长安的荔枝(40)_马伯庸

四〇

　　“你们别忘了，这人只用一个名字，就让杨国忠迫使自己的副使吐出功劳，面子极大。这样的人，在宫里能有几个？”

　　李善德回想起今日在花萼相辉楼上看到的第三人，不由得“啊”了一声，原来竟是他？高力士？杜甫很快也反应过来了，可仍是不解：“他就为了拦一下鱼朝恩？”

　　“荔枝转运这个功劳，右相自己都要忍不住拿过去，遑论别人……”韩洄说到这里，忽然眉头一皱，细思片刻，神情一变。

　　“不对！荔枝这事，也许最早就是从高力士那里来的！”

　　李善德与杜甫对视一眼，都很迷惑。韩洄懊恼地猛拍自己脑袋，说：“真是的，我怎么连这么大的事都忘了！早想起来，良元兄便不必吃这么多苦了！”

　　“到底怎么了？”

　　“高力士本来可不姓高，而是姓冯，籍贯是岭南潘州，入宫后才改的名字。”

　　这一下子，惊醒了其他两人。高力士名气太大，反而很少有人知道这段过往，只有韩洄这种人才会感兴趣。原来，他竟也是岭南人。

　　难怪圣人特别言明一定要岭南出产的荔枝，源头竟在这里。大概是高力士向贵妃夸口家乡荔枝如何可口，才有了后面这一堆麻烦。

　　李善德随即把花萼相辉楼上的情形描述了一番，韩洄忍不住击节赞叹：“高明！真是高明！”

　　“我听说他名声很是忠厚。把良元叫来金明门前，大概是念在良元如此拼命的分上，略做回护吧？”杜甫猜测。

　　“也对，也不对。”韩洄又拿起一枚李子，“他把良元兄叫过来，只为了能在贵妃耳畔点一句：楼下那人，就是把新鲜荔枝办来长安的小官。如此一来，圣人和贵妃便知道了，哦，原来这人竟是他安排的。”

　　说到这里，韩洄满脸笑容地冲李善德一拱手：“但无论如何，良元兄的量刑一定会被削薄数层，不必担心有斧钺之危了。御赐的这一篮子水果，虽不是什么紫衣金绶，可也比大唐律厉害多了。”

　　“为什么？”

　　“圣人刚打赏过的官员，你们转头就说他该判斩刑？是暗讽圣人识人不明吗？”

　　李善德震惊得半天没说话，这其中的弯弯绕绕，真是比荔枝转运还复杂。高力士的手段好高明，两次模糊不清的传话，一次远远地手指，便在不得罪右相的情况下揽走一部分功劳，又打压了鱼朝恩，至于救下自己，不过是顺手而为。用招之高妙，当真如羚羊挂角，全无痕迹。

　　能在圣人身边服侍这么久仍圣眷无衰，果然是有理由的。

　　李善德心中略感轻松，可又“嘿”了一声。当初贵妃要吃新鲜荔枝，所有人都装聋作哑，一推二让，一直到自己豁出性命试出转运之法，各路神仙这才纷纷下凡，也真是现实得很。

　　他奔忙一场，那些人若心存歹意，他已死无葬身之地；若尚念一份人情，抬手也便救了。生死与否，皆操于那些神仙，自己可是没有半点掌握，直如柳絮浮萍。

　　这种极其荒谬的感觉，让他忍不住生出比奔走驿路更深的疲惫。此事起于贵妃的一句无心感叹，终于贵妃的一声轻笑。自始至终，大家都在围着贵妃极力兜转，眼中不及其余。至于朝廷法度，就像是个蹩脚的龟兹乐班，远远地隔着一层薄纱，为这盛大的胡旋舞做着伴奏。

　　李善德摇了摇头，拿起一枚李子奋力咬下去。他运气不太好，篮中这一枚还没熟透，满嘴都是酸涩味道。

　　三日之后，朝廷终于宣布了对他的判决：“贪赃上林署公廨本钱三十贯，杖二十，全家长流岭南。”

　　明眼人能看出来，这个判决实在颇具匠心。所有涉及荔枝转运的弹劾罪状，一概不提，只拿一个贪赃差旅钱的罪名出来。若依唐律，贪赃区区三十贯竟要全家长流，判决明显偏重；若依右相心情，判决又明显偏轻，可见是经过了一番博弈，各有妥协。

　　一个因从岭南运荔枝而犯事的官员，居然被判处长流岭南。招福寺的大师在一次法会上说此系因果循环，报应不爽，唯有恭勤敬佛，方可跳出轮回云云。

　　李善德一家，就这样彻底告别长安城的似锦繁华。这在上林署那些同僚的眼里，只怕比死还痛苦。“那个蠢狍子，放着京城的清福不享，去了那种瘴气弥漫的鬼地方，明年他就会后悔的。”刘署令恨恨地评论道。

　　李善德自己倒是淡定得很，能避开杀头就算很幸运了，不必奢求更多。他把归义坊那所还没机会住的宅子卖掉，买了一辆二手牛车，还换了一批耐放的酒。在六月底的一个清晨，他带着夫人孩子平静地从延兴门离开。全城没人知道这一家人的离去，只有韩十四和杜甫前去灞桥告别。

　　“子美，你的诗助我良多，要继续这样写下去啊，未来说不定能有大成。”李善德谆谆叮嘱道。杜甫泣不成声，挽起袖子要给他写一首送别诗，李善德却把他拦住了。

　　“我不懂诗，给我浪费了。下次韩十四回老家时，你给他写好了。”

　　“莫咒人啊。长安城这么舒服，我可不要离开。”韩洄笑道。

　　辞别二人，李善德一家坐着牛车缓缓上路。从京城到岭南的这条路，他实在是熟极而流。但这一次，他还是第一次有闲暇慢慢欣赏沿途的景致。一家人走走停停，足足花了四个月时间，才算是抵达了岭南。

　　岭南这个地方流放的官员实在太多，没人关注这个从九品下的落魄小官。赵辛民把他判去了石门山幽居，并暗示说这是朝里某位大人物的授意。

　　一转眼，就是一年过去。

　　“李家大嫂，来喝荔枝酒啦。”

　　阿僮甜甜地喊了一声，把肩上的竹筒往田头一放。李夫人取出两个木碗，旋开筒盖，汩汩的醇液很快便与碗边平齐。

　　阿僮又从怀里取出两个黄皮，递给李夫人身旁的小女孩。小女孩不去接黄皮，却过去一把抱住阿僮肩上的花狸，揉它的肚皮。花狸有些不太情愿，但也没伸出爪子，只是嘴里哼哼了几声。

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