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三五九


  进步他妈却表现得相当平静,拉着他的手微笑着说:“知道你调回来了,工作肯定忙,何必一定要来看我们呢!”

  周秉义说:“对不起,太对不起了!嫂子,我本该经常来看你们的啊!……”他侧转身,一手捂面,泣不成声。

  “进步,还不快请你周叔叔进屋……”也许是怕别人看到,进步妈放开周秉义的手,拉开了家门。

  进步说:“请进屋吧。”

  周秉义却哭得禁不住声。再次回到当年的军工厂家属区,他内心五味杂陈。

  “你进去吧,你!”周秉昆连推几下,将哥哥推进了进步家里。他心里越发有点儿瞧不起哥哥,觉得哥哥一点儿也没有副市长的风范——大事做不来,才在小事上那么感情外露。

  常家住的两间平房相连。外间大点儿,进步两口子和孩子住。里间小点儿,进步妈住。从里间屋可以进入厨房,厨房另有一扇开向外边的门,为的是倒泔水、煤灰,或者往厨房撮煤方便。

  秉义被进步妈请到里屋去了,秉昆则留在外屋与进步两口子聊天。进步媳妇叫秉昆“哥”,进步笑道:“秉昆,你哥一叫我妈嫂子,把咱俩关系搞拧巴了。”

  秉昆说:“是啊,那你就得管我哥叫叔了,岂不是也得叫我叔了吗?”

  进步媳妇说:“我可不叫你叔,改不过口来。”说罢哧哧地笑。

  进步媳妇在对生活的满足感方面与郑娟可有一比。她从农村进城,丈夫疼婆婆爱的,再也不必面朝黄土背朝天地干农活了,她觉得泡在幸福蜜泉里了似的。秉昆初见时,她面黄肌瘦,说话怯怯的,如今白白胖胖的,爱说爱笑。

  进步女儿的性格随了妈妈,与进步截然相反,已经是一名伶牙俐齿的高一女生了。她亲热地对秉昆说:“昆叔,要不我妈还叫你哥,我和我爸一样叫你秉昆得了!在国外,晚辈也可以直呼长辈的名字,不仅不会被视为没礼貌,长辈反而挺高兴,认为是把自己当朋友。在人家那儿,平等的朋友关系才是最好的关系。”

  进步微笑着看着女儿,愉快地听她讲话,不阻止,也不批评。

  秉昆不禁笑道:“行啊,那咱俩以后就是平等的朋友关系了!”

  秉昆一边说,一边侧耳听哥哥在里屋说些什么。他隐约听到哥哥讲,自己早就想来,经常想来,却又怕来。因为自己是军工厂转型的主要操盘手,功过是非经常困扰着自己。有时,他认为自己不负党的重托,对得起国家。有时,他却对那么多军工厂工人下岗,十分内疚……

  进步妈安慰秉义说,中国的发展遇到一道道坎,当年那样的事必须有人来做,必须有人做出牺牲,劝他不必太自责。

  秉义又说,自己当一把手太久,忽然成了副市长,凡事仍习惯于自己拍板,常常忘了向书记市长请示汇报,搞得自己很被动,结果该自己拍板的事却反而犹豫不决,连个人态度都不敢表达,快成了一个毫无魄力的庸官了。

  进步妈又劝秉义不要着急,正副职岗位确实区别很大,摆正位置,逐渐适应就好。

  秉义说:“我从没有当过副市长,原以为比当书记容易。真当上了,才觉得有压力,不会当,还得学着当。”

  进步妈勉励说:“能学着当就好,绝对不能混着当。”

  秉昆在外屋听了哥哥的话又来气了,心想没那金刚钻别揽瓷器活啊!回来当副市长不是你自己选择的吗?没谁逼着你平调回来!向一名退休女工诉苦,如同向老首长诉苦似的。你已经当过两次一把手了,丢不丢人啊……

  猛然间,周秉义大声说:“秉昆,准备走啊!”

  秉昆明白,哥哥是在提醒他,那信封你该往外拿就往外拿吧!他却成心不理那茬儿,只是说:“听到了,你走我就跟着走。”

  如是三次,周秉义在进步妈相送下走到了外屋。他瞪着秉昆问:“你没什么事了吗?”

  秉昆成心气他:“我能有什么事啊?只不过是陪你来的。”

  秉义就更恼火了,看样子似乎想要一脚踹翻他。

  到了门外,秉昆对进步女儿说:“平等的朋友,拥抱一下!”

  于是,那高一女生亲昵地与他拥抱。

  兄弟二人走向接送的专车时,秉义恨恨地说:“你的行径简直无耻!”

  秉昆说:“你以为我把那信封里的钱昧了吧?副市长同志,你门缝里瞧人,把人瞧扁了。刚才我揣进步女儿的兜里了,连同我的时间损失费。”

  秉义说:“我空手而来,又尴尬而去,你挺高兴的,是不是?”

  秉昆说:“有点儿。”

  秉义说:“我不跟你一般见识。我要跟司机单独说几句话,当你面不便说。你站这儿别动,叫你过去你再过去。”

  秉昆就老老实实站在原地不动,看着秉义走过去上了车坐在后座上。

  秉义摇下车窗,探出头喊道:“秉昆,我说过我不吃流氓无产者那一套!你自己走回去吧!”

  秉昆气得跺着脚喊:“你还有求我的时候!”

  然而,车子开走了。

  常进步和吴倩聚到了孙赶超家,他们都因得到装钱的信封而不安。

  二〇〇四年,三四千元钱对一些挣钱容易的中国人来说已经不算什么,但是对于常进步他们却是一大笔钱,辛辛苦苦工作三四个月才挣得到。

  他们算是开了一次“碰头会”,讨论究竟该不该收钱。

  吴倩说:“要是秉昆给的另当别论。”

  赶超说:“你真会开玩笑!秉昆哪儿来那么多钱?偷的?抢的?”

  于虹顾虑重重地说:“秉昆他哥的钱会不会来路不正啊?我听人讲,有那当官的,贪污受贿了,自己花着不踏实,就搞点儿捐助,图个心安理得。”

  进步说:“秉昆他哥肯定不是贪官。我妈都感动得哭了,说如果是政府给的,那就要了,个人给的不能要。再说,我们的日子也过得下去。我妈认为,秉昆他哥算是如今的好干部,她看人绝不会错。”


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