人世间(339)_梁晓声

三三九

　　工长是邻省来的打工者，和他年龄不相上下，却已是老资格的水泥工了，与他父亲周志刚同一工种，秉昆对他一向特别尊重。工长讲，在邻省某段大江的下游，开江不久后，有一具几乎没了头颅、身体支离破碎的女尸冲到了岸边，冰排将其撞击得可怜又可怕。报上登了三次认尸通告，无人问津，最后有关方面作为无主尸体火化了。

　　他当时问：“会保留一个时期骨灰吧？”

　　工长说大概会，估计衣服和鞋也会保留一个时期，保留多久就难说了。

　　工长讲的事，让他想到了赶超妹妹。

　　他几次想告诉赶超，却几次念头一起，又立刻打消了。

　　刚才，他想告诉赶超，理性又一次阻止了他。他决定永远不告诉赶超了。

　　他向工长认错，工长气咻咻地不愿理他。

　　他只得说：“我一个朋友，也是下岗的，两天前卧轨……死了……”

　　所有工友都停下了手中的活，每一双眼睛都直直地盯着他。

　　工长拍拍他的肩，低声说：“你哪天去送他都行，不必请假，我也不给你记旷工。”

　　秉昆和所有朋友都去了火葬场。

　　民间不说那是告别仪式，习惯的说法是“送送”或“见最后一面”。吴倩和女儿也没能见上国庆“最后一面”。火葬场的人劝她们不要见了，朋友们都明白人家是善意，也劝吴倩听人家的。

　　吴倩答应了。

　　除了吴倩和国庆的女儿，谁家也没带自己的儿女，尽管德宝和春燕、赶超和于虹、唐向阳和常进步的儿女，都对国庆叔叔或国庆伯伯很有感情。家长们互相提醒，如果孩子们问起来，都要口径一致地说国庆是病故的。

　　周聪与父母一道去了火葬场，在第二代中，他和国庆叔叔感情更深。而且，他已参加工作，是大人了。

　　周秉昆他们，凡有家的，每家每月出一百元，作为国庆女儿的助学金，直至她从那所民办高等技校毕业。周聪单独一份，他自愿。龚宾坚持出二百，没人反对，他挣钱太容易了。蔡晓光与国庆也很熟，他有事没到，由秉昆带去了五百元钱。赶超把装在信封里的钱交给吴倩，她接时又哭了。秉昆起先还能忍住，国庆的女儿扑在他怀里哭时，他终于唰唰地落泪了。

　　回家的路上，于虹对赶超说：“你可别给我们母子来国庆那一手啊，如果你敢，那我也敢，看谁心疼儿子！”

　　赶超说：“国庆他是走投无路了，我还没活够呢，不过上几年好日子，你整天挤对我，我也要死皮赖脸地活下去！”

　　他说得异常坚定。

　　周聪还是违背了父亲的意愿，写了篇报道，题目是《我的两位叔叔》，主要写国庆和赶超之间的友谊，父亲反而只是个一笔带过的人物。报社领导认为写得不错，下岗工人之间互相关心、共渡难关的人间真情值得颂扬，但发稿前要求务必将“卧轨”二字删除干净，暗示文字也不允许存在，怕引起争议。

　　文章见报后，业内人士都说写得有感情，却并没在社会上引起什么反响。报社甚至收到一封要求“来函照登”的讽刺信件，标题是《难道只有下岗工人心疼下岗工人吗》。这样的群众来信自然不会登，它让周聪很受伤。

　　周秉昆没有订报，不知道那事。

　　十几名新工友背后议论起了周秉昆。不知怎么搞的，他们中有人知道他哥是当官的，姐夫在社会上很吃得开，于是恍然大悟——原来他和他们根本不一样啊！

　　有人认为，他居然成了他们的工友，肯定是由于他和哥哥姐姐的关系相当恶劣。

　　有人认为，或许正相反，说不定是“苦肉计”，哥儿俩达成了协议；弟弟暂时吃点儿苦、受点儿累，给当哥的一份清廉无私的“厚礼”，当哥的爬上更高的职位后，再重重回报弟弟。

　　还有人认为，周秉昆可能负有特殊使命，到他们中间来做卧底，收集工人的思想动态，为有关方面维稳提供参考。

　　周秉昆从工友们的怪声怪气中，能猜个八九不离十。他却装傻，一如既往地卖力干活。他不装傻又能如何呢？

　　国庆节后几天，德宝通知大家，吕川回来了，要求必须聚一下。

　　他们便聚一起了。一个星期日的傍晚，在“和顺楼”的包间里。国庆的姐姐已经当上“和顺楼”后勤部的经理，负责每日照单选购食材和卫生服务工作。就她一个人认识秉昆，她说曾珊来过“和顺楼”几次，对她印象颇好。曾珊有一次问她，谁介绍她来“和顺楼”的，工作多少年了。她如实回答，不久就被提拔为副经理了。

　　国庆的姐姐说：“肯定是曾总的指示。”

　　秉昆说：“我想，应该是吧。”

　　她说：“她问我，我如实回答对不对呢？我觉得撒谎多不好啊。”

　　秉昆说：“当然对，没必要撒谎。”

　　她说：“那，她重用我，你一点儿不生气？”

　　秉昆：“不，我高兴。”

　　她说：“你们来这儿聚，太给我面子了。”

　　秉昆说：“赶超主张在这儿的，为的是大家可以同时见到你。以我们与国庆的关系，你也是我们每个人的姐啊。等大家走时，你到单间去跟大家打个招呼，否则大家会失望的。”

　　秉昆那么一说，她眼圈红了。

　　德宝坚决主张，女同胞都不参加聚会。他说没老婆管着才喝得痛快，多少年没痛快喝过一次了，喝痛快了才有利于化解各自的烦恼。

　　大家都很赞成。

　　吕川一落座，就声明由他埋单。

　　德宝说：“你不声明也没人和你争。吃你的喝你的，我们最心安理得了。”

　　吕川说：“等我当了大官吧。”

　　赶超问：“相当秉昆他哥那么大的官？”

　　吕川竟说：“也小。”

　　向阳问：“那你想当多大的官？”

　　他说：“起码是包公那么大的官。”

　　德宝笑道：“哇！你以为你是谁啊？就算你爬到了那么高的官位，能是包公那样铁面无私的清官吗？”

　　他说：“那是我的追求。即使你们仗着和我的关系，为非作歹，我也一样杀、杀、杀！”

　　龚宾笑道：“哎呀妈呀，你这不是杀气腾腾地来和我们聚嘛！量刑是要依法的，不够死罪你也杀头哇？那我下次不敢和你聚了！”

　　吕川也笑道：“看来你的病还真好了。我不是强调六亲不认嘛，包公的伟大意义是，刑及皇亲，不恕国戚，对现在的中国起镜子作用。”他饮尽一杯酒，吼唱道：“包龙图打坐在开封府，王朝马汉听端详……”

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