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| 一八 | |
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孙元化一直注意观察刘兴治的表情变化，进一步逼上去：“京畿四城收复，关内安定，则海路必须通畅无阻，朝廷断不容刘游击驻兵长岛为所欲为，所以，已升副将黄龙为总兵，驻镇皮岛！” 孔有德、耿仲明、吕烈三人听孙元化突然把话挑明，顾虑变生不测，不约而同围拢来护住巡抚大人，一齐警惕地盯住刘兴治。刘兴治果然吃了一惊，一把攥住腰刀刀柄，怒声大叫：“黄龙？他是什么东西！凭什么？”他一挥手，刘兴基和岛上将领们突然按剑集拢到刘兴治一边，立眉怒视。 孙元化迅速接住刘兴治的话：“凭他收复四城新立大功，连进三级为都督佥事，世荫副千户！刘游击也是领兵打仗的人，岂不知武将唯有战场上一刀一枪杀敌立功，方能加官晋爵，光宗耀祖，封妻荫子？” 刘兴治噎住，瞪了眼哑口无言。 孙元化口气更加和缓：“刘游击武艺高强，才量过人，本帅早有耳闻，可惜没能在勤王一战中杀出威名立得功勋。纵然你才具堪为岛帅，朝中谁人知道？军中谁个服气？恃强任性而行，则更失人心。我为刘游击计，莫如龙归大海，虎进深山，他日往战场杀金虏立奇功。收复金、海、复、盖四州之日，本帅亲自为你请功；倘能驱逐金兵恢复辽东，我敢断言，那便是你拜印挂帅、封侯进爵之期了！” 刘兴治呆了半晌，“扑通”跪倒在地，很响地叩了一个头，说：“我刘五自小气性不好，弟兄们多让着我，长到这么大，从没有人像帅爷这般正言教导，不欺不诳，是非曲直利害都摆得一清二楚！还有什么好说？我服了帅爷你！四哥，老七，弟兄们，都来给帅爷磕头！” 孙元化谦和地扶起诸人：“不必如此。目下国家危难，强虏猖狂，更须我等同仇敌忾抗击金虏，以期还我河山！元化愿与诸公共勉！” 孔有德、耿仲明眉开眼笑，不料真能化干戈为玉帛。吕烈心里未尝不为孙元化审时度势、因势利导的才干和魄力所折服，但表面决不肯表露一点。 众人簇拥着孙元化下山，孔有德忽然嚷出声：“好作怪！那也是棵树吗？” 好一株状貌奇特、苍劲遒拔的古树！高数丈围八尺，树冠圆阔茂密，似擎天伞盖，浓荫方圆数亩，树干皮暴棱凸，好像八九条龙蛇紧紧绞缠盘结一起，又各自伸向天空。 孔有德拍拍吕烈：“喂，你这百事通，怎么哑巴了？” 吕烈一时回答不来，随口说：“山草野树，谁能识得许多！便是大人恁般渊博，怕也说不出这怪树的名目。” 孙元化笑笑：“果然难认。只是因这树，我想起一个人。” “末将倒不信了，”孔有德惊奇地问，“何人有这般胖大身躯？” “不是形似，是神似。”孙元化不笑了，绕着这株怪树慢慢地兜圈子，沉思着，说：“此人幼蒙倭难，幸遇大将军刘平倭定朝鲜，携回中国养为亲兵。萨尔浒之战，明军大败于金，刘大将军战死，他因此自觉有罪，不敢回关内。辽东失陷，他竟被金国掳去。因他聪明机警，深受汗王喜爱，多方善待恩养，先嫁以贝勒之妹，又任为副将，管金、海、盖三州，可谓荣华富贵极矣，此人却视如草芥，一心要归南朝，暗中交通毛文龙。多次被人告发，也多次定罪下狱，几回要杀，金国汗王因特别爱他才干，竟都赦宥了。受此磨难，他并不灰心，归朝之意愈切，费尽心机才用金蝉脱壳之计，假托自焚逃走，于前年十月携带属下二百余人归来。金国汗闻知大怒，将他家眷数十口全下了狱，他也并无回顾之意。金国汗恨他入骨，今年正月闻知他在太平寨，专遣两路兵马夹击，置他于死地，他身中十数箭而直立不倒……” 刘兴治兄弟此时已泣不成声，孙元化对他们望了好一会儿，叹息道：“在宁远，我与他相处月余，一见如故，三生有幸，常相往来晤谈。闻他在太平寨遇险，急领兵救助，已是不及，连遗体也不曾寻得，只救得他两个回来。”孙元化指指孔有德、耿仲明，“当日战事详情，耿中军上次来岛想必都说与你了？” 刘兴治连连点头，跺着脚恸哭。 “他生时心中纠结缠绵如此树的，是一片忠君报国、一心向明的情怀，死后英灵不散，定将护佑我朝国泰民安。但愿你们弟兄承继令兄遗志，不辱令兄英名！”孙元化说罢，虔诚地对天一揖，刘兴治兄弟连忙跪倒，哭着对天叩头，随后站起身擦泪，呜咽着说： “帅爷教诲，我兄弟铭记终生！” 众人早听得呆了，孙元化突然转了话题：“吕都司，我记得此树乃小叶朴，本地人呼之为‘祖宗树’，不知是也不是？” “这，卑职不知。”吕烈还在恍惚中。 孙元化便告诉众人关于这棵树的传说：二百年前，安徽凤阳一老人携了八个子侄逃难至此，一住十年，垦田开荒，终于丰衣足食，老人却一病不起。临死遗言说：“要想守住家业、世代兴旺，你们八个千万不能分心……”八个孩子埋葬了老人，各自在坟前栽一棵树，表示齐心协力在岛上扎根创业的心意。这八棵树从此不管日烤风吹、雹打霜侵，愈长愈旺，愈挨愈近，渐渐并在一处，长成了一棵。后代都知道此树是得了老人的灵气儿，对它格外虔敬，“祖宗树”的名儿便世世代代流传下来。 最后，孙元化说：“我等弟兄们也当如这祖宗树一般齐心协力，不生外心，抱成一团，方能抵挡暴雨狂风啊……” 他的低沉厚重的声音，像古钟一样在每个人耳边震动，直响到了他们心底，在那儿激起战栗。今天，是他成功的一天，他光辉的一天！这些人都被他迷住了，为他丰采夺人，为他器宇轩昂，为他博学多才，为他沉静慈祥，甚至为他疏朗诚笃的面容，为他深邃动人的声音…… 院子里搭起天棚，排桌设宴款待孙元化一行。刘家弟兄不再提水战演练的话头，决定十天之内北返皮岛，宾主皆大欢喜。 不想入席之时，吕烈对主人的座位故意地看了一圈，冷冷笑道：“刘游击那张别致的椅褥怎的不见铺出来？” 刘兴治双眉一竖，似要发作，继而软下来，颇有几分尴尬，笑道：“闹着玩儿的事，何必又提它。” 上次吕烈和耿仲明来岛下书，刘兴治也设宴款待，入宴前向两人指看他椅上的坐褥：似兽皮而无毛无尾，似帛缎又四肢宛然，椅背处的褥上黑毛丛密，仿佛人发。吕、耿二人都认不出是何怪物。刘兴治嘿嘿一笑，请他们转到椅后去看，坐褥后垂的那一块竟是一张人脸！耳目口鼻分明，但已干缩，原来是人皮坐褥！两人惊诧不已，刘兴治却洋洋得意地夸耀此物如何冬暖夏凉。 这是刘兴治的下马威，并未把吕、耿二人吓住。耿仲明不快地笑道：“刘五弟还是这么爱杀人玩！”吕烈却极其鄙夷地从鼻子眼里哼一声，说：“蛮夷陋习！”几个字就把刘兴治激得面红耳赤，差点儿发作。 今天吕烈哪壶不开偏提哪壶，不是专要刘兴治难看吗？ 孙元化看定刘兴治闪烁不定的眼睛，亲切地说道：“刘五弟，我大明乃礼义文明之邦，不可再学那茹毛饮血的蛮族行事，免被同僚耻笑。” “是。”刘兴治面有愧色，低头恭敬地回答。 海参宴极是丰盛，为贵宾特意准备了清汤原汁鲍鱼，用的是最上等的皱纹盘大鲍，一只只有剖开的半个鹅蛋大小，摆成六六如意图案，鲍肉上剜了花纹，撒上红椒、青葱、黄姜切成的极细的丝，鲍贝内壁闪着华美的珍珠色泽。对着色香味形俱美的上等佳肴，谁不开怀畅饮？几个清俊的十三四岁小亲兵，在席间调丝弄竹，为宾主唱曲： ……徒捧着泪盈盈一酒卮，空列着香馥馥八珍味。慕音容，不见你；诉衷曲，无回对。俺这里再拜自追思，重相会是何时？揾不住双垂泪，舒不开咱两道眉。先室，俺只为套书信的贼施计；贤妻，俺若是昧诚心，自有天鉴知…… 这曲《雁儿落》是《荆钗记》中王十朋祭祀亡妻的唱段，极是流行。酒已半酣，许多人跟着点板打拍、轻声哼唱。那边刘兴治持杯不动，呆呆地听着，眼眶里竟盈着泪光。他的部下都不敢看他。孙元化瞅着他暗自嗟叹，知道他不只是因为有了酒意。这次事情完满解决，表明自己对他的判断相当准确…… 早知道这般样拆散啊，谁待要赴春闱？便做到腰金衣紫待何如？说来又恐外人知，端的是不如布衣…… 一句“端的是不如布衣”，刘兴治眼里的泪搁不住，终于滚下。他连忙举杯仰头饮酒，双袖掩过了两滴豆大的泪珠。 “停！檀板拍——拍错了！”耿仲明摇摇晃晃，撑着桌子站起来，指着小亲兵，已有七八分醉意。 “仲明，你醉了！”孔有德赶忙拉他坐下。 刘兴治不高兴地瞪住耿仲明：“错？错在哪儿？” “就是这句‘端的是不如布衣’！这‘布衣’之‘布’字，出口应在后半拍，是这样——”他竟以手代板在宴桌上拍击，摇头晃脑地把这句唱了一遍，然后说：“他，抢了半拍！” 身为营官，当众唱曲，成何体统！刘兴治却笑了：“真看你不出，精通音律呢！” “哈！我若不是会唱曲，早就见阎王去了！”耿仲明很兴奋，眼皮也不了，只顾絮絮叨叨，再管不住自己的舌头：“早年间，努酋指清朝开国皇帝努尔哈赤。破辽东，恨贫民作乱，拘来贫民杀个干净，叫做‘杀穷鬼’；第二年又说富人聚众思叛，再拿富民抓来杀个精光，号称‘杀富户’，两趟大杀，辽东还剩几个汉人？……只有四种人不杀：一是皮工，鞑子留了作快鞋；二是木工，鞑子留了制器具；三是针工，鞑子留了缝裘帽；四是优人，鞑子留了看戏听歌。最杀得狠的就是念书人，杀光不留！我幼时原是读书种子，偏又生得白净，那年鞑子拿住我时问说：‘你必是秀士！’我急中生智道：‘不是秀士是优人。’鞑子道：‘既是优人，唱支曲子我听！’亏我平日爱听戏，便唱了一曲，就是方才那支《雁儿落》，才得活命……”他醉眼矇眬地望望这个，瞧瞧那个，大家也都静悄悄地看他。他凄切地笑了，抹了抹额头，说： “何必嘲笑我呢？咱们这些人，只除了帅爷和吕都司，谁不是打鞑子刀下逃出来的呢？谁又不是丧家犬呢？……”他说着，突然伤心，呜呜地哭了起来。 主客满座，一个个神色惨然，有人低头饮泣。 “哈哈哈哈！”吕烈不合时宜地仰天大笑，笑声很刺耳，令人讨厌。刘兴治、孔有德诸人禁不住怒目相视，孙元化也不解地蹙起眉头。吕烈自顾自地笑了个够！非如此，不能抵消心里因受孙元化感动而低他一头的感觉。他一拍桌子，傲然大言：“男子汉大丈夫，何屑作此妇人态！”揽过大杯一气喝干，掷杯于地，喝道：“酒来！” “孔叔，帅爷在这儿吗？”陆奇一跳下马背，就气喘吁吁地冲到孔有德面前，尖声尖气地问。 “哈，小猴儿！”孔有德喜爱地一摸小亲兵的脑瓜儿，“怪神气呢，帅爷来过，呆了一会儿就走了。” “又跑哪儿去了！”陆奇一可笑地蹙着小眉头，俨然管事的侍从模样，“校场我全部跑遍了，全都是这句话：来过，又走了……” | |
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