| 虚阁网 > 凌力 > 梦断关河 | 上页 下页 | |
| 三七 | |
|
|
|
|
“真的？”胡昭华下意识地伸手抹了抹额头眼窝和面颊，苦笑道：“除了你小天寿，再没第二个人肯当面告诉我……” “对不住，胡爷，我是想，你该自己多保重才是……听说这两年你也经了不少艰难……” “艰难算什么？唉，你不知道这两年我是怎么熬过来的，小命没丢就算万幸了！”胡昭华摇着头长声叹息，动了真情，眼圈都红了。 依着他的性子，只愿终老温柔富贵乡，既不屑于登仕途去攀附，也懒得在生意场上厮混，宁可把风花雪月当做一生的事业。老天爷让他投胎到这天下数得着的大豪门，莫非觉得不能这么便宜他，必得生出重重困厄狠狠折磨他一通才肯罢休？ 钦差大人到广州，真可谓挟风雷而至，声势惊人。而他当时并不在意，天塌了有父亲顶着，他只要深居简出，不惹是非，再深的沟再高的坎也能平安越过。 父亲身为十三行行总，什么世面没见过？什么风浪没经过？这次竟顶不住了。胡家事务无论内外大小，从来都大权独揽的老爷子，竟召集子弟们问计。老人家眼睛布满血丝，灰白的眉毛胡须都在颤抖，昔日的威严再也掩不住一脸的焦虑愁苦，他沉重地说明逼到眼前的困境：钦差大人先拿十三行行商开刀了！ 十三行的几位首领被传唤到钦差行辕，林大人声色俱厉，痛斥十三行行商管束夷商不力，驾驭夷商无方，致使夷商借贸易为名大量输入鸦片，流毒天下，祸国殃民。行商们必须将功赎罪，勒令一切进行非法贸易的夷商缴出所有鸦片毒品！ 但事情明摆着，行商们尽管领有朝廷的特许，垄断了中国人与夷商的贸易，但夷人做生意讲的是平等交易，彼此是生意伙伴，何尝对行商认低伏小？况且夷商有钱有洋货，广州从官场到民间，多少人奉承他们还来不及，何谈管束驾驭！ 夷商不敢得罪，可握着百姓生杀予夺大权的朝廷官府就更不能得罪了！ 怎么办？ 胡昭华出主意说：钱能通神。历来广州官府的上上下下，没有不认银子的。不然，被朝廷一禁再禁的鸦片生意也不会那么火爆。 次日觐见钦差大人，胡家老爷子就再三叩首，向上禀告说：“胡某人情愿敬献家财……”不料话未落音，钦差竟然大怒，一拍大案，喝道：“本钦差不要你的银子，要你的脑袋！”吓得老爷子当场惊倒，抬回家中犹哆嗦不止，就此不能起床。 身为长子的胡昭华，只得临危受命，替父亲担当起行总职责，来往于官府与夷商之间做传声筒，受尽了两头说好话两头受气的夹板罪。 因为夷商不肯缴鸦片，行商们在钦差大堂上罚跪两个时辰，胡昭华跪得膝盖红肿，几天不能走路，至今青瘢累累，疼痛不消。 夷商再次表示拒绝时，钦差便威胁要杀行商的头向夷人示警，令行商们套上沉重的木枷锁链去夷商处下谕帖，限期收缴全部鸦片，胡昭华又是首当其冲。 还是为了相同的原因，胡昭华受了笞刑，从小没人敢碰一手指头的他，被打得皮开肉绽，鲜血淋漓，痛苦和屈辱逼得他几乎自杀…… 直到钦差大人下令封锁夷人商馆，最终断绝夷商饮食的关头，夷商才不得不屈服，答应缴出所有鸦片，胡昭华也才觉得随时可能丢掉的头颅总算属于自己了。 后来这位林钦差又长任两广总督，在他治下，胡昭华一干行商们过日子能不小心翼翼、提心吊胆？难怪他刚被朝廷革职，胡昭华就如释重负，把停了两年的戏又唱了起来。 天寿听他说罢，轻轻叹道：“看你消瘦许多，想必吃苦不少。但经此一番历练，未尝不是好事。” 胡昭华朝椅背上一靠，望着天寿感慨地点头道：“果然知我者韵兰，旁人再不会作此想，只知一味悲悯怨恨……” 天寿不愿迎合讨好，但当面反驳主人也不明智，他咬着嘴唇沉默片刻，终于不愿违心地默认，低垂着眼帘小声说：“莫怪我逆着公子你的心意说话，那大人是奉朝廷之命，禁烟缴烟有百利而无一害，家父因此而脱离苦海；再说虎门销烟，万民欢腾，着实大张了我天朝的国威！他是一位少有的清官、好官，竟被革职……”天寿声音哽咽，说不下去了。 胡昭华一时发蒙，略一思索，恍然而悟：“我听说他曾解过你的牢狱之灾，与你有恩的，是不是？……唉，我虽被他整治得半死不活，心下还是敬服他的为人。不要说我，就是那些夷商，一面为鸦片恨他入骨，一面也还佩服他，说他是天朝少有的明白人哩！” 天寿疑惑地看看胡昭华，不知他这番话是真心还是假意，却听得楼下一片喧闹，那里的筵席已经散了，天寿便又起身告辞。 一瞬间，胡昭华的神情变了，象牙色的面颊泛上一片粉红，湿滋滋的紫红色嘴唇绽成温存的微笑，两道多情的长酒窝也格外地深了，眼睛水汪汪的，目光像软软的细毛刷子在天寿的脸庞上扫来扫去，一面轻轻地说：“要是我不让你走，你说你走得了吗？” 天寿的心怦怦乱跳，这熟悉的微笑仍像他幼年初次见到时候一样，吸引他感召他影响他，使他一时有些迷乱，有些气促气短。他咬牙屏息，使自己平静，毕竟久在台上做戏，平日需要以做戏来应付时也不犯难，便略沉了一沉，微微笑道： “胡爷不会如此这般的。” 胡昭华逼近来问：“为什么？” 天寿让笑容消失，静静地说：“胡爷既引我为知己，自然不会强我所难了。” 胡昭华一时语塞。 他一向认为自己是情场老手，是情场圣手，豁达洒脱是他只吸花蜜不受花朵困扰的最大长处。直到两年前的“书斋波澜”为止，他与天寿交往七八年，都没大动过这方面的心思，一直拿天寿当忘年交的小友，一个可亲可爱的孩子。两年分别后的今天，他却奇怪地发现自己似乎动了真情，而且情不自禁，这真是太可笑了！他自嘲地笑笑，端起面前的酒一口喝干，随后说： “那好吧，我就只重复雨香的话，你回我的胡家班好不好？今儿我跟封老四说，他都答应了。” 天寿望定胡昭华：“他卖我要了多少钱？你买我是为了抵我父亲的烟债吧？” “哎呀，看你说哪里去了……” “胡爷你放心，家父的债我就是穷一生之力也要奉还，今日的戏份我不要了，请你的王师爷记上我还债的第一笔。” “唉，韵兰韵兰，你拿我当成什么啦？万把两银子的事我何尝放在心上！你我交往这么多年，我何尝动过你一手指头？我一直拿你当天下第一名花，供在我心头最高贵最干净的地方啊！你想想，你想想啊……” 天寿低头不语，眼角却莹莹闪光，渗出两滴冷泪。 胡昭华见状，站起身想要抚慰对方，又改了主意，在席边几个檀木花架和粉彩瓷花盆间踱起了步子，不时停步观赏那些开得十分灿烂的各色菊花。等他转过身再次面对天寿时，又是一副笑嘻嘻的潇洒不羁的神情，半真半假的口气： “看这意思，你是信不过我啦。我说咱俩换帖子拜金兰，做永久契兄契弟！” 天寿也学着他的样儿半真半假地笑着，摇摇头。 “要不然，你弃弁而钗，从此装扮成女子，我娶你做夫人！” 天寿依然笑着摇头。 “要是我给你发誓，你信不信呢？我若背信弃义，天打五雷轰！” “快啐口水！”天寿赶忙制止，皱起了眉头，“誓也可以随便乱发的吗？” 胡昭华故意连连地说“天打五雷轰”，他喜欢看天寿着急的样子，因为这孩子平日太文静太喜怒不形于色了。但天寿很快又淡然了，说：“你是不是常常赌咒发誓啊？要这么着，你拿冷香他们怎么办呢？” “他们算什么！招之即来，挥之即去，不过一时兴至，过去也就完了。” “你还有那么多大小夫人呢。” “你从小就唱《长生殿》，还不懂得三千宠爱一身专吗？” 天寿又不做声了。 头顶上的西洋玻璃吊灯华彩四溢，在天寿粉光玉润的脸上流荡，焕发出一片妩媚和温柔。胡昭华再也忍不住，上去一把攥住了天寿的小手，几分伤感几许怨恨几多强制地说： “韵兰韵兰，你就真的这么狠心？……” 天寿受惊似的，极快地抽出手，跳身离座站得老远，红头涨脑，几乎要哭出声，好半天，抽抽搭搭地说：“我们家祖传的死规矩，卖艺不卖身！” 胡昭华好气又好笑，又有说不出的怜惜，心下想这孩子对自己吸引力这么大，或许正是因为他很难到手吧。他故意长叹一声，说：“这规矩是你那不成器的爹教导你的吧？” 孩子赌气回答说：“再不成器，爹也是爹！” “好好好，果然是个大孝子！”胡昭华笑着调侃，“他管你这么严，他自己倒……” 一语未了，楼下一片喊叫天寿的声音。天寿急忙抽身朝露台跑，一边大声答应着；胡昭华快步跟在后面。一片夕阳，正照着急急走来的一群人，看得十分清楚：是冷香他们客气地陪着三个男子。走在最前面的是天寿的师兄天福，他已经看到露台上的师弟，正大声喊道：“天寿！你看是谁来了？……” |
|
|
|
|
| 虚阁网(Xuges.com) | |
| 上一页 回目录 回首页 下一页 | |