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第二章 一 老人就这样走了。 跟前儿连个哭丧的人也没有，真是一干二净，无牵无挂。鳏寡孤独的下场，多半如是。谁能说这样地离去，不是一种好？ 说是无牵无挂，没什么不了的事、不了的情，可世间万物并非如此简单。 那未了的悔恨，算不算一种牵挂？ 随着时间的推移，他的悔恨也跟着逐渐老去的躯体一起老去。是啊，一个老去的悔恨，还能挤出多少煎熬人的汁水？ 没了，早没了。 干了，早干了。 他对自己说。 可是，尽管，这悔恨像是泡到第三过儿的绿茶，没了滋味、淡了颜色，却不能说它不再是绿茶。 人生不过是一出折子戏，连大戏都算不上。有关这幅画卷的风风雨雨，他已淡然，——他又对自己说。 可为什么又一直放心不下？——那位先生会不会为这幅画卷做个了结？ 这么多年，他就这么苟延残喘地活着，大病了一场又一场，场场有惊无险、死里逃生，难道就是在等待这位先生？ 一个人要不要去、什么时候去，自己心里是明白的，能治百病的医生倒未必十分清楚。 这一次，他是真要去了，而且没病没灾。难道因为已经有了“下家”？ 这宅子里大大小小、上上下下的主人，当初恐怕谁也不会想到，由他这个外姓人来为这座王府以及府中人等做个了结。 二格格的下场，他是亲历亲见。三格格呢？三格格若是有个好收场，他也能安心一些，可谁知道呢？ 他怎么就把信交给了二格格？ 谁让他们是孪生姐妹！又都说三格格左耳朵后面有颗黑痣，谁能扒开她的头发看一看？ 那时候，他才多大的人儿？六七岁？八九岁？自己都不记得了。却把这样责任重大的差事交给他，虽说不是人命关天，又和要了三格格的命有什么两样？这是大人们的不是，还是他的不是？ 即便把信交给了三格格，难道三格格就会有好下场？就会和乔戈老爷白头到老？这个宅子里的人，除了他，算是善始善终，哪位得了好死？ 可是他，为此悔恨了一辈子。那是捣了他一辈子心窝的悔恨啊！ 换作他人，也许不会像他这样耿耿于怀一辈子，把一切际遇看做“命”不就得了！多少人会把“良心”二字看得那么重？ 把这个家坑得家破人亡的乔戈老爷，又如何？乔戈老爷忏悔过吗？ 两位格格虽是孪生，性情却截然不同，三格格倒像汉人，二格格却还葆有满人的特征。 二格格外向，直来直去，喜欢舞枪弄棒，像个假小子，照相、骑自行车、开汽车，什么时髦赶什么，没有一样儿不在行。据说和宫里那位宣统皇后，是过了帖子的姐妹。凡此种种，也就难怪在王府里做家塾的父亲，并不十分得意二格格这位学生。 三格格却过于羞涩、懦弱，没有多少独立能力，依赖成性，也许因为如此，反倒招人爱怜。 等他长大成人，他才知道，两位格格都和那位乔戈老爷纠缠不清。 “随事处”里都是清一色的英俊小伙儿，二十啷当岁，终日跟随王爷进出，内眷也不避讳，一来二去，能不出事儿吗？ 也难怪她们姐妹心仪乔戈，他看上去真是一表人才！高大——“高大”好像是中国女人的死结，只要男人高大，人格似乎也跟着高大起来，不论是天下的责任还是对女人的责任，都会一律毫不含糊地承担起来。 他具备国人对男人最佳的审美选择：国字脸、剑眉、皓齿，静如松、动如风……加上他不仅善解人意，还善讨人欢喜。 她们的哥哥——大爷，倒是不嫖不赌，可“活”的营生一样儿不会，也用不着会。要说他有什么大不周的，也说不出来，不过是那种到处赶场子的人，终日不着家。 有了急事，人找不着，下人们都知道该怎么办——哪儿热闹上哪儿找去，一准找着。 记得有一年太夫人做寿，阖家老少前去拜寿的时辰到了，可是哪儿哪儿也找不着这位爷了，还是下人们在琉璃厂一家新开张的古玩店庆筵上找着了他。 偶尔他也填个词、做个赋，父亲说，居然还有那么点儿意思。不过这种时候百年不遇。长大以后看到《红楼梦》，这位大爷可不活脱儿一个薛蟠！ 大爷死也死在“热闹”上。 他虽不是喜好读书之人，却爱惜字纸。闹八国联军那会儿，一九00年六月二十三日早上，“甘军”董福祥将军的一个卒子，一个火把扔进了翰林院。又赶上那天风大，翰林院轰然起火，义和拳的枪炮跟着打响，说是光弹药帽儿就有几百斤。顷刻之间，文绉绉的翰林院，摇身一变成了引爆的兵火库，而隔壁的英国使馆很快也被大火包围。 大爷不止一次去过翰林院，敬见过翰林院的气象，听说翰林院遭了这样一劫，顿时心急如焚，慷慨激昂地说：“翰林院里，那可是祖宗留下的圣堂、圣典……我去瞅瞅……瞅瞅就来。” 可他从此一去，再没回来。 从此以后，家里人人记住了这个日子。倒是大爷在世时，没人说得出他干了什么。 有人在现场看见了大爷。 |
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