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四四

“不是我要来，马鹞子非要慰劳我！”段三国见面就说。 　　雪大爹极不高兴：“说好都是你的事，瞎扯我做什么！” 　　段三国很委屈：“我是想一人做事一人当，可马鹞子将脸上的白麻子板成黑的，黑麻子板得像出血，不信我的话。我是没本事的道士，锣打破了，法做尽了，还降不住鬼，只好将您抬出来。” 　　雪大爹恼着脸说：“我好心帮你，你却将我卖了。叫我如何支持你当镇长！你不要在县城里赖着，赶紧去找马鹞子，同他一起回去，并告诉他，你将我扯出来，只是为了让他相信，其实我与这事毫不相干。” 　　“可马鹞子要我在这儿等他回来！” 　　“你以为我会相信你的鬼话！快回去！妓院又没长脚，跑不了。我可是好心提醒，你不在家，丢下两个如花似朵的女儿，马鹞子这一去，说不定会出什么！” 　　“一个打更的，养不出金枝玉叶，马鹞子能看上我的女儿，那是我的福气。” 　　“好，我不管了！等长了杨梅疮也莫在我面前诉苦。” 　　“您老可莫当真，我哪会真的嫖婊子哟！”段三国眨着眼睛将雪大爹扯到一旁，“是我自己多虑。马鹞子抓杭九枫，我们都不方便露面，不回去吧，又没有别的理由，只有这样说。不信您跟我进屋看看，那个婊子被我灌醉了，这会儿还在床上躺着，连鞋都没脱c 您让我当镇长，我能不珍惜吗？前面几任镇长的德性我都见过，说到底，他们都是自己害自己，抓丁派夫要课收税，这些事可以往政府那边推，可好吃懒做、贪财恋色的秉性无论怎样说也是自己的事。您老放心，我这就回天门口，再重的担子我也要挑起来。” 　　段三国回去拿东西时，雪大爹已经出了妓院大门。 　　县城不大，离城门不远就是正中心的十字街口。雪大爹熟门熟路地走到茂记绸布店门前。正在同伙计一道卸门板的账房先生连忙将雪大爹引到客房，一会儿就有烧好的吊锅搬上来。雪大爹故意问王老板去哪里了，账房先生一本正经地说王老板走亲戚去了。雪大爹笑着不再做声，转而问账房先生为何不问自己一大早就来了。账房先生笑一笑说，他一闻到雪大爹身上的香味，就明白雪大爹是在哪儿过的夜。雪大爹将夜里遇险的事说了一遍，账房先生显然不信，虽然笑着点头称是，神情里还是先前的看法。雪大爹心里突然生出多种遗憾：人一老，嗜肉的驴子狼也懒得尝他了。账房先生没有认同这话，男人年纪大了，家里的破坛破罐当然撩不起心性，得去外面找野食、尝新鲜，真有一个穿着半层纱的年轻女子偎在怀里，就是腌过的酸黄瓜，也会变成石匠用的钢钎。风月之事总是越说越真，好久之后他们才又说起驴子狼，雪大爹希望这一次驴子狼还像往日一样，来时一阵风，去时风一阵。账房先生没有非议驴子狼的习性，让他担心的是乡民们会不会受人唆使，借口反对国民政府，跑到城里来洗劫。 　　临近中午，王老板还没回来。雪大爹趁空到街上转了转。 　　看得出来，今年秋收不错，沿街店面里各种货物比往年丰盛。县城的四门也开了，来打货的人免不了要说说驴子狼，脸上却都放着油光。县国民政府门口只有一个扛枪站岗的哨兵，门顶上老大的青天白日徽标将一段街面映得非常安静。县城里一共有六家布店，雪大爹全都熟识，只要进到店里，没有不热情招呼的。雪大爹嘴里的话没少说，眼睛却只看那货架上的红布。一遍走下来，雪大爹心情阴了许多：六家绸布店里的红布全加起来，也不到两匹。转了一圈，刚回到茂记绸布店门口，就听到一个罗田口音的男人在和绸布店的伙计争吵。男人要买两丈红布，伙计为难地不肯卖。自卫队已经给各布店下了命令，不管谁来买红布，一律不能超过五尺。罗田口音的男人说自己是舞狮子玩龙灯的，红布是他们当家的彩头，并不是要学麻城那边的人，做成红旗和红袖箍，占县城，搞暴动。说了半天好话，伙计还是不肯通融。罗田口音的男人只好无奈地拿着五尺红布走了，临出门时还恨恨地说：“风调雨顺的，还想暴动，准是活够了！” 　　因为头天夜里受到驴子狼的惊吓，午饭后，雪大爹上床将没睡好的觉补了一阵，再醒来时，窗外的太阳已经踪影全无，没过多久，天就黑了。见王老板还没回来，雪大爹多问了一句，才晓得王老板的妻子带着孩子回浠水老家去了。雪大爹以为王老板不会回来，夜里早早上床睡了。早上又赖了一阵床，起来后听说王老板回来过，见自己睡得正香，就没惊动，先行出门办一件急事去了。雪大爹心里一急，忍不住将话挑明了，他要账房先生去妓院里将王老板找回来。账房先生不但不尴尬，还一个劲地笑，说是王老板同雪大爹一样都是正经过日子的人，快老时才遇上这样的艳福。账房先生去了一趟妓院，捎回来的话里也带着粉脂香：王老板已付钱将从武汉来的圆婊子包了三天，雪大爹也不妨放松心情在县城好好玩一阵。雪大爹在不同时间里问过三次，账房先生都说王老板只字没提这笔生意如何做。雪大爹委婉地问账房先生，货架上为什么不摆红布。账房先生说，马鹞子不让摆，也不让卖。雪大爹没有再往下说。账房先生却不放过这个机会，再三劝雪大爹将手上新接的这笔生意辞了，看起来短时间里进项少了，从长远看一定还有赚大钱的机会。账房先生的话让雪大爹警觉起来，追问之下，账房先生矢口否认自己是在替王老板传话。雪大爹很难相信，没有王老板的吩咐，账房先生就是生着一只豹子胆，也不敢将要做大笔生意的老主顾推向门外。雪大爹没有捅破这层纸。既然自己都能想到，十五匹红布落到傅朗西和杭九枫手里，除了直接导致一场暴动。不可能再有其他用途，以王老板的精明也不可能想不到。 　　正午以前，雪大爹正在客房里抱着一只烘篮枯坐，窗外有人大声问：“这是天门口雪大爹的轿子吗？”轿夫刚说是，问话的男人便连声叫着：“他人在哪里？我是他家少爷！”不等雪大爹起身，雪茄便闯了进来，也不多说一个字，双膝一弯，人就像石头一样硬邦邦地跪在地上，身后的爱栀和雪柠也跟着跪了下来。 　　雪大爹心里高兴，伸手将雪柠扯起来，着实亲热一阵，这才扭头问那穿着雪狐皮大衣，怀里抱着波斯猫的爱栀：“这就是你在外面找的二房？这么多年了，我还是第一次见到。武汉到天门口其实并不远。这不，想回来的话，千山万水也拦不住！” 　　爱栀连忙说：“是做媳妇的不孝！” 　　雪大爹毫无表情地说：“你的名分还没定，不用道歉。” 　　雪茄这时说：“是我没将事情做好，要骂你就骂我。” 　　“我这样说一说，也是为了销掉往日的事。说过了，你的爱栀就是雪家的好媳妇！”见爱栀眼圈红了，雪大爹赶紧将雪柠紧紧搂住，“你家的事，我才听说，一直不敢相信，以为不是真的！” 　　“我们好歹还能往老家逃，那边只剩下梅外婆一个人。”雪茄刚一开口，爱栀的眼泪就流了下来。 　　雪柠从雪大爹怀里抽出自己的手，一边替爱栀揩眼泪一边说：“梅外婆有福音，谁也伤不了她！” 　　“福音？”雪大爹没听懂，“这是那些法国传教士说的话呀！” 　　雪柠坚决地说：“有福音在，恶人再多也不能害死我们！”

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