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四十一

秧宝宝对了门里喊：公公，人走了，开门！回答她的是公公激越的歌声：杨柳高头延扁豆，杨柳底下排葱韭。大儿子又卖红菱又卖藕，二儿子卖葱韭，三儿子打藤头，大媳妇赶市上街走，二媳妇挑水浇菜跑河头，三媳妇劈柴扫地管灶头……这平直的歌调里，拼力挣着一股劲，叫秧宝宝害怕极了，她不由地挪动脚步，随着众人走去。人们绕过老屋，从两座低矮的院墙之间穿过去，再顺了一条田埂走一段，来到了公公的自留地。这是一块旱地，大约有二分，种了些毛豆。因为人力不济，毛豆长得不好。稀稀拉拉的豆柯里边，石块砌了一个方坑，半边的上方，两片石板架成一个屋脊。这就是公公为自己造的阴穴。人们指点给两位干部看，两位干部戏谑地说：这阴穴也忒简陋了，魂灵也关不牢的。人们便告诉道：虽然简陋，可公公却是用心用意，专程请了石匠来，凿了石方，放下，接缝，才造好没几日，看，凿痕新得很呢！两位干部说：要是新造的，就更错了，县里老早立法保护耕地，废除土葬，满墙张贴的都是：让得三分地，留给子孙耕。难道看不见？人们说：公家都造坟山，为何不让给子孙耕？两位干部说：那是山地，不是耕地。人们就说：现在你们不是来了吗？来得及给子孙耕的！大家还都朝后站站，看那两人怎么动手。 　　那两位干部站在石穴旁边，就有些尴尬，真要动手拆人家坟，到底是怕伤阴骘。太阳已经低到公路的路面了，有自行车在一道金光里驶着。这边呢，光是淡金色的，从贴地的豆河根里淌过来，淌过石板。石板上还敷着一层薄薄的石粉，看上去很新鲜。那两人嘴里继续嘀咕着，手抄在怀里，又站了一时，就有人说：其实这还算不得阴穴，要埋了人才算呢！又有人插嘴道：难道往自家地里栽一块石板也要立法吗？两位干部想得了提醒一般，放下手来，说：反正不能土葬！就转过身子往回走了。大家随在身后，又涌向了村子。秧宝宝远远跟着人们，走到路上，回头看看毛豆地，地里面的石穴，穴上的石板聚了一些落日的光，又被豆柯挡了些，闪闪烁烁的。可这会儿，天真是有些暗了。那毛豆地，以及边上的几块菜地，都显得荒。那一点光，渐渐也流散了，露出灰白的颜色。 　　人们拥着两个干部，从田埂上走回巷道。这一次，他们没有在老屋跟前停留，径直走了过去。老屋的院门依然闭着，公公已经不唱了，沉寂下来。干部的自行车丁零零地上了石桥。人们各回各的家，燕子也回巢了。这个寂寥的村庄，不期而至的一出戏剧，落幕了。秧宝宝站在老屋跟前，迟疑地用手推了推门，门纹丝不动。她移过身，躲到墙边一棵水杉后面，眼泪流了下来。她手扶着树，感觉到树皮粗糙的温暖。这是白昼太阳留下的热，也是树的体温，情意绵绵地抓挠着孩子的手心。风吹着，树叶在很高的上方哗响。秧宝宝轻声哭泣着，不为别的，就为了公公，公公可怜，可怜，可怜！别人家的门里都飘出饭菜的香，惟有老屋，沉寂着，没一丝动静。秧宝宝光顾自己哭着，根本不会想到，在屋前边的空地边上一座无人的空屋断墙后面，也站着一个人。这个人，从头至尾目睹了方才的一幕，此时也在哭泣。那是张柔桑。她们俩也都不知道，更远一些，其实也不远，就在石桥下面，娄底头，蹲了一个她们的同学，蒋芽儿，也在哭。应该说，刚才的一幕，她看得并不清楚，可是她嗅都嗅得到这个下午的伤心的空气。大众们都在嬉笑着，可是，孩子们都在伤心。 　　暮色降临，将这三个哭泣的小孩子，罩在一种蓝灰色的影子里。她们身上的衣衫的诸多色彩，全调进了一种透明的颜料，变浅，变暗，沉暗中，有一层隐藏的明亮，这又使得颜色变轻盈了。在这样的色泽中，她们变得更小，而且更轻，她们慢慢地移出各自哭泣的窝，飘一般走动起来，悄无声息。泪痕都巴在脸上，喉咙口不时还抽噎一下，手足有些麻软，身子就好像不是自己的。她们散开在带些潮气的薄雾里边，彼此也看不见，离开了这个村庄。 　　第二天，上课之前，张柔桑走到秧宝宝座位前，从书包里掏出一个手绢包，打开，是一团粉红色的开司米，还有一柄钩针。她迅速地起了一个头，手在秧宝宝眼皮底下翻飞一阵，立即出现一排辫子花，然后放在桌面上，走开了。只这几下，秧宝宝已经看懂了，拾起来试着。小心地送进钩针，绕了线，再抽出来，一股辫子花在针下显现了。蒋芽儿依在身边，看着她钩。三个人都没说话，静静的，然后，上课铃响了。 　　接下来的日子，秧宝宝就是钩着这顶小帽子。总是这样，关键的时刻，张柔桑就会过来指点。并不说话，只是拿起来示范情地钩几针，再还给徒弟。蒋芽儿呢，偎在秧宝宝旁边，眼睛随着钩针，织出一朵一朵辫子花，渐渐地，有了帽子的轮廓。在这编织活里，她们小心里的一种痛楚，渐渐抚平了，变得十分安静。每天放学，整理好书包，背上肩，秧宝宝就取出编织活，一边走，一边钩。蒋芽儿勾着她的肩，一手替她拿着线团，看她钩。两人走出校门，走上校门前的新街，向东走去。街市熙攘进来，尤其菜市场口上那一段，人车都很拥挤。要放在过去，她们就要兴奋起来，东蹿西走的。可是现在，她们置若罔闻。难免有人撞着她们，连一声“对不起”都没的，她们也不去和人讲理，认了。两人专心在编织活里，走出了闹市口，街面宽起来，人群也疏朗许多。她们上了水泥桥，眼看教工楼就在面前了，却过到路这边，穿进一条狭弄，走到那二层水泥楼后面去了。 　　那是蒋芽儿的新家，他们已经搬过来了。原先的家空着，等人来租赁。她们来到房子后面的空地上，现在，这里略略打理一遍，门前铺了大约三十平方米的水泥地坪，西北角，毛竹搭了一个棚，堆放木材，四周用竹片临时围了一圈篱笆。她们就在毛竹棚底下，爬到方子上坐着，继续钩帽子。这活儿，秧宝宝从来不在李老师家露的。太阳低下来，棚里反倒有了光，不见那么暗。房里传出来，蒋芽儿妈妈的念经声，有些像哭，又有些像唱，总之，单调。但些时听来，却很静谧。 　　棚子里终于暗下来了，蒋芽儿比她还珍爱地将线团，钩针，织了一半的活儿，用手绢包好。手绢还是张柔桑的，散发出张柔桑的气息，一种很像茉莉花香的气息。收好活计，两人依然搂着肩膀坐着，两个小身体挨在处，汲取着对方的体温。也是这种肌肤的亲昵，使秧宝宝倾向了蒋芽儿，而张柔桑太矜持了。也不完全是这个，还有境遇的原因。秧宝宝是在寂寞的境地里与蒋芽儿做了朋友，她就好像退回到婴儿时期，特别需要柔情蜜意。从毛竹的棚檐底下，看得见前边的河，河对岸的鸭棚忽然喧哗起来，嘎嘎嘎，鸭鸣一片。原来是放鸭人回来了，赶鸭进巢呢！再过些时，两人才起身，互相搀扶着，从方子上滑下来，穿过底层的店堂，一个望着另一个越过街面。 　　蒋芽儿的爸爸的生意又做大了些，底层的店堂里摆了装潢小五金：门把手，锁，合页，绞链，浴缸的三通，龙头，等等。有许多实力不如他的建材商，都在绍兴，杭州，甚至上海的建材城去租摊发展了。可蒋芽儿爸爸的胆略比较小，或者说是稳当，他从沈娄做到华舍，已经冯了新世界，再要接着冯，就有些生畏，他想不出华舍外面的世界是什么样的。可是，谁说得定呢？由他不由他，他的脚都在往那个世界的门槛挪呢！到时候，一步就迈了过去。人家都在说，蒋老板是卧虎藏龙！ 　　蒋芽儿家原先的教工楼底层的房屋空下了，已经有人来看过。有一家是要开锡箔纸扎店，又有一家要开小百货，但总归顾虑这里的地势，是在镇子的尾上，怕人不来。虽然有蒋老板的例子，可那是蒋老板，谁敢说自己就是第二个蒋老板？所以，那房子暂还空着。不久，又有第三家主顾动它的脑筋了，这就是楼上李老师家。

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