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卖蚯蚓的人(1)

玉渊潭有很多钓鱼的人。他们坐在水边，瞅着水面上的飘子。难得看到有人钓到一条二三寸长的鲫瓜子。很多人一坐半天，一无所得。等人、钓鱼、坐牛车，这是世间“三大慢”。这些人真有耐性。各有一好。这也是一种生活。 　　在钓鱼的旺季，常常可以碰见一个卖蚯蚓的人。他慢慢地蹬着一辆二六的旧自行车，有时扶着车慢慢地走着。走一截，扬声吆唤： 　　“蚯蚓——蚯蚓来——” 　　“蚯蚓——蚯蚓来——” 　　有的钓鱼的就从水边走上堤岸，向他买。 　　“怎么卖。” 　　“一毛钱三十条。” 　　来买的掏出一毛钱，他就从一个原来是装油漆的小铁桶里，用手抓出三十来条，放在一小块旧报纸里，交过去。钓鱼人有时带点解嘲意味，说：“一毛钱，玩一上午！” 　　有些钓鱼的人只买五分钱。 　　也有人要求再添几条。 　　“添几条就添几条，一个这东西！” 　　蚯蚓这东西，泥里咕叽，原也难一条一条地数得清，用北京话说，“大概其”，就得了。 　　这人长得很敦实，五短身材，腹背都很宽厚。这人看起来是不会头疼脑热、感冒伤风的，而且不会有什么病能轻易地把他一下子打倒。他穿的衣服都是宽宽大大的，旧的，褪了色，而且带着泥渍，但都还整齐，并不褴褛，而且单夹皮棉，按季换衣。——皮，是说他入冬以后的早晨有时穿一件出锋毛的山羊皮背心。按照老北京人的习惯，也可能是为了便于骑车，他总是用带子扎着裤腿。脸上说不清是什么颜色，只看到风、太阳和尘土。只有有时他剃了头，刮了脸，才看到本来的肤色。新剃的头皮是雪白的，下边是一张红脸。看起来就像是一件旧铜器在盐酸水里刷洗了一通，刚刚拿出来一样。 　　因为天天见，面熟了，我们碰到了总要点点头，招呼招呼，寒暄两句。 　　“吃啦？” 　　“您溜弯儿！” 　　有时他在钓鱼人多的岸上把车子停下来，我们就说会子话。他说他自己：“我这人——爱聊。” 　　我问他一天能卖多少钱。 　　“一毛钱三十条，能卖多少！块数来钱，两块，闹好了有时能卖四块钱。” 　　“不少！” 　　“凑合吧。” 　　我问他这蚯蚓是哪里来的，“是挖的？” 　　旁边有一位钓鱼的行家说：“是贲的。” 　　这个“贲”字我不知道该怎么写，只能记音。这位行家给我解释，是用蚯蚓的卵人工孵化的意思。 　　“蚯蚓还能‘贲’？” 　　卖蚯蚓的人说： 　　“有‘贲’的，我这不是，是挖的。‘贲’的看得出来，身上有小毛，都是一般长。瞧我的：有长有短，有大有小，是挖的。”我不知道蚯蚓还有这么大的学问。 　　“在哪儿挖的，就在这玉渊潭？” 　　“不！这儿没有。——不多。丰台。” 　　他还告诉我丰台附近的一个什么山，山根底下，那儿出蚯蚓，这座山名我没有记住。 　　“丰台？一趟不得三十里地？” 　　“我一早起蹬车去一趟，回来卖一上午。下午再去一趟。”“那您一天得骑百十里地的车？” 　　“七十四了，不活动活动成吗！” 　　他都七十四了！真不像。不过他看起来像多少岁，我也说不上来。这人好像是没有岁数。 　　“您一直就是卖蚯蚓？” 　　“不是！我原来在建筑上，——当壮工。退休了。退休金四十几块，不够花的。” 　　我算了算，连退休金加卖蚯蚓的钱，有百十块钱，断定他一定爱喝两盅。我把手圈成一个酒杯形，问：“喝两盅？” 　　“不喝。——烟酒不动！” 　　那他一个月的钱一个人花不完，大概还会贴补儿女一点。 　　“我原先也不是卖蚯蚓的。我是挖药材的。后来药材公司不收购，才改了干这个。” 　　他指给我看： 　　“这是益母草，这是车前草，这是红苋草，这是地黄，这是稀莶……这玉渊潭到处是钱！” 　　他说他能认识北京的七百多种药材。 　　“您怎么会认药材的？是家传？学的？” 　　“不是家传。有个街坊，他挖药材，我跟着他，用用心，就学会了。——这北京城，饿不死人，你只要肯动弹，肯学！你就拿晒槐米来说吧——” 　　“槐米？”我不知道槐米是什么，真是孤陋寡闻。 　　“就是没有开开的槐花骨朵，才米粒大。晒一季槐米能闹个百儿八十的。这东西外国要，不知道是干什么用，听说是酿酒。不过得会晒。晒好了，碧绿的！晒不好，只好倒进垃圾堆。——蚯蚓！——蚯蚓来！”

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