食南之徒(64)_马伯庸

六四

　　“甘叶很明显就是替罪羊，被人所害，伪作畏罪投江。她没有害死武王，她是清白的！”唐蒙大喝道。

　　甘蔗身子晃了晃，终于绷不住放声大哭起来。悲戚的哭声，回荡在空旷的大殿之中，回荡在司掌南越命运的诸多官员之间。一直沉默的赵眜，似乎有所触动，终于开口道：“唐副使，你所说的这些，虽说合乎情理，可并没什么证据。武王之死，兹事体大，只凭臆测可不妥。”

　　这一句话说出，殿中大部分人都面露意外。这位南越王一直神情恹恹，这句话倒问得颇见睿智。

　　唐蒙正色道：“我无法证明，三年时间，现场就算有证据也早湮灭无存了……”就在赵眜脸色变沉之前，他又补充道：“但凶手已经帮我证明了。”

　　“哦？”赵眜不由得身体趋前。

　　“武王去世不久，甘叶投江自尽，任延寿吃了莽草果中毒身亡，莫毒商铺的老管铺溺水而死，就连任延寿家的一个齐姓厨子，也很快失足淹死了。所有与武王之死相关的人，都在短短一段时间内，全部死亡。你们觉得这是一系列意外巧合，还是处心积虑地灭口？”

　　“任延寿也是被杀的？”赵眜和赵婴齐不约而同地叫出来。

　　唐蒙趁机把沙洲的事详细讲述了一遍。在这炎炎夏日里，大殿内的所有人都不寒而栗，似感到一丝阴冷寒风掠过。

　　“所以……这个凶手是谁？你可知道？”赵眜的声音微微发颤，里面既有恐惧，也有愤怒。

　　“请南越王少安毋躁。”唐蒙一拱手，“我难以指认，但食物可以。食物至真，只要稍做等候，这一釜壶枣粥，便会让真相立现。”

　　赵眜本来以为，这一釜粥只是为了证明武王不是误吞枣核而死，如今一看，竟还藏着别的用意？他侧过头对赵婴齐道：“我儿可看出什么来吗？”赵婴奇摇摇头：“唐副使眼光卓异，心思缜密，儿臣远不能及，不过……”

　　他欲言又止，赵眜问：“不过什么？”赵婴齐迟疑道：“听唐副使描述，他擅闯独舍，真的是为了调查而已。那橙氏说他行巫蛊之事……”赵眜“嗯”了一声，似乎对此并不意外，拍拍赵婴齐的肩膀：“且看，且看。”

　　唐蒙拿起一杯清水来咕咚咕咚一饮而尽，大殿里的众人盯着他的动作。大家都很好奇，他葫芦里卖的什么药，一釜枣粥，怎么就能让凶手现形？

　　有人猜测，也许根本和粥无关，他是在等一个关键证人；也有人揣摩，他在故弄玄虚，给自己争取时间圆谎；甚至有人以为，唐蒙掌握了中原什么神奇的巫蛊之术，可以通过粥面占卜……一时间什么怪心思都有。

　　唐蒙放下水杯之后，径直走到甘蔗身旁。甘蔗双眼红肿，流泪不止，他怜惜地摸摸小姑娘的脑袋，宽慰道：“快了，快了。”甘蔗点头，垂下头去。旁人听在耳朵里，也不知道这“快了”是什么意思。

　　庄助执剑站在一旁，暗暗钦佩。这家伙真是巧舌如簧，如今已没人关心什么巫蛊诅咒，甚至称帝之事也被忽略了，议题的走向，被他完全控制。自己当初坚持带他来，果然是对的，庄助先有些得意，可一想到自己褫夺了其副使身份，不免又陷入愧疚。

　　约莫过了两个水刻，就在赵眜和其他人的耐心耗尽之前，变故果然出现了。

　　不过这变故不是来自粥，而是来自人，而且是个大人物。

　　只见橙宇的头面以及颈项处，不知何时浮起密密麻麻的疹子，一块块红斑格外鲜艳，上面缀有大量凸起的小颗粒，看上去脓水充盈。橙宇不由自主拿起手去挠，一挠就抓破一片，有脓水渗出来，看起来触目惊心。

　　赵眜关切地投过目光来，说：“左相要不要歇歇？”

　　橙宇叹息道：

　　“多谢大酋挂念，这是老毛病了，没想到今天心情一时激荡，在殿上发作，真是罪该万死。”旁边的随从急忙从布袋里取出一个竹筒，去掉一端的布头，倒出一些黄色的药粉，橙宇和水吞下，跪坐着养神。

　　这药粉颇见功效，赵眜见橙宇脸上疹子稍褪，转头道：“唐副使，这粥何时能显出真相啊？”唐蒙道：“回禀殿下，已经显现了。”

　　“啊？”赵眜和其他人看向碗里的粥，并没任何变化。唐蒙微微一笑，伸手指向橙宇：“您看，这不就是吗？”

　　橙宇陡受指控，只是冷哼一声，不屑接话。对面吕嘉好心开口解围，训斥唐蒙道：“橙丞相公忠体国，久病缠身仍不忘国事。这一身疹子，可都是累出来的，你最好把话说清楚。”

　　这话阴阳怪气，橙宇却无暇顾及，瞪向唐蒙道：“你说！老夫这一身毛病，怎么就成真相了？”

　　唐蒙先施一礼：“武王祠中我初见到左相时，便很好奇，为何您双眸状如黄玉。所幸我略通医道，知道此乃湿热入体，黄疸久郁，以致身目俱黄——请问我断得可对？”

　　橙宇不耐烦道：“岭南气候潮湿，湿热之症十分寻常，我这病已有一二十年了。”唐蒙道：“那么此症的饮食宜忌，左相也是十分清楚喽？”

　　橙宇道：“忌食葱姜、桂圆、茱萸、海味等等，怎么了？”唐蒙拍手笑起来：“果然是这样。我适才让甘蔗去熬粥，其实不完全是依照甘叶的方子，里面还多加了一样东西。”

　　橙宇脸色骤变，右手不由自主地捏住喉咙，想要呕吐。赵眜见状，把那个倒霉的宫厨叫过来，厉声问怎么回事，那宫厨吓得面无人色，反复说他全程亲自操作，绝无下毒可能。赵眜追问，粥内除了稻米与壶枣，还有什么特别之处？宫厨颤声道：“唯一和寻常不同的工序，是甘蔗姑娘让我们取来三十枚新鲜的牡蛎，上甑蒸透，然后把每一枚里的汁液倒出来，放入粥中。”

　　赵眜眉头一皱：“你没觉得奇怪？”

　　“回禀大王，这种取汁之法，在闽越国也是有的，唤作‘蛎炖’。牡蛎受热，会自行分泌汁液。汁液蓄积壳内，反过来又把牡蛎肉炖煮一番，尽取其中风味，是佐餐的上品。”

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