女人能进观春楼？”

　　白少爷伤心地道：“正……正因为观春楼不好，我……我才得赎她出来。”

　　白掌柜又说：“就算有五千块，人家郑刘氏就愿把玉钏放了？怕也没这么容易吧！”

　　白少爷很有信心地道：“郑刘氏答应的，自然不会赖账。”

　　白掌柜苦苦一笑：“也好，你且再去谈谈，人家真就同意，我……我便给你五千，遂了你这心愿。”

　　白少爷几乎不相信自己的耳朵：“当真？”

　　白掌柜点点头：“自然当真——只是，我也得把话说在前头：如若郑刘氏不同意，你须立马回省上续学，而且，日后再不得和玉钏来往！”

　　白少爷应了，真以为自己拗过了老爹，兴冲冲地连夜闯进观春楼，给玉钏报喜。

　　玉钏没听完，就扑到白少爷怀里哭了。一边哭，玉钏一边说：“你……你别呆了，你爹早到观春楼来过了，白……白送了郑刘氏五百块钱，要她回绝你，让你从此死了这份心，再……再不到我这里来……”

　　白少爷不信：“你……你听谁说的？”

　　玉钏抚弄着白少爷的肩头道：“听刘小凤说的。”

　　白少爷又气又恼，差点儿昏过去。

　　玉钏抹着泪又说：“这……这一手咱早就该料到的，——郑刘氏和你爹哪会依着咱？他们必得使坏。我想过了，事到如今，咱……咱只有一个法子了……”

　　白少爷问：“啥法子？”

　　玉钏说：“私奔。”

　　白少爷眼睛一亮：“奔哪？”

　　玉钏胸有成竹说：“自然是奔省上了。”

　　白少爷转忧为喜：“好，好，玉钏，你……你说哪日走，咱们便哪日走！”

　　玉钏想了想：“却也不能急的，为保万全，咱得有个具体的筹划。”

　　白少爷点点头：“对的，是得有个具体筹划——咋个筹划，你也说说。”

　　玉钏说：“你先去省上，谋个官差，找下住处，然后再来带我。我呢，这段日子就做出一副安分的样子，哄着郑刘氏和你爹，一边也做些准备。”

　　白少爷认可了：“行，也只能这样了。”

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