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十七

“好的、好的……” 　　书记一边系裤子一边憨厚地冲他笑笑。周兆路再一次拎着拖把走出办公室，发觉老人仍在走廊里转悠。他一定有什么事。 　　“您是不是拉肚子？”周兆路逗趣地问。 　　“哪里！小周……搞完卫生，咱俩聊聊……” 　　“聊聊就聊聊！” 　　周兆路知道他的习惯，多么严肃的谈话都是“聊聊”。评职称那次他们聊过，老书记让他切勿骄傲，当了研究员要干更多的工作，因为几百个资历相当的人都盯着他。 　　他的言谈很乏味，但每次跟他聊总有好事。入党、提升副主任，这一次谈什么呢？ 　　气氛不大对头。老书记眼里有东西。周兆路本能地紧张起来。 　　“你业务上很突出，一定要严格要求自己。我入党时间比你长，我的话是真心实意的，要谨慎，再谨慎，小心跌交子……” 　　“我明白，但是……” 　　“各个方面都不要让人抓住辫子，有些事情稍一不慎会带来不必要的麻烦……” 　　“您指的是什么？” 　　他意识到自己提了一个愚蠢的问题。镇静，镇静！他命令自己，但拳头已经不知不觉地攥了起来。 　　“人一突出，会招来各种目光，许多人都有这方面的教训。”书记想把话题绕开去。 　　“您别绕圈子了，我哪儿不对请批评，保证虚心接受！” 　　周兆路开了个玩笑，想缓和一下紧张的情绪。船就要翻了，也许已经翻了。他有一种从未体验过的异常空虚的感觉。他的抵抗不过是虚张声势。 　　“你们知识分子脸皮儿薄。”老书记也笑了，像老朋友一样瞧着他，“上次到通县医院讲课，你收了讲课费？” 　　“收了。” 　　“有人告你贪得无厌，利用上班时间出外讲课还要高价。” 　　“部里有文件，可以领取报酬。” 　　他显得很激动，但心情一下子松弛了。他想使自己更愤怒一些。 　　“有人可不管那些，算了，不去管它，以后尽量利用业余时间就是了。” 　　“那我的价钱要得更高，您信不信？” 　　“不谈了，你心里明白就得了。我知道你很稳重，不用纠缠，但要引起注意，你还年轻，要做的工作还很多……” 　　他出了一身冷汗，从书记屋里出来时有一会儿脚步发飘，过了半天才意识到自己没有失去控制是一件值得庆幸的事情。他差点儿喊出：“这是造谣！”而那时老书记并没有说什么。他以为他会提起那件事。 　　好心眼儿的书记险些害了他。这个婆婆妈妈的该死的老好人儿！ 　　不过，讲课的事会不会是借口？他是否别有所指？谣言或不是谣言，他信吗？别人信吗？周兆路又惶惶不安起来。 　　有人乐意听到他的丑闻。他出乖露丑是某些人求之不得的事情。 　　是华乃倩把他拖进了这个危险境地。她勾引了他，让他用名誉、地位来做这种无谓的冒险。整个勾当都是她一手策划的！ 　　他、她。恨所有的人。他想起了一连串的面孔，但分辨不出谁有可能告发他。 　　他得在敌意中小心做人。 　　敌意是熟悉的东西。他这个土包子刚到城市上大学时，同学们都用怜悯的目光看他。裤子是粗布做的，袜子上打着补丁。可是一旦他的成绩名列前茅，使别人在竞争中失败的时候，他的山里人特征乃至他的口音，都成了人家嘲弄他的把柄。他努力改变自己，终于成了一个堂堂正正的胜利者。敌意不能改变他的前程，他是一个有造就的出色的人。 　　研究员在单位没有任何变化。他笑着、忙碌着，有条不紊地干他应做的事情。 　　论文得的是一等奖。电视新闻里有发奖会的镜头，他笑容可掬的面孔在屏幕上短促地闪现了一下。女儿和儿子看到了，妻子没有看到。她弯着背坐在电视机前，坐到很晚，耐心地等待重播的新闻片。这情景让他感动。她为他骄傲。 　　他把奖金给乡下的母亲和哥哥寄了一部分。他们不缺钱花。他也闹不清为什么要寄。他发表论文有不少收入，但从来没有给母亲寄过这么多钱。 　　他最近常常想起小时候上学的情景。那时候他比现在快活。 　　他拜访了在家休息的钱通奎老先生。老人喜静，院里人很少打扰他。周兆路去之前特意绕了一趟荣宝斋，给他的领导和事业上的导师挑了一副砚台。先生有收集这玩意儿的怪癖，很懂行。 　　老人果然很高兴，只是说太贵了，埋怨周兆路不该如此破费。他送给弟子一幅裱好的字，自己写的。 　　周兆路说写得真好。他不懂书法，但他却认为先生的笔力遒劲，自成一格。他仿佛被那漆黑的墨迹吸引了。

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