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| 七七 | |
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天禄继续说：“到那时候，我大约成了个老乞丐，又脏又臭，说不定还瞎了一只眼，沿路乞讨到听泉居，站在门口拖长声音求告喊叫：老爷奶奶行行好，可怜可怜瞎子吧……”他学得很像，连天福也笑起来。 天寿却一口接过去：“那工夫我娘就冲出门，照着那个假瞎子的后脖颈儿啪啪啪几巴掌，骂这个没心肝的天禄小鬼头，竟然扮了乞丐来哄师娘！家里有的是银元，还是你小子舍命救人挣来的，我们都记着呢，你不用来试我们……” 天禄指着天寿，哭笑不得地说：“你看你，你看你！跟你闹着玩儿，你就又扯上这事儿！” 分配那笔酬金，也像确定各自的去向一样，大费周折。从中拿出两千元给封四爷，请他把柳知秋的墓园完工，给他本人另有八百元的酬谢；留给阿嘉叔夫妇五百元，用做看守墓园的酬劳并作为经营果树的本钱；还要给雨香三百元表示谢意。这些都毫无异议。剩下八千四百元，原议是留在家中做共有财产的，可现在都要外出避祸，怎么办？弟兄三人意见分歧就大了。 天福说，不如三人平分。 天寿却说当初救夷人自己没有出力，要平分这笔钱自己决不能要。 天禄坚持留出一多半奉养师娘，一少半三人分了做盘缠。 争来争去，商议了好久，才定下来，每人带三百元盘缠，余下的悄悄埋进师傅卧室的地底下。弟兄们谁在外面混不下去了，就回来取钱，不必通过其他两人。三年后，师傅的忌日，无论如何大家都得赶回听泉居来重聚。所以天禄又拿三年后的话题寻开心。 弟兄们说笑着，渔村码头遥遥在望。天禄提议坐一会儿歇歇脚，山间小路边的几块石头就成了凳子。天福手拿一把折扇在胸前轻轻摇着，天寿掏手帕沾去面颊和脖子上的汗，顺手用手帕在脸边扇风。天禄看着，不禁笑道： “怪不得人都说师兄浑如一浊世翩翩佳公子，师弟是笑破阳城十万家的绝代佳人。今儿我这么冷眼看过去，真是不假，不假！” 天寿鼻子里哼一声，气鼓鼓地说：“又来了！二师兄真是丑角丑人说丑话！这也真是不假，不假！” 天福倒责怪天寿：“看你，今天就要分手，还跟二师兄斗嘴。天禄唱的就是丑角，可人丑心不丑，自有一股磊落气概，是常人不能及的呀！” 天禄大笑，说：“我是丑，真的。我要是长得有师兄那么高挑儿那么俊气，师弟，你这次说不定就肯跟我走了，对不对？哈哈哈哈！” 天寿气得扯下一把野草，揉碎了朝天禄脸上扔过去，也没止住他的绵绵长笑。 他终于平静下来，擦了擦笑出来的泪水，说：“我也不是什么磊落君子，有的是藏着掖着的事。有一件，我一直没说，可今天我得告诉你们了。”他的笑完全收敛了，眼睛望着远处蓝色的海，静静地说： “三弟又回来了。我见过他。” 天福瞪大了眼睛，不相信地看着天禄。 天寿噌的一下跳起来，说：“什么时候？在哪儿？你怎么不早说？是在广州吗？要不在澳门？……” 天禄苦笑：“师弟你坐下，我既然要说，就会详详细细地告诉你……那是去年六月里的事了……” 那时，天禄搭着一个苏昆班子，在太湖周边的苏州、无锡、宜兴、湖州及杭州、绍兴等大码头辗转演唱。他已经是班子的台柱，在这一带颇有名气了。江浙是文人荟萃之地，也就常有墨客雅士来与名伶相与结交。他们唱到宁波的时候，一位当地财大气粗、又自命风流才子的雅士，慕天禄“江南第一丑”的声望，不仅屈尊来与天禄交结，当听说天禄他们想去普陀朝山进香的时候，竟十分慷慨地为班子提供了一艘能经得住海浪颠簸的大船。 普陀进香，向救苦救难的观世音烧香跪拜、许愿祈祷，是难得的机会，谁也不肯错过。可万万没想到，当他们拜了菩萨、数了罗汉、游了庙廊、准备回程的时候，英夷的大兵船打来了，几乎是眨眼的工夫便占了舟山岛。与舟山岛一水之隔的普陀山立刻大乱，戏班的船也就随着大量舟山普陀居民逃往乍浦、松江的船，一同北上了。这艘大船原本很少在大洋航行，很快就迷失了方向，在无边无际的海上漂来漂去好几天，惟一的希望是能遇上过路船的援救。 他们等到的，竟是一艘英夷的大兵船！ 大兵船立刻放下两只舢板划过来，二十来个带枪拿刀的夷兵上了戏班的船。领头的夷兵脸膛粉红，鼻子通红，头发和胡子火红，浓眉下一双深凹的小眼睛却像狼一样闪着绿光，只这一副模样就把戏班子里没见过夷人的孩子吓哭了。这家伙一挥手，跟上来的那些白夷、红夷和黑夷怪叫怪笑，冲到船舱各处，立刻动了抢。 开始翻箱倒柜，见什么希罕就拿什么，后来又一一搜身，把孩子们常戴的银项圈、银锁、银手镯和帽子上的镶玉抢走。班子里的人们又惊又怕又恨，敢怒不敢言，怕他们手里的枪呀！ 一个红夷发现小昆旦耳朵上戴着金耳环，大喜过望，伸手就抓，孩子害怕，一低头闪开；红夷大怒，扑上去把孩子按在船板上就要强拽，天禄忍无可忍，一脚踢过去，把红夷踢了个跟头。红夷跳起来又扑向天禄，班子里有功夫的戏子们群起来帮天禄，于是一场混战，双方扭在一起，倒叫夷兵不敢放枪。但终究寡不敌众，天禄和好几个同伴都受了伤，眼看就要落败，又一记重拳从脑后打过来，天禄只觉天昏地暗，晕了过去。 醒来时，他竟躺在雪白的枕头被单中间，头上缠着纱布绷带，身上伤处也都涂着药膏，四周好多同样的病床，排列在不大的舱房里。邻床就是戏班里的一个武生，跟天禄一同受伤的。他见天禄醒过来了，才把后来的事说给天禄听： 就在那绿眼红毛拔刀出鞘的时候，“乒乒”两声枪响把他镇住了，又一艘舢板靠过来，一个头戴高大帽子、身穿绣金带穗官服、腰中佩剑的白夷上了船，一声呵斥，夷兵都乖乖地住了手。这夷官怒火冲天地吼了好一阵子，跟他来的白夷兵上去就把那个绿眼红毛绑了，其余的白夷红夷黑夷也不情愿地纷纷把抢到手的东西交了出来，堆在船板上像座小山。夷官看了看倒在各处受伤的人，有夷兵也有中国人，便又吩咐了几句，这才离船而去。一个跟夷官前来的仿佛是马来亚人，用蹩脚的中国话告诉他们：这夷官是大兵船的船长，名叫威廉，他不允许他的部下发生抢劫这种损害大英帝国皇家海军荣誉的丑事，他将重重惩罚干坏事的首犯。他向中国居民表示歉意，并愿为受伤的中国人医治。 这样，昏迷中的天禄和几个受伤的中国人一起，就被抬上英夷舰队的医疗船。同伴还告诉他，有一个英夷军医曾经在他床边站了很长时间，反复查看他受伤的头和青肿淤血的眉眼嘴唇。是不是他的伤特别重？可天禄自己知道，他毕竟是练过武功的人，这次并没有伤到筋骨，若不是最后那一拳他没有防备，三天之后就没事了。英夷军医为什么对他感兴趣？ 不料，次日上午，两个身材挺拔、风度高雅、军装笔挺、金发碧眼的英夷军官一同来到天禄病床前。他们刚走进舱房，同伴就赶紧告诉他：腰间佩剑的是威廉船长，另一位就是那个英夷军医。天禄望着两人走近，实在想不出能有什么事情。 年轻的军医看定天禄，突然用不大流畅，但十分清楚的中国话问道： “据说，你是一位艺人？” 周围的中国人大为惊讶，天禄也感到意外，点了点头。 “那么，你除了这个……这个萧笑笑的名字以外，还有别的名字吗？” 萧笑笑是天禄到苏昆班子以后新起的艺名，他觉得奇怪了：“有没有的，有甚相干？” | |
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