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三十七

赵长泰对他的回答，不禁感到惊讶，没想到他这么撒得开了。老爷子却对谢平的这个变化十分满意。到九月下旬，谢平能熟练地开上“尤特”满处跑了。子女校也开了课。老爷子把谢平叫到家里，先问了桂荣、桂耀的功课，又对他说：“咱分场那段渠道渗漏太狠，从桑那镇引过来的那点水，用不上百分之四五十。我跟老赵合计了一下，咱们要真想在骆驼圈子长期经营下去，戳住脚跟，不让人小瞧了咱们，就得在水上下本钱。眼光不能浅近了。我想从东风公社那头再挖条渠过来。工程量大些，搞好草泥防渗。不光够我们人畜用，还能找几片槽子地，种上牧草和高秆青饲作物，打算上自备的饲料基地。这样，咱们才能高枕无忧。” 　　谢平说：“这是个好点子。建立我们自己的饲料基地。下一步，谁又能说骆驼圈子不能长粮食呢？” 　　老爷子说：“对喽！我想把这事交给你办。” 　　谢平看看那张画得很粗劣的工程示意图，合着虎口，拃了一下那渠道的长度，问：“给我多少劳力？” 　　老爷子笑道：“分场里拢共恁些人。攥紧了，撒开了，也就那一把。给你十个棒劳力，每年干三个月。” 　　谢平大约摸估算了一下：“那就不是两三年里挖得出来的。” 　　“工程量，老赵算过了。六年。” 　　“免了我子女校的差使？” 　　“轻闲死你！”老爷子笑着叫道，“一早一晚那工夫你干啥？子女校那一摊，你还得给我捎上！” 　　谢平笑着想了想，答道：“行！”那渠道底宽八十厘米，口宽三米一，深三米。走的那地段，二米六七往下，全是黑黏土。腥臭。跟糖稀似的粘锹，难往上甩的。站在渠底里，不靠点过人的膂力，咋弄也甩它不到渠帮上去。这十个人自然是老手。全是新生员。不慌不忙。在身前挖个小垱。蓄半垱水。下锹前，先蘸湿锹头，再一脚踩住，“咕唧”一声剜出一块，撤右脚，猛拧腰，一弓一蹬斜起锹，带送带转往起抛。一天干下来，衣服裤子上溅住点泥巴的都算不得好手。 　　第二年，赵队长死了。死之前的五六天，也怪，突然不屙血了，竟然还能下地走动。他便让建国赶上毛驴车，驮起他，到挖渠工地上转去。看好下午五六点钟光景，早过了那阵燠热的劲头。黄黄的太阳歪到一边便见红，叫阿尔津山下那面大漫坡上两棵孤高的胡桐树，抻出老长的阴影。工地上，那十个新生员全收罢工，走了。谢平在量工方，给每人记成绩；而后擦洗铁锹，坐在高高的渠帮上，卷棵烟，吸着，独自待一会儿，送那西去的太阳进老风口。 　　赵长泰慢慢爬上渠帮，虚汗濡湿了他稀疏的额发。他没让儿子搀扶，只是叫他守着毛驴车，等在渠下。 　　谢平扶着赵队长，在渠上慢慢走了一段。 　　“要挖六年，耐得下心吗？”赵长泰问。 　　“反正不干这，就干那。总得干一样。六年、七年，对我都一样。”谢平答道。 　　“自己有什么想法？” 　　“自己？没有……” 　　“真没有？” 　　“从五号圈出来，我觉得哪儿都是天堂。”谢平眯细了眼，瞅瞅西天的火烧云，“哪都一样……” 　　“挺满足？” 　　谢平不回答。烟草太劣。嘴里发苦。他用力啐了口唾沫。 　　“为什么不吭气？” 　　“你们不就是要我这个样吗？”谢平用铁锹挑起一块拳头大的鹅卵石，狠狠地朝渠对崖一只蹲在洞口傻看的土拨鼠拍去。卵石砸在离土拨鼠几厘米的地方，吓得它哧溜一下，缩回洞里去了。 　　“那么，是我们让你产生了这种混账想法？” 　　“如果这么想的就是混账东西，那么我周围……这号的混账东西就太多了。” 　　“谢平，我是决计看不到你挖成这条渠的了。也###天……也###年……说不准在哪一个倒霉的早晨，或许夜晚，我就‘塔尸郎’了。我今天能出来走走……可但凡我那不争气的屁眼又闹腾起来关不住门，我就又不知到哪天才能出来再见天日。我总是放心不下你……” 　　“我……好说。土拨鼠。给个拳头大的洞口，就能猫里边窝一冬……” 　　“你是土拨鼠吗？你在青年班那会儿……” 　　“别再说那些了！”谢平叫道，咬着牙。他怕听见那些。怕人再提青年班。 　　“别说？为什么？” 　　“为什么？你还要问我为什么？”谢平叫道。 　　“你害怕回过头去看自己。不敢回头去算自己的账……”赵长泰不想放过他。 　　“我求求你了。我没有过去！” 　　“瞎话。” 　　“就算它是瞎话。全是瞎话。瞎话。瞎话。瞎话——”谢平早就想这么嚷一嚷了。今天，他总算嚷了出来。 　　赵长泰抿住了嘴。从在试验站那会儿，他就看中了这个小年轻。有股子刚劲儿，憨气。俗话说“南人北相，北人南相”，准有出息。他看这个上海来的娃子身上就有股北方人的火性子。赵长泰明白，自己得罪了羊马河几个头头，但凡一天不调离羊马河，他们决不会再让他抬头。而一般情况下，他们也是不会放他出羊马河地界的。他希望有成千上万个有文化的年轻人到这偏远的地方来，希望他们比他聪明，比他能干，比他有眼力，会折腾，终究能支撑出个局面来。他觉得场里那些人把他调去给这帮青年当“教师爷”，算是他们“失策”。他暗自高兴，决心在日久天长的厮磨中，把自己一二十年来的许多教训慢慢教给他们。

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