梦断关河(112)_凌力

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一一二

雪雾卷第11章　　小杨侯为将军布置的求子仪式，其实与许多地方的“拴娃娃”并无差别。　　按苏州的习俗，其要点在于：必须请得虎丘山门内头等泥货铺里的货色，将制法始于宋代袁遇昌的十六个为一堂的泥婴孩，敬奉至虎丘山上观音殿上的千手观音脚前，亲自用红丝绳将泥婴孩一一拴在观音脚上，而后，拈香祝祷，虔诚礼拜，非如此，求子不能灵验。　　所有这些，将军一一照办，事必躬亲，果然十分虔诚。也许那些泥婴孩形态眉目太可爱了，将军给它们拴红丝绳的时候，一向严厉生硬的脸上竟露出罕见的温和笑容，使杂在众多随从中的天禄看在眼里，不但惊异，还有些感动。　　他入营以来，很少见到将军。将军迎来送往，无论公事私事，都是大人物；便是商议进剿战策，也只召请幕府臧师爷、得意门生张应云及诸小钦差，平日深居简出，沧浪亭园子不算大，天禄竟从未在园中遇见过将军。今天同船来虎丘，进山门拜观音，算是天禄离将军最近的一次了。他自然回想起多年前在茶楼、在宫里见到将军的往事。　　将军决不会认得他了，因为当初他还是个很小的孩子。但当年近四十岁的将军到如今却没有多大变化，只不过眼角多了些皱纹，双鬓添了些白发。他面目还是那样严厉，目光还是那样尖锐，扫帚浓眉依然倒竖着，刚硬的胡须依然向外开，在儿时觉得可怕，现在倒增加了几分对他的好感和信心——身为统领大军的扬威将军就应该威风凛凛才对！另一方面，将军以如此高贵的身份，不惜微服出行，亲临虎丘，如此认真、虔诚地求子，想来和所有年过半百没有儿子的男人一样苦恼，这又令天禄添上了对他的一份同情…… 　　天禄就这样远远地跟在将军身后，看着想着，随众人游了虎丘各处名胜。眼看日落西山，便打点着回城。　　码头边船已备好，小杨侯招呼着将军和众人上船。　　将军停步，看着这艘装饰华丽的大船，迟疑道：“这不是来时的座船？” 　　小杨侯笑道：“来时雇的那船有急事走了，这是临时重新雇的。好在熟人办熟事，此船更好，将军坐坐便知。” 　　这船比他们来时所乘的快船宽一倍，长两倍，两层船楼，顶上还有一个飞檐翘角的四面敞轩。时已初冬，船楼和敞轩都窗棂紧闭，紫檀木的花窗格配上雪白崭新的丝棉窗纸，看上去又高贵又洁净。将军疑惑地看了杨熙一眼，杨熙连忙恭敬地搀扶着将军上船。众人随着鱼贯而上。将军的护卫亲随，加上小钦差、幕僚一行近二十人，在船头站定，船身几乎没有晃动，可知此船之大之重之平稳。　　面前竟是一座精雕细刻的木制垂花门，中间四扇长门闭锢，左右两门洞开，仿佛戏台的上下场门，可谓巧思妙想，赢得将军点头，众人也就跟着纷纷称赞。　　一进门，众人眼睛一亮：绮罗绣帘，鲜艳夺目；百余盏各色明灯，缀满各处，中舱有卧炕，一侧有小弄可达船尾，另一侧安置美人榻，与舱中栏楹桌椅等家具一样，都是紫檀木镶嵌大理石的，十分华贵；雕花门窗多张着粉地书画，更有抱柱红木花梯旋转而上，直达船楼和顶舱上的敞轩；自鸣钟、镜屏、瓶花及茗具、食具、唾壶等等无不雅洁，都安置得恰到好处，一股股花香、茶香随着温暖之气氤氲一室，与舱外相比，简直是两个世界。　　众人的惊讶和赞美令小杨侯很是得意，可他还在对阿彦达挤眼儿，想必还有新鲜花样儿。果然，大船开动之际，卧炕一侧小弄终端的绣帘一揭，四个清秀异常的小厮，各着红、蓝、绿、粉四色团花缎琵琶襟马甲，手托各色果盘，鱼贯而入，殷勤献茶进果。　　茶是将军和京官们最习惯也最嗜好的茉莉香茶，果竟也是京果：琥珀杏仁、金丝蜜枣、珊瑚核桃、蜜饯海棠，还加上了四味京点：豌豆黄、芸豆卷、翡翠虾饺、鸳鸯酥盒。　　第一杯香茶、第一盘京果和第一盘点心敬给安坐卧炕这最尊位置上的将军后，众人也就各自就近落座，四个小厮立刻分别与客人们叙温寒，道劳乏，这边添水那边剥瓜子喂点心，明眸善睐，贝齿笑开，客心无不愉悦，连将军初上船时的冷脸也和缓了许多。　　首席小钦差阿彦达低声对杨熙笑道：“可惜今儿容照没来，不然，见了这样的小厮，哈喇子要流三尺长！” 　　杨熙朝他直眨眼，忍笑附在他耳边悄声说：“这是‘鼻烟壶’，别犯傻！” 　　“‘鼻烟壶’？什么意思？” 　　杨熙声音更低：“都是些女扮男装的雏妓，所谓‘鼻烟壶’者，状其年纪幼小未解风情，只堪一嗅而已……” 　　阿彦达捂嘴偷偷地笑道：“妙极了……能令我真个销魂否？” 　　“这有何难！不过，万一将军怪罪下来，你却要替我解围，担待一二哟！” 　　“那是自然啦！” 　　“哈哈，酒金刚也入色界，看你是鼻头红得意还是老二红舒坦……” 　　二人相视，低声窃笑。　　小钦差里，最数这位首席小钦差长相平常，除了眉间距离短使人略感狭窄之外，再无特点。但他也有与他辽阳酒徒相称的所在：平日里不显山不露水，只要三杯酒下肚，全身全脸哪里都不变色，只有鼻子出奇地红，且一红到底，酒劲不过去就不消退。自入大营，他那有名的鼻子无日不红，正不枉了酒金刚的大名，所以杨熙拿他的鼻子取笑。　　天禄倚在窗边，一直盘算着明天去齐门外找葛以敦的事，无意间听到了杨熙阿彦达的全部对话。他身处江湖这么多年，还有什么不明白呢？这是一条外表扮作普通大快船的灯船，闻名天下的姑苏画舫。“鼻烟壶”之后，随着酒宴陆续而来，船妓就会登场。　　姑苏的灯船桂花谢后便收了，名曰落灯。此时已届初冬，能置办这样一艘灯船，惟小杨侯有此本事。而从“拴娃娃”开始的今天所有的节目，也一定是小杨侯策划施行的。目的再明白不过，只要将军了这趟浑水儿，日后便再不能用严禁狎娼的朝廷规矩来钳制他了。阿彦达这些小钦差心同此理，自然会附议赞助。　　天禄有心提个醒，可他这种小人物岂能与将军说话？又岂能得罪杨熙这干小钦差？要不然说给张应云，也好递个话？……张应云正在那里强打精神，陪着将军赏看榻边的两盆兰花。天禄已经知道张应云素吸鸦片，烟瘾一发，两个眼睛一大一小就格外明显，状貌十分可怜，便说给他怕也无心听。天禄几乎是在一瞬间就冷了这份心肠，嘲笑自己自作多情，何不冷眼看看，这出戏到底如何唱呢？　　将军终于发现杨熙他们在窃笑私语，问道：“说什么呢，那么高兴？” 　　杨熙极是机敏，张口就来：“我们在斗今儿见到的好题诗哩。阿爷说孙武子祠的题诗最好，五人墓诗居次；我呢，推真娘墓题诗第一！”他们因是微服出行，事先说定免去大人、将军等营中称谓。　　将军感到兴趣：“说来听听看。” 　　这些人诗文上倒都来得，阿彦达先吟出他最赞赏的孙武子祠题诗：　　一卷兵书动鬼神，济世活国胜儒臣。　　报功未及当年量，收效常为后世珍。　　毕竟元机非笔墨，可无遗庙慰荆榛。　　种花漫近庭前土，恐是吴宫旧美人。

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