两京十五日(24)_马伯庸

二四

　　苏荆溪二话不说，用手里的药剪子，朝着吴定缘刺去。吴定缘冷笑一声，闪身避过，一拳砸中她的小臂。苏荆溪“啊”的一声，药剪跌落在地。她毫不犹豫，另外一只手从头上拔出一枚银簪，对准吴定缘咽喉刺过去。

　　吴定缘见势不妙，急忙伸手过去挡在咽喉前，顿觉掌心一阵刺痛，竟被那银簪子狠狠刺了个对穿。他一边在心里骂这个疯婆子，一边强忍剧痛，扳住她肩膀狠狠扯下马来，随即一脚踢在胸口。

　　这是公门捕快擒拿犯人时的固定动作，叫作“锁龙关”。胸口乃是走气的要枢，一脚重重踹过去，能让人一瞬间气窒神迷，头昏眼花，什么反抗手段都做不出来了。

　　苏荆溪并非练家子，被吴定缘这么一踢，四肢登时软软地瘫在地上，再无反抗余地。吴定缘趁机用牛筋绳索把她牢牢捆住，可惜自带的麻核先前用在朱瞻基身上了，他只好从马背上扯下一块垫鞍子的脏臭破布，团成一团塞进她嘴里，伸手一搜，从顺袋里搜出一张纸帖来。

　　巷口有几个路过的行人朝这边张望过来，吴定缘黑着脸喝道：“应天府擒贼！”吓得他们赶紧走开了。

　　吴定缘把她重新押回屋舍时，于谦正在给自己包扎伤口。作为一名医师，苏荆溪的家里并不缺少器具与药物，不过……包扎的技巧，终究因人而异。于谦惯于读书，做起这种事来实在拙劣，把金疮药粉洒得到处都是不说，还把胳膊缠得像个发大劲的馒头。

　　吴定缘没说什么，径直把苏荆溪带进里屋，捆定在椅子上，然后走了出来。于谦见他右掌鲜血淋漓，赶紧递过一个脂白小瓶。吴定缘用嘴咬开瓶塞，一口气把药粉全倒在手掌伤口上，然后用棉布条缠了几缠。

　　“小杏仁，咱们两清了。”吴定缘坐在门槛上，轻轻喘着粗气道。

　　于谦眉头一皱，不明白他什么意思。

　　吴定缘指了指屋里，道：“我不是说过吗？三百两银子，只够买个明白。现在明白就躺在那儿，剩下的你自己去问便是，我的活到此为止。”于谦霍然起身：“行百里者半九十，你岂能半途弃之不顾？这人还没开口，万一后头还有曲折呢？”

　　吴定缘的嘴角露出一丝嘲讽：“你们这些做官的，总觉得别人出生入死理所当然。我一个小捕吏，能帮你追查到这个医师，已是老天爷偏了心。水深石头硬，洞长虫蛇多，再往下查，我只怕十条命也得沉了秦淮河。”

　　“有太子在，你怕什么？！”

　　“可太子要是不在了呢？”

　　吴定缘轻描淡写一句话，像一根银针直直地刺入于谦的百会穴，他四肢血脉为之一滞。于谦铁青着脸问：“你什么意思？”吴定缘信手一扬，把那张在苏荆溪身上搜出的纸帖扔过去。

　　这是一张精致的云边拜帖，上头一排蝇头小楷，大略是说十八日施药时间改至未时，太监亲来大纱帽巷就诊，请苏医师留在馆舍不要离开。底下还留有朱卜花的花押。

　　于谦有点不明白，这张帖子无非是改了个就诊时间，有何不妥？吴定缘道：“若太子还活着，他今日还有时间过来？”

　　于谦瞳孔骤缩。是啊，这拜帖是昨天送到的，那时候宝船还没出事。朱卜花身为皇城的禁军统领，按计划理当在今日全程迎候太子，怎么可能有空外出看病？除非……除非他早知道太子会出事。

　　一想到这里，于谦登时坐不住了。无论这个推想是真是假，他都必须立刻赶到皇城，通知太子提高警惕。每耽搁一息，风险都会成倍增加。若太子有任何闪失，一切调查都将失去意义。

　　想到这里，于谦略带遗憾地朝天边瞟了一眼。此时，外面一抹红霞已落到西侧院墙的上缘，南京城这个喧嚣混乱的白昼即将结束。当他转回头时，眼神里已有了决断。

　　于谦从腰间取下一枚淡黄色的犀角如意，递给吴定缘。那如意表面有一层层细腻的竹丝纹，一看便是枚质量上乘的把件。

　　“这是我于家的祖传之物，任何一个质铺里都能换出三百贯宝钞。我把它押在这里，买你一个时辰！你要把这个犯人的真话掏出来！”

　　吴定缘没料到这人居然自己掏腰包为国尽忠。两人相处半日，他多少了解了一点于谦的脾性，每当他下巴绷紧之时，便是最认真的时候。吴定缘勉强笑道：“你自己问不就完了，何必花这种冤枉钱？”

　　于谦语气极为严厉地道：“我现在要赶去皇城。希望回返之时，你已经审得了犯人画押的供状——那如意你可收好了，日后我拿钞……不，拿现银来找你赎！”

　　说完他推门出去，笨拙地往马背上爬去。吴定缘握着那枚如意，无奈地喊道：“喂，我可还没答应呢！”可于谦跟没听见似的，一抖缰绳，摇晃着身体迅速跑远。远远地，他学着吴定缘的样子，伸直右臂，猛然紧握右拳，头也不回地消失在巷道尽头。

　　吴定缘一时有些气结。这家伙不是正人君子吗，怎么也耍起浑来了？他见唤不回来，只好将那如意系在腕子上，无奈地走回到屋舍里间。

　　里间的苏荆溪虽然被捆在木椅之上，脖颈却极力挺直，似乎一直在努力倾听外间的谈话。她看到吴定缘进来，双眼毫无惧意，反而一直盯着他的举动。那锐利的眼神，让他想起夫子庙附近那只怎么都喂不熟的小野猫。

　　吴定缘在屋里转了一圈，发现在檀木方桌上搁着一张白宣，墨汁还未干透，想来是刚刚搁笔。写的是晏几道的《破阵子·柳下笙歌庭院》。笔迹纤细瘦劲，颇得柳体精髓。不过，吴定缘只熟公文文书，对这些东西毫无兴趣，粗暴地把宣纸一扯，把那管上好湖笔捏起来。

　　苏荆溪作为一位坐馆医师，用的都是湖笔、徽墨、歙砚等上乘好物，就连开方子的纸也是特制的苏州洒金笺。可惜这些风雅之物，如今却沦落到“酷吏”手里成了刑名俗器。

　　吴定缘拽来一张矮桌，在苏荆溪对面坐定，先研开一摊墨汁，然后把那张写满雅词的宣纸翻了个面，边缘用手掌捋平。然后他伸手将那块破垫布从她口中取出来，还没等开口询问，苏荆溪抢先脱口而出：

　　“你们，不是朱卜花的人？”

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