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四一

§第十九章 “一言为定！” 　　泉水汇成的溪流像柔软的绿色飘带，围绕在杏花村四周。水面较宽的地方形成小小池塘，碧波荡漾，点缀着浮萍，摇曳着几茎显现颓势的莲花和开始枯萎的荷叶。天气晴朗了足有半个月之后，今天开始阴沉；乌云低垂，气温明显降低，仿佛要下雨。岸边仍然杨柳依依，但每当一阵凉风拂来，便黄叶飘零…… 　　苏凤麒与一位衣裙素雅的少女，并肩坐在岸边柳树下一张长条靠椅上。教授嗓音低沉，不时夹进几个英语、德语或拉丁语单词，显得很费劲：“菡子，下午，我，我得走了。” 　　少女低着头，默然不语。 　　“你知道，我这次是从北平来济南的。”教授接着说，“可是你不知道，这次我在北平再度考察香山时，寻寻觅觅，竟在深山见到一所……” 　　“我知道。”叶玉菡声音轻微，几乎听不见。 　　“知道什么？” 　　“知道您到过布格女修道院。” 　　“……”教授愕然。 　　“您离去后，院长嬷嬷给我拍了电报。从电报上，我能看出来是您到过那里。” 　　苏凤麒感到惊讶——菡子每天都到杏花村来看他，对这事居然只字未提！ 　　叶玉菡单薄消瘦，脸色苍白，并不漂亮；但五官端正，双眸清澈，留着齐耳短发，显得温存而沉静……总之，近几年的她，似乎没有变化。 　　教授怔了一会儿，开始全身摸索，找雪茄和火柴…… 　　“爸爸，您不用说了。”少女语气平静，“我已经打消了出家的念头。” 　　菡子要去当修女——这是苏凤麒连想都不敢想的，感到最可怕的事！他就是为此专程赶来济南的。离开西山深处那座女修道院之后，整整一个礼拜中他没有睡过一个囫囵觉。他知道，叶玉菡外表柔弱，内在刚韧，看似沉默寡言，实则极有主见，一旦有了主意是决不会轻易改变的——包括她想当修女这样的事，何况古往今来出家的女子本来不少…… 　　“菡子，你是怎么改变主意的？”苏凤麒深深吁一口气。 　　“我真想当修女。我不缺乏这种勇气。”少女摇摇头，轻声道，“但是，我知道，那样做，您会受不了的。” 　　苏凤麒望着菡子，好久说不出话来。教授没料到，这种时候，她首先想的还是别人！老人总算找到了雪茄和火柴。他点燃一支，开始吸，一面吸一面缓缓道：“菡子，不管怎样，你打消了那种念头，我就放心了。我今天下午上火车，先到上海，再回南京。动身之前，我想，有些情况，应该跟你说说。菡子，这个世界上，没有任何人比我更了解你，知道你具有足够的冷静和坚强……” 　　叶玉菡的头更加低垂。显然，她猜到了老人要说的是什么，知道自己何以要付出“足够的冷静和坚强”。她坚持倾听。 　　教授吸着已经熄灭的雪茄，愤懑而又感伤地叙述着过去这几十个小时之内，发生在他们父子之间的一切…… 　　叶玉菡凝视着池塘上的某处水面，面色由苍白渐趋惨白。老人犹豫着，终于不敢再往下说。 　　“爸爸，您别说了，”少女总算有了一点动作和声息，“我全明白了。” 　　“好，那，那么，我就不多说了。”老人语调沉重，眼圈红了，“我，我说这些，很费力呀！唉，惭愧，惭愧！我对不起你，也对不起我那位老朋友，你久已逝去的父亲……” 　　“我叫您什么？”少女忽然举目注视对方，“您听见我一直叫您什么？” 　　老人愣住了。 　　“我不是一直叫您‘爸爸’吗？” 　　苏凤麒点点头：“是，是的……” 　　“您就是我的爸爸，我的父亲！我一出世后就到了您的怀抱中，在您的慈爱和抚育中成长，始终沐浴、享受着您的父爱。您就是我的生身之父。如果说您有两个亲生女儿的话，那么一个是姗姗，一个就是菡子。” 　　“啊，菡子！”老人哽咽了。 　　“爸爸……”少女凝视着老教授。 　　苏凤麒掏出手绢，擦擦眼窝，思忖良久，缓缓往下说：“冠兰脾气乖戾，刁钻古怪，不通人情，而且不走正道，有危险倾向。我这做父亲的，尚且无法适应他，天下还有谁能跟他相处呢？我想通了，你跟着他，是不会幸福的……” 　　叶玉菡望着池塘对岸。

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