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八九

　　大头个子矮小，脑袋却大，一脸麻子，近60岁的样子，真名不详。吃客们都喊他大头，他也爽口答应。也有茶客问起他的姓名，他便笑答："喊我大头就是了。"久了，人们便无兴趣追究他的真名实姓了。大头口音颇杂，他曾对人说，他是河南人，一场洪水漂空了妻儿老小和家财，就只身流浪到此，开这小吃棚活命立身。但人们还是能听出他口音中难以遮住的林山本地的声调。

　　大头不爱说话，一副呆相。他的小吃摊儿生意红火，全是靠他那一副象棋招徕顾客。那象棋银元大小，重金属制成，似铜似铁，掂在手里，很有些斤两。棋子涂着一层厚厚的黑漆，天长日久，沾腻了许多油污，十分脏眼。棋盘就在棚内的桌上刻好，有瘾的客商在护城河边歇脚，就进大头的棚子，喊一碗酒，再买几只大头烤制的烧饼或者取出自家带的干粮，边吃边捉对在棚里厮杀，把那脏兮兮的棋子摔得响亮。他们摔上一局或者两局，便开心地上路，并无人计较输赢。

　　大头也常常与吃客们对弈。棋瘾大些的吃客，总要与大头纠缠几局才罢手走路。大头从不输却也从不赢，竟都是和棋。久了，这件事在林山县传开，说大头的棋艺在林山市算得上高手了。

　　林山县棋迷甚多，就有好事的瘾君子来河边寻衅大头。大头也不拒绝，但要人家先买他的酒吃，才肯厮杀。于是，棋痞们就掏出钱来买酒买菜，轮番与大头斗棋。几日过去，直战得天昏地黑，大头仍是局局不败不胜。人来人往，凑趣助兴的就平添了不少，大头的摊儿就热闹了。由此，大头成了林山棋界的话题，也就惊动了林山棋界的领袖陶然。

　　陶然是林山县富商，三代经营酒店，"仙客饮"就是他家的祖业，颇有些家财。陶然自幼嗜弈，梅花谱能倒背如流。陶然接手酒店之后，却不再经心生意，每天在城内乱走，与人捉对，杀楚河汉界车仰马翻，还常常把人邀到家中，杀得通宵达旦。渐渐，陶然的棋力在林山杀出了境界，便走州串府去寻狠家争斗，却遇不到对头。于是，陶然大感寂寞难挨。那一年，陶然吃酒吃得醉了，便放出狂话，在林山县立擂十天，三局两胜，如有人胜他，则赠送一千大洋。乘着酒劲，让账房写出布告，沿县去张贴。于是，城中有人叹道："32子，本是人间游戏，陶老板怎么好取祖上传下的家业作注呢？"一城都说陶然呆傻了。风传出去，就有方圆百里的狠家先后寻上门来，陶然就在仙客饮摆下擂台。一连十几日，攻上门来的几十余名棋手，概莫例外被斩下马来。

　　最后一天，陶然就要收擂，却来了一个名叫高世方的棋手，此人面貌平常，棋道却狠，竟与陶然下和了三局。陶然大喜，认定是天公作美，与他派对，便要与高世方再战三局。高世方却摆手推辞，说自己有事，不能久留。陶然如遇知音，依依难舍，那天，一直送高世方出城，二人在城外分手。

　　陶然长叹："此时一别，不知何时才能相见。"

　　高世方笑道："林山就要解放，到时我来以棋会友。"

　　陶然执手相握。高世方想了想，笑道："我有一局残棋，留给陶先生解破。"说着，便折下一条柳枝，在地上划了一局残棋。陶然盯上去看，只见这局残棋势如平常，却是杀机四伏，生死茫茫。黑红将帅，遥遥相对，兵临城下，束手待毙。猛看时似有一线生机，再看时，却是大限即到，回天乏术。陶然摇头皱眉，再看一刻，额上竟逼出些许细汗，终于，一脸愧色，抬起头来，拱手道："陶某不知就里，敢问高先生，此局出自何人之手？"

　　高世方摇头笑道："我也不知，只是父亲传下这一残局，据说已经传了几代，皆无人解破。我久闻陶先生棋术精湛，特此一求。我想，既是棋局，就有解破之法，相生相克，阴阳相对。陶先生如有耐心，来日定可解破此局。"

　　说罢，高世方告辞。

　　陶然由此就记下了这局残局。解放一年多了，陶然却不曾

　　见高世方来林山县。

　　这天，几个棋痞来找陶然，向陶然讲述大头如何厉害。说这话时不免添油加醋，有意激陶然去斩大头。

　　陶然只是笑，却无动于衷。于是，有人再激一句："那大头手段厉害，怕是陶老板也不是对手哩。"

　　陶然沉下脸来，说："那我就去会会这个大头。"

　　陶然被众棋痞拥簇到了大头的酒棚。大头迎出来，拱手笑

　　道："陶老板来了。"

　　陶然惊诧道："你认识我？"

　　大头笑："陶老板是林山棋界领袖，我怎么不知？今日陶先生怕不是来我这里吃酒的巴。"

　　就有棋痞在一旁笑："哪一个来吃酒，陶老板今天来与你较量较量。"

　　大头摇头："我不能废了生意。"陶然就笑："我自然会付你酒钱。"大头不再说什么，就引陶然进了棚子。此时心急的棋痞们早已经将棋摆好。

　　陶然拱手："请了。"

　　大头笑："主不压客，陶先生请。"

　　陶然不再推让，执红先走。一招一式稳稳走来，或许陶然还不摸大头底细，就不敢放肆。大头也一招一式稳稳应对，空气有些发紧。棚子内拥满了人，呆呆地看。终了，竟是大头输了。陶然淡淡一笑："承让了。"

　　第二局，陶然大刀阔斧，长逼直入，大头颇费心思，走到二十几个回合，大头又输了。众人哄笑，大头也笑，就起身唱一个喏："陶老板，果然好手段。"

　　陶然笑道："搅了你的生意，抱歉。"就掏出一叠纸币，放在了棋盘上。众人去看那叠纸币，不觉直了眼，惊叹陶老板出手大方。

　　陶然一拱手，弯腰出了棚子。大头就送出来，淡淡道："走

　　好。"送出两步，看陶然走远了，就回棚子，收拾那叠纸币。

　　有人笑："大头，够你做一年的生意了。"

　　大头笑笑．也不说话。围观者就都散了。陶然由此把林山棋痞的面子找回来，大头也就没了精彩。渐渐，大头的摊子就冷落下来。但大头的棋仍摆在那里，偶有路过的行客进棚饮酒，乘兴捉对厮杀起来，大头就在一旁呆看，也不说话。看得久了，或许看出破绽，就呆呆一笑。

　　这一年秋天，连连阴雨，"仙客饮"的生意淡下来，这一日，陶然正在店中闲坐，忽听楼下有人呼他："陶老板。"那人一路呼着上楼来了。

　　陶然起身迎了，一怔，突然惊呼起来："高先生！几年未见。

　　快坐快坐。"就吩咐伙计上茶。

　　高世方笑道："承蒙陶老板还记得高某。"

　　陶然笑了："陶某盼得好苦，已经耐心等了几年。你今日刚刚驻脚，一路劳顿，你我明天再战。否则传扬出去，就要说陶然以逸待劳了，断不敢担这样一个恶名声。"

　　二人哈哈笑了。

　　高世方笑道："我今日来林山，还有一事相求。"陶然笑道："还望直言。"

　　高世方点头："还记得我留下的那局残棋？"陶然皱眉："记得，我还是不曾解破。"

　　高世方略略沉思。

　　这一夜，二人谈到很晚。

　　第二天，陶然大战高世方的消息风一样刮遍了林山城。有棋痞一早跑到河边大头的酒棚，告诉大头："那姓高的下了一万块钱的赌注，如果林山县谁赢了，便输与谁。你何不去碰碰运气。"
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