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二七

傅朗西的喉咙里又在难受，他使劲咳出一团绿痰，吐在街边的小溪里。一只长着花翅的马口鱼夹杂在一群白色马口鱼中，就像武汉街头穿旗袍的女人。正在顺流而下的花翅马口鱼察觉到水面上的动静，飞快地打了一个旋，张大嘴巴将绿痰拖入水底。杭九枫蹲在小溪边掬了一捧水浇在脸上，回过头来还叫傅朗西学他的样子，洗一洗，夜里的疲倦就会去掉一半。傅朗西弯下腰用指头在水里试了试，叹了口气说，等见到董重里，让他烧些热水再洗。杭九枫不再像过河时那样讲笑话了，他开始觉得这是傅朗西身上的富贵气，将来肯定要做大官。那只花翅马口鱼又从水底冒出来，跟上别的马口鱼顺着溪水继续向前游。杭九枫突然提起常守义，一个男人既穷又受人欺侮，那日子真是没办法过。杭九枫说，自从常娘娘去了武汉，常守义的日子比往日稍好了些，不用再想办法捞那些不上斤不上两的小鱼儿做年饭菜。其他穷人的生活却没有任何改变。在平时，临街的小溪是不能断流的，只有过年之前可以例外。一到腊月底，镇上的穷人选个日子邀到一起，先将上面来水的地方切断，然后每人分一段，等小溪里的水干了，各自将那些乱蹦乱跳的小鱼儿拢到一起，拿回家放在锅里，往灶膛里塞几把稻草，用细火慢慢地把鱼烤熟，然后厚着脸皮去富人家讨半碗腌菜水，等到年三十，一家围在一起，用小鱼儿蘸着腌菜水，就算是吃了团圆饭。杭九枫还说了一件事，去年过年时，下街有个懒汉，没有捞着小鱼儿，只好打着赤脚上西河去碰运气。没想到竞在水边的柳树蔸下，摸到一条三斤二两重的鲤鱼。他用这条鱼从雪家换出一斤新鲜猪肉、两斤腊肉和二两大粒子淮盐，三十晚上还有一个闻到腊肉香的寡妇不请自来，陪着他守岁。 　　傅朗西说：“这么风流，日子过得不差嘛！” 　　杭九枫说：“傅先生这样说就不对了，在天门口一带，若以女色来论日子，你会找不到一个穷人。” 　　两个人说说笑笑地走到小街中间的小教堂。敲过门后，刚听到董重里在里面应答，身后就传来一只狗的喘息声。傅朗西转过身来，没做任何停顿，冲着迎面走来的杭大爹响亮地叫了声：“好早哇！”杭大爹没有开口，杭九枫也故意不做声，那只大白狗会意地低声咆哮起来。 　　傅朗西并不怕，他将大白狗从头到尾打量一遍，又从尾到头打量一遍。杭大爹生起气来，两眼瞪得比灯笼还大，他觉得傅朗西的目光像在盯着女人或者小猫。杭大爹依然不说话。白狗往前跃了一跃，傅朗西下意识地准备抵挡，右脚刚刚抬起来，白狗已经趴在地上，真的像只猫。杭大爹对着白狗大吼一声。白狗非但没有按他的意思猛扑过去，反而起劲地摇尾乞怜。杭大爹奇怪地站在那里。他不明白，从来没有怕过人的大白狗，为何会在傅朗西面前示弱，还没挨踢便夹着尾巴躲在主人身后，连声都不敢出。杭大爹揪着大白狗的耳朵，要傅朗西真的踢一脚试试，傅朗西哪里肯踢。一再谦让之下，杭大爹有些发火：“你不踢，我就要踢你了。”傅朗西犹犹豫豫要踢未踢之际，大白狗早已趴在地上，呜呜地哀嚎起来。杭大爹瞅着大白狗：“畜生也会犯邪？是不是遇到克星了？”傅朗西向前走了半步，大白狗便随着后退半步。试了几步，见大白狗只顾后退，傅朗西突然有了底气：“趴下！”话音刚落，大白狗真的趴在地上。傅朗西又喊：“起来！”大白狗听话地爬起来，乖乖地偎到傅朗西身边。傅朗西抬起脚尖在大白狗的肚皮上来回摩擦两下，大白狗如同动情女子在感受着男人的抚摸，夹着尾巴，忸怩地摇动后身。 　　杭大爹再也无法容忍，冲着屁股撅得比头高的大白狗狠狠踢了一脚。大白狗只好汪汪地逃到一边。 　　“和畜生斗气不值得！”杭九枫上前宽慰杭大爹，“金木水火土，世上的事总是一物降一物，恶要恶降，毒要毒克。遇到更狠的东西，大白狗当然也怕。” 　　“你就是傅先生？在天门口，大白狗从没怕过谁！” 　　因为着急，傅朗西一伸脖子，手捂胸口又咳嗽起来。 　　“你这样子哪像男人，比坐月子时阊了血（注：阊了血，鄂东俗语，指产后大出血）的女人还不如！”杭大爹趁机贬了傅朗西一句。 　　董重里走出来：“表弟身子虽弱，心气却一向很高。” 　　傅朗西还没来得及做出回应，杭大爹已经扬长而去。 　　董重里上前扶了傅朗西一把，借助这股力气，傅朗西将堵在喉咙里的痰咳了出来。白狗还在地上趴着，直到傅朗西进了小教堂，它才爬起来夹着尾巴溜走。喝了一杯董重里亲手沏的热茶，傅朗西的心情轻松了许多。三个人有问有答地将一路上的情形粗略说了一通。傅朗西将董重里夸奖一番，说他有眼光，选了一个有见识也有胆量的杭九枫去接自己。董重里没有接话，他将一只砂罐交到杭九枫手上，要他去麦香的饭店里买几碗豆腐脑儿，顺便再买几根油课子。 　　杭九枫一走，傅朗西就问：“街上还真有一个叫麦香的女人？” 　　听傅朗西将常守义的话做了简要复述，董重里也跟着说笑：“从外面来的男人，能尽快在天门口找到相好的女人，那才叫如鱼得水。” 　　杭九枫拿着油馃子回来时，身后跟着一个美丽的少妇。 　　董重里忍不住数落杭九枫：“这点东西还要两个人拿。” 　　杭九枫却笑着对傅朗西说：“这就是我对你说的麦香。” 　　傅朗西突然怦怦地心跳不止，脸上红得更厉害。麦香却很大方，睃了一眼傅朗西，含情脉脉地要他接过掇在手里的满满一砂罐豆腐脑儿。傅朗西还没来得及伸出手来，便又咳嗽了。见傅朗西的腰越弯越厉害，麦香连忙将砂罐塞给董重里，腾出手来在傅朗西的后背上轻轻拍打起来。拍了一阵，见傅朗西还在咳嗽，麦香就去厨房拿来三只碗，将砂罐里的豆腐脑儿分成三份，然后像主人那样招呼别人赶紧趁热吃，说豆腐脑儿不能凉，凉了就有种难闻的腥味，一一边又对傅朗西说，吃点热乎的东西暖暖身子，就不咳嗽了。一碗豆腐脑儿吃了下去，傅朗西不仅真的止住了咳嗽，心里也平静下来。 　　“这么好的吃食，往后可莫怪我天天去你那里找麻烦！” 　　“只要傅先生不嫌弃，尽管去我那里。” 　　说完这话后，麦香反而脸红起来。

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