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| 一七四 | |
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英兰叹道：“这还用我多说吗？我若不答应，你们俩肯走吗？我若真的跟你们走，我自己心里过得去吗？……” 天寿心里当然明白，既感动又不满，当下不好再说什么，只是要走，可力气又不如英兰，挣脱不开。突然间，城西又传来一片密集的枪炮声，飙骇雹掣（飙骇，指炮火形成的巨大气浪；雹掣，形容子弹像冰雹一样快而密。），如雷如电，震动得房梁都在微微发颤。众人吃惊地互相望望，英兰感慨地低声说： “海大人虽然不无残暴，他领的兵倒真是强悍敢战不怕死！真难得啊……” 天寿听得枪炮声，更加焦急不安，说什么也得出去找到天禄。但她脱不开英兰的阻拦，便使气道：“哪怕找到他的尸首，我也得去！” 英兰也生气了：“我怕你还没找到他的尸首，自己先成尸首了！” 天寿更加不管不顾：“成尸首就成尸首！我自己愿意！” 英兰更加强硬：“你愿意我还不愿意呢！我管不住天禄也就罢了，说什么也要管住你！” “我不要你管！” “我就要管！” “你凭什么？” “就凭我是你姐姐！长姐如母！” 天寿急得暴跳如雷，生平没有这么乱喊乱叫过。英兰就是不撒手，众人围着劝说，谁也不敢动手拉。这一家还从没有这么闹过，可谁都不是为了自己，也就谁也不能怪了，这又怎么劝？ 劝无可劝、解无可解之际，天禄突然冲进屋里，叫道： “快放手！我不是在这儿嘛！是大活人儿不是尸首！” 众人猛地一静，一齐望着天禄。天禄强压着心头的激动，笑道：“想叫我天禄死可没那么容易！两回当成汉奸要斩首都没死成，这会子还能死？大难不死必有后福，对不对？” 众人这才醒悟过来，英兰天寿立即把天禄围住上下打量，天禄笑道：“没事儿，胳膊腿儿都全，一根头发丝儿不少！也多亏这双腿脚利落了。英兰姐说得对，天寿要是出门儿，真得白送死……” 天寿仿佛没有听见天禄在说什么，反而一声尖叫，指着天禄肩窝的一块血迹，也像方才英兰那样惊恐地说：“你这是怎么啦？受伤啦？……” 天禄低头看了看，说：“不是我的血，是个夷鬼的血溅到我身上了……我从小校场跑回来的，那些青州兵真是好样儿的！各城门都已经失守了，他们退到小校场又跟夷鬼大战一场，先是火枪对射，后来又逼近了刀枪肉搏，真杀了不少夷鬼！” 英兰审视着天禄，说：“你定是去帮青州兵巷战了！” 天禄并不作答，只是懊恼地说：“可惜没有后援，夷鬼人多势众，还是把青州兵打散啦！” 英兰说：“守城兵勇也很是强悍。我在楼头远远望过去，北门敌楼都被夷炮击中起火了，北城门下枪炮火箭还在互相喷射，抵抗极是顽强；直到东城楼起火、夷鬼炮火丛集，城上才不见兵勇身影；但夷鬼炮火攻击处，还能看到有数十兵勇伏在城堞间不住地还击！驻守城上的，都是日前从城外调进的青州兵……可恨城中城外一个援兵都没有！只怕城上兵勇都……”英兰说不下去了，众人也都低了头。 在轻轻的呜咽声中，传来了一阵夷兵军乐队的鼓号奏乐声。 英兰和天禄天寿都知道，这是夷人在庆祝胜利，在宣告占领了镇江城。 屋中一片静默，空气凝固了，每个人心头都沉重得像是压上一块巨石，天禄朝自鸣钟扫了一眼，指针指在未刻。从夷兵放炮攻城、击溃城外刘提督和齐参赞大军、攻破城池、攻破驻防旗营，至此仅三个时辰！青州兵的血白流了…… 忽听大门上传来一阵大刀乱砍的声音，众人一惊，顿时紧张慌乱。天禄如一家之长，立刻指挥着众人：女眷们退回到后楼楼顶承尘之上躲避，男仆随老葛成在过厅、中堂、后堂守候，他领着青儿和两名男仆到前院应付。只有天寿不肯听他调度，不愿随英兰到后楼，而要跟他一同往前院，天禄只得依从了。 这处房屋内里宽敞华丽，但是门脸小、门板厚，院墙高近两丈，外观朴素甚至有些破旧，很能表现商人不显富、防偷盗、怕人窥探的心理。葛夫人的妹夫是徽州富商之后，作为居停主人，处处可见其用心良苦。此时还真显出了它的长处：厚厚的门，被大刀砍了一会儿并无破损，小小的门脸儿也让持刀者觉得油水不大，砍门声停了。门外传来的是一片夷鬼夷语啁啾，夹杂着马嘶鸣、马蹄响，还有一阵又一阵的狂笑，声音渐渐远去。 天禄天寿他们提着的心刚刚放下，又听得远处群喊救命、妇女尖声哭叫、夷鬼呵斥吼骂和大笑，此起彼伏，所有这些声音会合一起，在夜空中震荡，沉重地撞击着人们的心。 天寿突然愤怒地挺身而起，捏着小小的双拳，纤细的黑眉高高扬起。天禄轻声地叫了一声师弟，望住她，目光凝重地摇摇头。天寿咬得牙咯咯响，终于唉了一声，重新坐在前院的台阶上，低下头沉默了。 守在前院的几个人，眼睛都紧紧盯着大门，想着一旦夷鬼破门而入时自己如何对付，手中的棍棒和长刀短剑能招架夷鬼可怕的来复枪吗？紧张的沉默，恐怖的等待，每个人体内都似有一根绷得很紧很紧的弦，外面的声声惨叫，使得这根弦几乎要绷断了。天禄看看众人，平缓地说道： “这必是夷鬼在戕害良民，奸淫妇女。非节制之师，暴戾可知……” 有人出声说话，神态又很稳定，前院的紧张空气略有缓和。 夜久，外面渐渐沉寂，十四的月亮又大又圆，越过高墙照进宅院。 这天晚上的月色令人惊异地格外皎洁，照地面如烂银，照房宇如琼宫，四周亮如白昼，又比白昼清朗柔美宁谧。城上夷兵的军乐大作，在遭受切肤之痛的中国平民听来，是那样的哀怨繁促，令人备感凄凉。好好的镇江繁富之地，堂堂天朝的京口要塞，无数百姓先世坟墓所在的桑梓故土，一旦沦于夷人之手，难道从此就要成为夷下之民、夷下之奴了吗？ 天寿望着月亮，喑哑的声音中满是凄恻悲凉，道：“悠悠苍天，此何人哉？夷鬼也罢，朝廷官兵也罢，谁拿平民百姓当人？如蜉蝣，如草芥！人命危浅，生不如死，又何必活？……” “别这么想！”天禄安慰说，“天覆地载，父生母养，师傅教诲，朋友护佑，哪一个不巴望你成人长大，平安和美过一生？若说受夷鬼戕害奴役便痛不欲生，那自二百年前山海关门大开以来，汉人早就该死绝了……天下之大，人命至重，便是蜉蝣、草芥，不也要活得灵灵动动、郁郁葱葱吗？……” 月光下纤毫毕现，天寿愤懑悲戚的面容变得柔和了，天禄呆呆地望着那双反射着月光一片明亮的眼睛，好半天咬紧牙关不做声。天寿看着天禄背光的面庞，觉得出他眉际的耸动和太阳穴的跳荡，从他的眸子里，能看到自己浴满清辉的脸和亮晶晶的目光。她说：“师兄，但愿我能有你这样阔大的胸怀。我向来软弱……” | |
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