虚阁网_人间

二十一

　　不知何时，院子里，只剩下她和娘子二人，绝望愤怒的蛇们毅然掉头而去。它们当然没有回山林，它们是抱了必死的决心来报血仇的，就在这一墙之隔的村庄里，杀戮正酣。蛇杀人，人杀蛇，杀得昏天黑地。这一个白天，是比三千年生涯还要漫长的一天，是比一千年生涯还要漫长的一天。她们忍受着折磨，不是束手无策，而是无可选择！这互相杀戮的双方都是她们自己，流血相残的双方都是她们自己。她们自身的这一半和那一半厮杀决战，这可叫她们如何是好？普天之下，可有谁陷入这像她们一样的绝境？冲天的血气，遮蔽了蓝天红日，吓走了飞鸟和百兽，杀声震天之际，她们的庄院里却静如坟墓。许宣抱了粉孩儿躲在屋里，大气不敢出一声。血气冲撞着、召唤着娘子和青儿，她们终于打开院门，冲到了酣战的村子里，去救那些被毒蛇咬伤的妇孺和老人。

　　到处是杀红了眼的人，抡着铁器和木棒，丑陋狰狞得不成人形；遍地是嗜血如狂的蛇，被劈成两半还扭着残身追着人拼命。受伤的老人、孩子，躺在血泊中，呻吟喊叫，无人顾得上理睬。娘子冲上去，抱住一个奄奄待毙的孩子，俯下身去，用嘴去吮吸他的伤口，把那毒液一口一口吮吸出来。孩子活转来，睁开眼，“哇”地哭出声。娘子丢下他，又扑到旁边一个妇人身上，去吮吸那血液中的毒汁，可是已经晚了，来不及了，妇人的身体在我怀中渐渐冷却。青儿也学娘子的样，趴在人身上，将毒液吮吸到自己口中。不一会儿，她们就把自己滚成了腥臭的血人。

　　四、

　　最先染上那怪病的是吹笛子的少年。

　　遍地都是蛇的尸体，来不及掩埋，在旷野中静静风干或是腐烂。疯狂的少年日日游荡在蛇尸遍布的旷野，快乐地、泣血般地吹着他的短笛。困了就躺在尸首中间睡觉，饿了就吃腐臭的蛇肉。有一天人们在旷野中发现了少年的尸体，浑身青紫、到处是溃烂的伤口：怪病就这样降临了。

　　起初，只有一两个人倒下，渐渐地，多起来，它如风一样蔓延，四处散播着它的戾气。碧桃村、前山后郭、方圆几百里的田庄村舍，包括水旱码头寿安城，无一幸免。这病初起时，只是发热、咳嗽、口角流血，七天后患者高热昏迷，前胸开始溃烂，然后向全身蔓延。体壮的能捱过十日，年老或体弱的，连七天也熬不过。

　　方圆几百里，包括水旱码头寿安城，一片恐慌。乡野郎中，城内名医，人人束手无策。清热解毒的良方、家传秘笈，内服的汤药草药或是外用的丸散膏丹，针灸放血，全都败下阵来。胡家的“同春丹”也不灵验了，许家的“回春散”也失了效。城里城外，多少家药铺，存药全部告罄，恐慌的人们，除了烧香拜佛，祈天保佑，别无他法。方圆几百里，大庙小庙、大小道观、山神土地，一时间，香火旺盛得不得了。

　　碧桃村村口，有一棵黄槐，已不知有几百几千岁，根深叶茂，是一棵神树。现在神树上系了无数根辟邪的红布条，人们都在神树下烧香。忽然有一天，有人开始剥树皮，说这神树树皮煮水喝能抵御怪病。一夜之间，树皮竟被四村八庄赶来的人剥光了。赤条条的神树像一副惨白狰狞的骨架立在村口，让人感到无限的恐怖，可怪病仍然肆虐着，神树根本阻挡不住。

　　碧桃村接二连三倒下的，俱是青壮年。胡爹最偏怜的幼子金郎也染上了这瘟病。到第三天头上，胡爹跑上山来见娘子了，胡爹一进门，扑嗵一声长跪不起，胡爹说道，

　　“娘子，娘子，求求你救救我家金郎！”

　　这话，让娘子心惊肉跳，她看见了一个万丈深渊：她明白他这话是大有深意的。可是到此时娘子哪里有回天之力能扑灭这大灾大疫？娘子脸白了，说道，

　　“胡爹啊，您这话从何说起？我不明白。若我有回天术，或是有特效秘方，我能眼睁睁见死不救不成？”

　　胡爹直勾勾望着娘子，不说话，忽然咚咚咚以头碰地磕了三个响头，随后，把脸埋在地面上哀求，

　　“娘子，求你救救金郎！”

　　“不是我不救，是我……救不了！”娘子悲伤地回答。

　　“你能救！”

　　“我非仙非道一介肉身，如何能普救众生？”

　　“你能救！”胡爹言之凿凿。

　　娘子愕然。

　　“此话怎讲？”

　　“你有‘回春散’。”

　　“回春散不灵验呀！”

　　“那是因为它缺一味药引。”

　　“什么药引？”

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