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| 一八 | |
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二丫头穿一件肥袖小夹袄，头发精湿，掖在脖子里的夹袄领子还没有翻上来，显着脖子很长，闹着气似的脸更显“嘟噜”。这二丫头平时就不爱笑，脸就显长，和客人说话时常鼓着嘴。这年她二十已过，没名字，没婆家。麻鸭子在东大街做生意，为人孤立，也影响了二丫头的一些前程，使得这个三口之家的日子越发不协调。二丫头随便冲麻鸭子撒气，麻鸭子也不怵二丫头。娘儿俩的吵闹常传到东大街街面上。汤会儿老实，被麻鸭子镇着，只知擦桌子，扫地，买煤，在后院摁着压水井压水。 二丫头撕巴着湿头发用梳子梳，便有水珠滴在地上也滴在鞋上。孙传芳只看见水珠滴在地上，向喜却看见鞋上也有水珠。 孙传芳见二丫头一个劲儿梳头，不帮麻鸭子料理店面，照顾客人，就说，“怎么也不帮你娘一把？我们就等着喝你续的茶呢。” 二丫头把头一扬，眼往屋顶上一斜说，“就不，就不帮她。” 孙传芳说，“丫头，这可不像个做生意的。” 二丫头说，“不像就不像。”说完把嘴使劲一撅，鼻翼翕动着。 孙传芳看看二丫头，又看看向喜，说，“今天，不客气说，我和向大人就专要喝你倒的茶，你要是不倒，我们就坐着不走。” 麻鸭子看二丫头只知“叫劲”，就去撕扯二丫头。二丫头就使劲往后鞧。 半天不说话的向喜见麻鸭子上手撕扯二丫头，终于说话了，他说，“哎，哎，你这是哪一出啊，怎么说上手就上手呀。” 孙传芳也开始制止这娘儿俩的撕扯，说：“向大人说话了，现在该松手的松手，该倒水的倒水。茶我们还得喝，今天我和向大人专喝丫头倒的茶。” 麻鸭子松开了手，二丫头也才弯下腰去提壶倒水。 孙传芳端详着倒水的二丫头说，“丫头，你的衣裳领子也该抻出来了。” 二丫头这才知道领子还在脖子里掖着，赶紧又放下壶拽领子。 二丫头提起壶，打开盖碗倒水，壶嘴粗，水倒得猛，开水从宽大的壶嘴里冲出来，冲满碗又冲上桌子。二丫头这时才自知手下有闪失，只对两位大人说，“倒猛了，二位凑合着喝吧。”说完把盖碗嘭嘭一盖，又站到一边梳头去了。 孙传芳和麻鸭子说话，看似不再理会眼前的二丫头，向喜却暗自注意着这位汤家的大闺女。或许是孙传芳的一句话触动了他，他是军人，军人都是背井离乡的，可背井离乡的军人也总得有军人的生活。他想着想着就拿二丫头和同艾作起了比较。二丫头高于同艾，壮于同艾，黑于同艾。现在她穿着卡腰小夹袄，人显得倒不蠢，刚洗过的头发又黑又直，不时有一股洋胰子味儿飘过来。向喜想起，先前同艾在金庄洗头还用碱面哪，后来向喜制止了她，让她改用香皂。上海出的力士皂能洗头，保定本地的“三合一香皂”碱性大。 向喜看着二丫头比同艾，心里总有几分不光明，心想，我怎么像是有预谋而来？馨远老弟在街上说的也不过是句玩笑话，怎么我倒认真起来。他暗自谴责着自己，决心不再看眼前的二丫头。他看当街路灯下来往的洋车，看对面照相馆橱窗里的大金刚钻和梅兰芳。他觉得梅兰芳身子小巧，嘴有点像同艾，大金刚钻的嘴唇宽厚有点像二丫头。 孙传芳今天倒真像是有预谋而来。刚才他在街上一次次拿话给向喜听不是没有原因。他想，军人军人，怎么说也是个卖命的差事。今天你身在阳世吃四两罩半斤，冲着部下吆三喝四，明天没准儿你就魂归西天。汉口一仗，多少弟兄掉进长江喂了武昌鱼呀。现在为什么非得一个人守清苦不可？寻花问柳吗，他和向喜都不好此道，他便真心替向喜想到了汤记茶馆的二丫头。二丫头再生分也是良家女子，女人是可以调教的。 孙传芳和向喜在汤记茶馆喝完茶已是半夜，他们不坐洋车，决定出东门步行三里到金庄。这天城门已关闭，守门当班的士兵认出是孙传芳和向中和，便给他们开了门。在路上，孙传芳又跟向喜没深没浅地开着玩笑，说，二丫头的腰壮，能生孩子。 当晚向喜一个人躺在金庄的炕上睡不着觉，只想二丫头那一头湿头发。一阵阵香味飘过来，他想这一定是同艾的香胰子放的味儿吧。他穿上衣服从炕上下来，东闻闻西闻闻，果真同艾的胰子盒里还有以前的香胰子。胰子好久不用，挺干，向喜就更觉得对不起同艾。他决定不再胡思乱想，还想制止住孙传芳对他的撺掇。他穿好衣服来到院里敲孙传芳的门，孙传芳在屋里开着玩笑说，“怎么，睡不着了？”向喜隔着窗户说，“是睡不着了，往后可别再撺掇这件事了。”孙传芳说，“你今天晚上说的话不算数，我要听你明天的。” 第二天，孙传芳一早就去了军营，没和向喜见面，向喜却一个人又去了汤记茶馆。 晚上，孙传芳回来问向喜：“喜哥，想好了没有，我可等着你的话呢。你要不让我提二丫头，今后我可不敢再提了。” 向喜说：“馨远，不用闹了，你去找麻鸭子给我说说吧，我主意已定。娶她。” 孙传芳说：“其实我今天一睁眼，等的就是你这句话。” 几个月后，向喜把二丫头娶到保定双彩五道庙街。她是明媒正娶，从山东回来的孙传芳夫人曹氏为她张罗了一切。向喜在双彩五道庙街买了一个小四合院，又给二丫头买了一架大铜床。二丫头变成了向太太。 洞房花烛夜的晚上，向喜对二丫头说，“二丫头，你得有个名儿呀，你也二十好几了，你爹娘连个名也不知道给你起。” 二丫头就说，“起什么名，我有，我就叫二丫头。” 向喜说，“不行不行，不成款。你叫顺容吧。” 二丫头用保定话说，“你要觉着好，就叫呗。” 结婚前，向喜把同艾留在金庄的物品装在一个军用箱子里锁好，也运到双彩五道庙街。待到二丫头问向喜箱子里是什么时，向喜说，那是军用物资。 二丫头相信了。 ①.王占元(1861—1934)，号子春。北洋陆军将领，直系。曾任二镇协统，二师师长，湖北督军兼省长等职。 | |
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