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树五斤与李长水合住一套两居室，一个厨房做饭，一个厕所排泄，本来应该像一家人一样亲切，但两个人没确定转业之前，在家里碰了头也只是打个招呼，说一两句不痛不痒的话。俩人定下转业后，李长水没有了过去那种傲气，开始对树五斤亲热起来，常常站在过道或者厨房里同树五斤聊半天。
这天晚上苏丽听到敲门声，开门一看是李长水，愣了愣才说：“有事呀？”李长水说没事，他又愣了愣，不知该说什么了。这时候树五斤外出联系工作还没有回来，儿子小帅正趴在桌子上写作业，她想李长水既然没事，树五斤又不在家里，李长水肯定不会进门了。但是李长水的一只脚已经迈进了屋子，不好再退出去，就犹豫着进了屋子。
李长水还是第一次单独和苏丽面对面坐在一起，苏丽穿着一件肥肥大大的睡衣，正在电脑键盘上不停地敲着，李长水的目光落在苏丽肥大的睡衣上。两家在一起合住两年了，李长水从来没有仔细打量过苏丽，过去只知道她长得不错，却没想到在柔和的橘黄色灯光下这么出效果。他不由地扭头看了看一边的双人床，然后在心里羡慕树五斤的艳福。他想人真没有知足的时候，树五斤家有娇妻，但对医院的李茜仍耿耿于怀。进而他感到，人还是要从生活中寻满足，前些日子自己还为住房的事心烦，认为两家合住一套两居室，不知要住到什么年代，现在离开了部队，却突然觉得两家合住一辈子也不错。如果不当兵，他和远在胶东的树五斤两口子天各一方，谁认识谁呀！如今两家同居住在一个屋顶下，又共同面临着生存的艰难，说到底，这就是缘分。
苏丽发觉李长水久久无语，下意识回过头来，纳闷地看着他。
李长水连忙把目光移到键盘上，局促问道：“你学电脑啦？”
苏丽说刚学，不学不行了，现在一些公司招工都要求会电脑。李长水便夸奖她学东西快，刚学几天就这么熟练了，又说：“你看我们家孙亚笨的，不要说学电脑了，让她学开录音机还没有摆弄会呢。”
苏丽说：“你送她去电脑学习班，半个月就能学会。”
“算了吧，我就让她呆在家里，她那个长相上了街，还不把别人给精神污染了？”
苏丽觉得李长水还挺幽默的，就笑了，说你看你说的，就你长得好？你总不能让人家一辈子在家里伺候你吧。
不觉聊了半个时辰，树五斤回来了，见李长水坐在屋子里与苏丽闲聊，略有吃惊，但很快露出了喜悦之色。
李长水站起来问道：“老树，你跑得怎么样了“’
树五斤一边脱去西服上衣，一边回答：“还没边呢，想进报社进不去。你奔哪去？”
李长水说：“我条件低，去阳光大酒楼保卫部，给那些保安人员当队长。保安大多是我们部队复员留京的老兵。当什么我不在乎，反正是打工，给钱就行。”
“多少工资？”
“一千多”
树五斤说可以呀，你当队长，把我弄去当班长吧。李长水笑了，说你别嘲笑我了，我是没钱送礼跑路子，随便找个容易进的单位，又造：“你听说了吧，王主任分配在一家演出公司，当了个办公室副主任，还给配上手机了。王主任转业的战友很多，现在都混得不错，这次他找单位就是一些老战友帮他的忙。”
听到这里，树五斤的心动了一下。他想，这个信息太重要了，自己怎么就没有想到王主任呢？
第二天，树五斤给王主任打了电话，说了许多客气话。想不到王主任还在电话中埋怨树五斤，说你怎么还这样书生气？这样在地方可没法混。“才给总编送了一千多块钱的礼，千把块钱能办啥事？”王主任又说。
不过，听见这些话出自王主任嘴里，树五斤忽然觉得有些难受，有些辛酸，又有些恍若隔世的感觉，因为他听惯了他讲大道理。
王主任仍建议树五斤去新闻单位，并亲自带着树五斤去找市委当年和自己在一起当过干事的肖处长。肖处长活动了十几天，事情办得不顺，就对王主任说：“咱们找秦四海去，就安排他单位。”
王主任说：“我跟秦四海说不到一起。”
肖处长说：“他跟我没说的，再说都是当兵出身，他还不给咱个面子？不要跟他客气，他当年在部队的时候，混得不比咱们好，有啥牛的？”
秦四海是福安大厦的总经理。肖处长出面宴请了秦四海，前后不到半个月的时间，树五斤就坐在福安大厦办公室上班了，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。
肖处长宴请秦四海花了一千七百元，树五斤把这笔钱还给肖处长时，他竟愤怒地把钱扔在树五斤面前，说：“你怎么这个样子？以后不跟我打交道了？”
树五斤一副窘态，肖处长缓了语气说：“咱都是从部队出来的，在京城扎根无亲无故，战友就是亲戚，逢年过节多走动走动。”
树五斤点着头，滚热的泪水在眼圈里打转。
15
李长水走进了树五斤家里，树五斤也礼尚往来地去了李长水家坐了坐，两家的关系逐渐步入正常化。后来俩人又经常在战友的聚会上碰杯，每次李长水都喝得东倒西歪，需要树五斤搀扶回家，两家的关系从正常化又发展了一步。苏丽也不嫌李长水的老婆孙亚又胖又丑了，两家节假日经常合在一个饭桌上吃饭，有时两个女人
聊天到半夜，就睡在一个床上，把两个男人赶在一处凑合一夜。
树五斤上下班都骑自行车。福安大厦门前有个打扫卫生的老头，因为姓于，大家叫他老于头，整天穿一身洁白的工作服，除了打扫卫生，还负责门前车辆的停放。树五斤刚上班那天，就被老于头叫住了，他指着树五斤随便扔放的自行车，大声喝道，“你是新来的吧？听着，以后自行车要摆放整齐！”
树五斤笑了笑：“你这老同志，还这么认真，差不多不就行了。”
“那要差多少？”老于头瞪了他两眼：“看你像部队下来的，办事能这样马虎？”
树五斤对老于头的话并没当回事儿，低头朝大厦里走，忽然听到背后一声壮喝：“喂，你先别忙着上班，听我的口令：立正--！”
这是一种味道纯正、训练有素的声音，虽然突兀，短促，却高亢有力，仿佛一枚钉子突然被钉入骨髓。听见这声音树五斤不由自主地站住了，又不由自主地被那枚钉子钉在了大地上，然后再不由自主地以标准的军姿，向后旋转一百八十度。看见喊口令的是看自行车的老于头，想到自己穿着便服刚完成的那一套动作，树五斤
不由自嘲地笑了，忙对老于头说：“大爷，你别生气，我这就去把自行车摆好。”
走进办公室，树五斤的脑海里总回荡着老于头的那声口令，他觉得这声口令肯定在军营里浸染过，就向同事打听老于头的背景，同事说：“这个老于头，做事认真着呢，可别惹他，你知道他是谁？是咱秦总的老首长，转业时是个老团长！”
后来树五斤从门口走过时，见了老于头便恭敬地叫他老首长，老于头摆摆手，说：“就叫我老战友，或老于头吧！”
秦总倒很有派头，脸上常常挂着微笑，每次见了树五斤都主动打招呼，不过话语从来没有深入，相互间的关系一直停留在领导和被领导层面上。树五斤虽然在办公室，但也不是常见秦总，秦总有自己的秘书，那是一个很漂亮的女大学生，他个人的事情大多由她去处理。肖处长和秦总他们一伙转业干部聚会时，常常开玩笑说：
“怎么不把你的女秘书带来？”
秦总认真地说：“工作之外的时间不用秘书。”
众人就哄笑。只有这种聚会的场合，树五斤才能看到秦总身上还保留军人的味道。
战友的聚会没有固定时间，谁有了事招呼一声，大家便坐在一起。这天王主任给树五斤打电话，说我有个朋友是个大老板，创业的路曲折艰难，现在想请人帮忙写部自传，一千字给二百元的稿费，我马上想到了你，你写15万字就能挣3万呀。王主任说：“今晚有个晚会老板将参加，你来吧，我把你介绍给他。”
树五斤去后才知道是老板的儿子过两岁生日，出钱组织了一个晚会，请来的演员中，有几个还有点名气。
当晚在饭店的大厅搭台演出，王主任和一个学院的女学生主持节目，年龄搭配有点像赵忠祥跟倪萍。
老板一家三口坐在前排。老板姓吴，不超过三十岁，文质彬彬的，不知做什么生意发了财。晚会开始前，先给来宾分送生日蛋糕，据说那个大蛋糕是用两千元订做的。王主任十分小心地用一把大餐刀分切蛋糕，然后送到各位客人手里，分毕，王主任和女主持人指挥众人一起唱《祝你生日快乐》。接着，王主任把老板的儿子
举起来，台下响起一片掌声。
树五斤坐在一边，心里很不是滋味。王主任虽然转业了，但留在他心目中的首长形象没有变，怎么能为几百元的出场费丢了自己的身份，如此卖力地宠爱一个只有两岁的小孩子？接下来，想到王主任让他帮吴老板写自传的事情，感到这更是低三下四，给人抬轿子当吹鼓手。
心里一阵酸楚和羞愧，树五斤欲起身离去，又觉得应该限王主任先打个招呼，于是只好耐着性子等下去。下面的节目有相声、小品、杂技、京剧选段……规模和质量不亚于正规演出，但在他眼里，却一个个味同嚼蜡。
一个半小时后，晚会结束，王主任忙把树五斤拉到吴老板路前，介绍说：“吴老板，这就是我找来给你写书的，原是我手下的新闻干事，文笔很好。”
吴老板点点头，然后用整整半分钟从头到脚审视树五斤。那是一个成功者的目光，一种居高临下的目光。吴老板最后对王主任说：“好吧，让他具体找我的秘书联系，秘书那里有详细的资料。”
树五斤犹豫着说：“我最近正写一部长篇小说，没有时间……”
“觉得稿费少？”吴老板颇有些意外，“你真行的话，可以大着胆子开个价。”
树五斤说：“不是钱多少的问题，是我没时间。”
吴老板看了看王主任，说你们再商量一下吧。吴老板走后，王主任瞪着眼喝道：“树五斤，这么好的差事，你怎么不干？”
树五斤突然问王主任：“你忘了你在部队给我们讲的大道理了？”
王主任的脸色严肃起来：“我过去讲的大道理还是没有讲错，当兵就是为了奉献，但现在环境不同了，允许我们靠正当手段挣点钱。”
“这个钱我不愿挣。”
“好吧，就算是帮我的忙，我和他有点生意来往。”
“我真的正在写一部长篇小说。”
王主任你不认识树五斤一样，仔细看了看他的面孔，说：“好吧，树五斤你真行，我用不起你了。”说完气呼呼地走了。
树五斤愣愣地在大厅站了半天。
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