秋天的愤怒
十一
严寒来到了。芦青河又结了白色的冰层。后来冰层加厚，过河不一定走小桥了，可以大摇大摆地从冰上踏过，一些来不及收获的蒲苇就冻在冰里半截，寒风又把它们从冰面上斩为两段。
每年最寒冷的时候，学大寨总要掀起一个高潮。为了造田，“跟荒滩要粮”，需要砍掉大海滩上一片片林木，然后将白沙子下面丈把深的黑泥翻上来：这叫“大翻”。大翻是当时最苦的活儿了，人们要翻一个冬春，脚上一直穿着生猪皮包裹茅草做成的鞋子。几乎每年都有人在大翻中受伤，不是被塌下的土块砸坏了腰腿，就是被锹镐碰伤了哪儿；也有人被崩下的冻土块埋住，永远不再活过来……这年的“大翻队”又成立了，李芒理所当然地被派到大翻队里。
他的手掌很快就挤出几个血泡。后来血泡没有了，磨出了一层铁样的老皮。他从来没有被碰伤过，一双灵活的眼睛警觉得很，总是一次次化险为夷。民兵连长做了“大翻总指挥”，他掮着枪，将一个琥珀色烟嘴咬在嘴角上，在丈把深的泥沟岸上笑眯眯地走着，见了沟下的李芒，就蹲下来欣赏一会儿。
李芒默默地瞥他一眼，咬了咬牙关。
民兵连长笑着：“喂！伙计，上来喝口水吧？”
他明明知道李芒上不来：只有统一休息时才放下长木梯让大家爬上来，平时大小便也都在下边了，要喝水，也是随便找个水洼子伏上去……他是逗着李芒玩儿。
这天晚上，民兵连长又来宣传队里看排练了。他就站在一边看小织弹琴，有时还眯起眼睛倾听。有一次他被一阵特别委婉的琴声引得睁开了眼睛，接着就紧紧地咬住了烟嘴。他看到小织一边弹琴，一边看着李芒，那目光热烈中透出无限的柔情！他的烟嘴越咬越紧，后来就是这么硬咬着走出屋去……
第二天早上，李芒很早就来到大翻工地上。工地上没有人，李芒正想找个背风的泥堆歇一会儿，突然从泥堆后面跑出一个老婆婆来。原来是老寡妇，她正从翻开的泥沙中寻找铲断的树根，准备做烧柴……李芒就帮她找起来，一会儿就弄了一大捆。
老寡妇坐在柴捆上，像是一时不想走了，眼神僵直地望着他。望了一会儿，她竟然朝着他的脸伸出手来。李芒的心“咚咚”跳着，但没有逃开，而是往前走了一步。她终于能够摸到他的脸了，就一下一下地抚摸起来。李芒看着她的有了笑意的眼睛，看着她的头发，不知怎么想起了傻女和蓖麻林。
一个念头越来越强烈，他突然想起要弄明白蓖麻林里的秘密！
他像自语似的，喃喃地说道：“蓖麻林……蓖麻林……”
老寡妇的手像被什么烫了似的，从李芒的脸上倏地抽回来，大声呼喊起死去的治保主任和民兵连长的小名来，竟然呼个不停……人慢慢多了，围了上来。
李芒和老寡妇被围在中间。他十分后悔，不该提蓖麻林……老寡妇喊着，比划着，突然向外冲过去。大家一看，原来民兵连长就站在人群后面，不知怎么就被她发现了。民兵连长跳着，慌慌张张地跑着，躲闪着追上来的老寡妇……
大家喝起彩来，一边大笑，一边给老寡妇加油……
上工的时候，民兵连长阴着脸，一直蹲在李芒的那一段沟岸上。他徐徐地吐着烟雾，看着下面的李芒整得满脸泥浆……看了一会儿，他突然“咯啷”一声将烟嘴咬住了。他笑着对李芒说：“你到东边那条沟里翻去，你的个子高。”说完就让人放了木梯。
李芒踏上岸来。他端详了一会儿东边这条沟，立即惊得怔住了！
这是一条特别狭深的沟，往下看黑森森的。沟的一边已经弯曲了。弯曲来自巨大的挤压力：离边沿一米多远处，已隐约可辨有条断裂痕了。不难判断，这条冻土沟在一二小时内、也许更早一些，就会坍塌掉！如果不是他发觉了，那么用不了多一会儿就会被活活理掉！他深深地吸了一口冷气，仰面望了望蓝蓝的天空……
这一天，小织刚踏进家门，肖万昌就用冷冷的目光盯住她。这样过了有五分钟，小织觉得自己的手有些颤。父亲淡淡地说了一句：“说说你和李芒的事吧。”小织猛地抬起头来，咬了咬嘴唇。“说说吧！”他的声音突然变得又粗又硬。小织还是不吱声。肖万昌等待了一会儿，声音又软下来：“你不说我也知道。我就你这么一个闺女，你是父亲的心尖肉……我交个底给你吧：你要找上李芒，除非日头从西边出来！你自己思量去吧！”他说着，终于火气又涌上来，最后几个字是从牙缝里一个一个挤出来的。小织还是第一回见到父亲激动成这样，她又一次感到了惊讶，但更多的是气愤。一种受辱的感觉从心底泛起，她有好多话，但她一个字也没有说，转身跑出了屋去……
李芒更频繁地被叫去开会了。
宣传队很快就被迫解散了。但小织仍像过去一样，站在树下默默地等他归来。李芒从民兵连部出来，总是急急地奔向学校了。他是奔向一束阳光去了……在路边的这棵树下，他们谈了那么多。当李芒告诉了她冻土沟的事情时，她惊恐得好长时间没有说出话来……
不知从什么时候起，人们听不到老寡妇的哭声了。后来才知道是傻女突然失踪，老寡妇病倒了。不久，她就死了。
她死的那天晚上，老屋门前围了很多的人。不懂事的孩子哈哈笑着，打闹着。邻居的几个老婆婆偷偷地在角落里烧纸，弓着腰在地上画着什么。她们的背影使几个围看的妇女哭起来，哭声越来越大，后来男人们也哭起来了。
哭声惊天动地！李芒和小织睁着泪眼，惊讶地看着。他们从来没有见过这么多的人一块儿哭泣……
他们再也看不下去，从老屋门前离开了。李芒反反复复地想着不久前在大翻工地上，老寡妇追逐民兵连长的事；想起傻女见到民兵连长时的那一声尖叫……他走着走着突然站住了。
他说：“民兵连长一准跟傻女的事有关……蓖麻林，老寡妇喊的蓖麻林不是疯话！”
“那治保主任呢？他死了好几年了！”
“……”李芒答不上来。他说：“老寡妇死了，蓖麻林里的秘密也给带走了。要找到傻女就好了。这一家子人惨极了，等于被推到了那条冻土沟里……”
“傻女不知道还活着没有？她一个人跑到哪儿去了？”小织哀叹着，嗓子哽住了。
李芒说：“我有时真不知道这一辈子怎么活到底。肯定很难，到处都是那条冻土沟。我有时想：真不如像傻女一样跑走，跑得没有影儿，跑到天边上去！傻女一点也不傻呀！”
小织用她小小的巴掌握起李芒的手，轻轻地摩擦着。她小声呼唤着：“李芒！……”
李芒望着天上的星星，又低下头来着小织那滑润的头发……他说：“那天晚上坐在草地上，你记得我说过一句话吗？
我说过‘我今后什么也不怕了’，这是真的。我到现在也这样想。可是，你能跟着我吗？这样我也把你领到那条沟边上了，这不是更惨吗？……”
“李芒！李芒！……”小织连声叫喊着，用手俺住了他的嘴巴……
他们一起向前走去……
在小路边上，多了一截干朽的木桩，立在那儿，黑森森的怪吓人。当李芒和小织试着走近它时，它的顶部突然闪亮了一个红点儿——原来是一个人默默地站在那儿吸烟！小织惊叫了一声，攥住李芒的手就跑。他们跑开一段路之后站住了，听着身后的声音：那个人在咳嗽。
第二天晚上，李芒又被叫去开会了。当他走出民兵连部，走到那棵树下、走到小织身边时，突然从一旁的树丛里蹦出三个持枪的人来。还没容李芒和小织叫出声来，就有两个大白布套子分别把他们套住了。一个人呼喊着：“抓流氓抓流氓！
小地主崽儿耍流氓！哦号！……”
李芒马上听出是民兵连长的声音。他极力想撑破这个袋子，可是怎么也不能。他在袋子中闻到一股香味儿，接着用手摸到了一截粉丝。他终于明白了自己是被装在一个装龙口粉丝用的大帆布包里！他们可真会想坏点子啊！……民兵连长又喊开了：“绳子缠上，绳子缠上！”话音刚落，李芒觉得有五六道绳子勒上布袋，并渐渐勒紧，有一条绳子正勒过他的咽喉，他感到一降窒息，脑海中立刻闪过那条即将坍塌的冻土沟的影子……他呼叫着，奋力挣扎，尽量让绳子的位置离开咽喉远一点。他同时也听到小织反抗的声音，听到民兵连长的嬉笑：“嘿嘿，小织呀，莫害怕，我是你大哥，大哥把你抱回家去……唉哟，有一百斤？……”小织怒斥着、叫骂着，但这声音和民兵连长的嬉笑掺在一起，渐渐远了……
李芒被几个民兵轮换扛到了一个地方，接着被抛到了一个又深又硬的坑里。他的头被重重地磕了一下，立即昏了过去。
醒来时，他身上的套子已经被解开了，原来他被抛在了一个废弃不用的水泥氨水库里！一股残存的氨味儿直刺他的脑门，身前身后、墙壁上，留着一些唾液和血痕，这里不知关过多少人呢！……小木门响着，接着民兵连长和肖万昌走了进来。李芒盯着这两个人，一声不吭。
肖万昌的头发有些乱，满脸倦意。他吸着烟，咳了几声。
李芒突然想起了那个夜晚小路边上的半截朽木桩，想起了那几声咳嗽。这咳的声音是一样的。
“……看来治安工作真要抓一抓喽。？”肖万昌在和民兵连长说话。
民兵连长笑眯眯地指了指李芒：“这不捕获了么？”
李芒冷笑着：“你们比法西斯还有办法。可你们扼杀不了我们的爱情！”
肖万昌由于气闷而喘息起来，用手指着李芒说：“你算个什么东西！你这个小地主崽子大白天做梦！你挠痒挠到我头上来了……好，好，你等着吧！”他骂着，咳着，身子摇晃得很厉害。停了一会儿，他的火气才消下来，对民兵连长交待了几句，急匆匆地离开了。
送走肖万昌，民兵连长就转了回来。他一进门就狞笑着嚷：“芒兄弟口福不浅啊，我就没有这口福。你这回就是死了也值了。肖支书到底有钱，把个闺女养这么白嫩……”
没容他住口，李芒就给了他的下颌骨那儿一拳。这一拳打得没有节制，使民兵连长的头先往一旁猛地一甩，接着整个身子也倒下来……
小织一直躺在玉德爷爷的怀里。
她从被裹绑着送回家来以后，一直没有流泪。她听着父亲的斥骂，紧紧地咬着嘴唇。她第一次知道父亲也会这样凶狠地骂人。肖万昌在屋里暴跳着，大嚷大叫：“你要和他好得成，除非把我杀了！你干脆死了这条心，我早跟你说过！……
李芒那小子也活得不耐烦，看我这回怎么把他送到公安局里去！臭流氓！”
玉德爷爷抱紧孙女，一边怒喝着儿子：“出去！你给我出去！没完了？”……肖万昌走了，他还是紧紧地抱着孙女。
玉德爷爷就是这样把她抱大的。小织的母亲死得早，玉德爷爷就老是把小织带在身边了。今天的小织已经完全是个大姑娘了，他抱起她来还像过去一样妥帖自然。小织没有流泪，他却用粗粗的手掌擦了几下她的眼睛。肖万昌出去之后，他哈着气对小织说：
“孩子哟哟！咱可不能跟李家结亲！你还小，不醒事，你不知道，过去河边上这些地全是他们李家的。我这胳膊，看见这块疤了吧？就是李家的狗咬的……”
玉德爷爷挽起了衣袖，让孙女看他胳膊上的疤了。
小织摇着头说：“爷爷，李芒的爷爷、父亲不是全死了吗？
他不是个孤儿吗？”
“不能跟李家结亲……”玉德爷爷摇着头。
“爷爷，李芒不是个好孩子吗？你不是也夸过他吗？”
玉德爷爷点着头：“那倒是。”
“爷爷！”小织从老人的怀里挣脱出来，执拗地说，“我就和李芒好了，他到哪儿我跟到哪儿，我一辈子都和他在一块儿了。硬把我们分开，我会活不下去！……”
老人摇着头，叹着气，重新把小织紧紧地抱在怀里。
“爷爷，我们快去救出李芒吧！他们要把他送到公安局，现在不知怎么折磨他呢，那个民兵连长比狼还狠！……爷爷！”
玉德爷爷默不作声，一双深陷的眼睛望着漆黑的窗户。
起风了，街上的树木发出尖利的叫声。小织恳求着爷爷，这时突然从老人怀里跳下来说：“你听啊爷爷！你听！他们在抽他，打他，他在喊——你听啊！你的心比石头还硬……”
老人打开窗户，倾听着。还是只有风声。
“爷爷！快走啊爷爷……”小织摇晃着他。
玉德爷爷的胡子抖了抖，沉着嗓子喝了一声：“织子！……”小织坐了下来。老人轻轻地关了窗户，又从屋角找来一根铁钎，掖在了宽大的衣襟下边，然后靠在椅背上睡着了。
刚过午夜，玉德爷爷就醒来了。他扯上孙女的手往外走去。他们撬开了氨水库的小木门。李芒已经被打昏几次了，搀出门来，当看清了来的是玉德爷爷的时候，立刻给老人跪下了。
李芒决定连夜逃走。当小织告诉要和他一块儿离开这里时，他的一汪泪水再也忍不住了！没法儿跟谁告别，没法儿跟老爷爷告别！他们抹去了泪花，转过几条村巷，就隐没在一片夜色里了。
在村边上，他们久久地呆立着。
整个村落死死地沉睡着，只偶尔有狗吠一声。天空有淡淡的云，星星忽闪忽隐。冷风从不远的海上吹来，吹起了他们的衣角。
他们踏上了河桥。过河，入林，开始了不为人知的逃亡。
他们要走几百里，再折向南，入山。