第二次握手(149)_张扬

一四九

　　“继沙门氏菌之后，这两年还做了鼠疫菌和炭疽菌，效果也很明显。”

　　“鼠疫，炭疽……”鲁宁重复着这些字眼，沉吟道，“这种手段，会不会被用来朝另一个方向改变杆菌的遗传性状，即反而加强了它们的恶性程度呢？”

　　“对了，老鲁，”苏冠兰直跷大拇指，“你真不愧是学医出身的，懂行。”

　　“我管了多年的军医，”鲁宁笑了笑，“本人也一直做军医。”

　　“所以你懂行嘛。确实，从理论上说，这种手段是双刃剑，有可能使病菌毒性加剧。不过，玉菡不是朝这个方向研究。”

　　“别人呢，”鲁宁注视苏冠兰，“别人是否也不朝这个方向研究？”

　　“这，这个，倒是没考虑这一点。”苏冠兰犹疑起来，“不过……”

　　“‘不过’怎样？”

　　“玉菡以外，恐怕没人能具备从事这种研究的条件。”

　　“美国和欧洲拥有许多一流生物学家。”

　　“但只从中国南方某一棵植物的根瘤菌中找了那个特殊毒株，只能从那个毒株中分离出‘knife酶’。至少就目前而言，只有这一种酶能用作改变细菌遗传结构的工具。”

　　鲁宁沉默不语。过了一会儿，他看看手表，起身道：“我还要去开一个会。这样吧，冠兰，过几天，你再陪我到L楼看看。”

　　“L楼”位于校区一隅，是一九三六年建校初期的建筑物，已很灰旧。L字相互垂直的两画，都是两层楼房。“长画”内设抗生素组，“短画”内设疫苗组；“转角”部为三层楼房，内设酵素组即“酶室”。共有大大小小六七十间屋子吧，其中实验用房占一半以上，仍不够用；于是，地下室、过道乃至楼梯都被利用起来，摆满实验设备……

　　一年半之前，一九四九年五月，鲁宁带着妻子阿罗第一次到南京药专，也第一次看望了叶玉菡，参观了她的实验室。他看到L楼气氛严谨，研究人员都埋头工作，没有任何人抬头瞥一眼客人们。交谈时都轻声说英语，一律穿戴全套白大褂、拖鞋、口罩和工作帽。鲁宁看见一台密封的“玻璃笼子”被整体安装在一间屋里，里面安装着一些实验设备，问：“这是干什么用的？”

　　叶玉菡答：“国内惟一的P3。”

　　“‘P3’是什么？”

　　“是一种密封实验台。P是防护等级，P3是最高一级；用以做最危险的实验，运转时与外界隔绝。”

　　“空气也隔绝吗？”

　　“是的。未经处理的空气不得对流。‘P3’内外气压不同，里面气压较低，也叫‘负压’，人员进出时外面的空气只会往里面流，以防止有害微生物趁机跑出来；封闭作业时，完全用管道向里面输送纯净空气，同时用管道抽吸里面的空气并实施消毒。”

　　“嗬，考虑得真周到！”鲁宁感叹。

　　后来的日子里，鲁宁越来越明显地觉察到，这个瘦小的女人虽然待人和蔼，轻言细语，却有着将军般的威信和风度，把实验室管理得井井有条；几十个研究人员，其中很有几位国外留学多年的教授和副教授，有的比她年长，却都心悦诚服地服从她……鲁宁赞扬玉菡的业务能力和领导才干。但女学者说：“不，我们应该感谢苏代校长！”

　　药专虽然号称“国立”，实际上经费很少，连维持日常运转都不够。代理校长为到处弄钱而疲于奔命。药专各系室中，生物制剂室又是耗资最多的，给代理校长的压力也最大。但他并无怨言，千方百计给生物制剂室以财力支持，包括向美国订购P3和电镜的巨额外汇，都是他向国内外很多药厂筹来的；连开不出薪水也靠他天天跑教育部和卫生署讨要。更重要的是，生物制剂室的工作要大量运用化学手段，而苏代校长本身是化学家，又组织本校和外校一批出色的化学家帮助他们，否则很多重要成果完全无法取得……

　　“弗莱明一九二八年就发现了青霉的杀菌能力，但是十几年后才制造出青霉素——为什么？”女学者说，“因为弗莱明不是化学家，没有掌握提取技术。而这种生化技术非常复杂。一九三一年倒是有三位化学家做过尝试，但以失败告终。”

　　鲁宁看看叶玉菡，又瞅瞅苏冠兰，笑道：“我同样感谢苏代校长！我认为最好的感谢方式是去掉那个‘代’字，任命他为正式校长。无奈他本人不干。”

　　鲁宁是“懂行”的。他明白生物制剂对新中国乃至对全人类的重要性，经常到L楼来，每次来都把抗生素组、疫苗组和酵素组挨个看一遍。每次他都让苏冠兰陪着来。今天也是这样。

　　抗生素组的三个研究课题都已经持续了很长时间：一是探索青霉素的杀菌机制——全世界早就知道青霉素有强大的杀菌力，但全世界却至今不知道青霉素为什么能杀菌；二是怎样消除病菌对青霉素的抗药性；三是从在广东找到的一种灰黑色放线菌中提取一种全新的，能杀灭金黄色葡萄球菌、溶血性链球菌、肺炎双球菌和流感杆菌的广谱抗生素——女学者说了，如果成功，她要将这种新药取名“粤霉素”。

　　“老鲁呀，”苏冠兰语含感慨，“即使是世界上最先进的实验室，能完成上述三个课题中的一个就很不错了！”

　　看完抗生素组，又到疫苗组。“疫苗”是用细菌和病毒制成的生物制剂。习惯上将细菌或螺旋体制成的称“菌苗”，病毒或立克次体制成的称“疫苗”。由于场地、设备和财力的限制，疫苗组放弃了其他项目，专攻脊髄灰质炎疫苗。“脊灰”多发于幼儿，通常称“小儿麻痹后遗症”；但也能发于成人，美国罗斯福总统就是而立之年患上此病并成为残疾的。中国是“脊灰”高发区，疫苗一旦研制成功，对国家和人民将会是巨大的贡献……

　　最后来到酵素组即“酶室”，该组负责人是叶玉菡本人。军代表走马观花看了一遍，然后在叶主任陪同下来到三层上她的办公室。前后窗户都开着，空气对流良好。坐定之后，她语气平稳，吐字清晰：“鲁宁，有什么事，你就说吧。”

　　“我到这儿来，一定要有事吗？”

　　“今天你确实有事。”

　　“怎么看出来的？”

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