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第三章 儿女情长 一 乌云低压，雪花纷纷扬扬，如同扯着羊毛絮片。入冬后的第一场大雪就浓密得叫人透不过气。风头如刀，割得脸生疼，寒冷彻骨，让马毛和人的毛发都结上雪霜冰凌。经历了三个月的日夜逃亡，又翻山越岭，穿密林过溪涧地四处探寻母亲，躲过了多少次生死一线的险境，终于来到了这里。疲惫已极的洪高娃心想，这次若再扑空，她一定倒在白茫茫的雪地上就死。她苦够了。 狗们在狂吠。在纷飞的雪片中，那毡包就像一朵白莲花。一位老妇人掀帘出来，安抚住那两只想要扑向外来人撕咬的毛烘烘的大狗，沉静地说： “大雪天路难走，远道来的客人，进来暖和暖和吧！” 一听这隔绝已久却依然熟悉亲切的声音，洪高娃冻僵的心和身体顷刻开始消融，开始变软，嗓子眼儿里却像堵着什么硬块，使她拼尽全身气力才叫出一声—— “额吉，是我，你的女儿洪高娃……” 只这一句，就耗尽了她。像晒在毡包顶上的干瘪蘑菇，被大风一吹就摇摇晃晃地落了地，洪高娃就那样倒下了。昏迷前的一瞬间，她还记得怀中的小儿子，想着千万不要压着他，但她的意识已经来不及控制身体，身体异乎寻常地仰面朝天，后脑勺儿重重地撞在了地面上。额吉惊呼“洪高娃！”阿寨大叫“阿妈！”胸口的婴儿哇哇大哭，哈喇忽难的汪汪吠叫，她都一点也听不到了。 老额吉连忙唤出老伴胡珠里，加上小阿寨，一同把洪高娃连同她怀中的小婴儿小心翼翼地抬进了温暖的毡包。老额吉处理所有的事情都不慌不忙，沉着干练，只有进了毡包，脱去厚厚的皮袄，看到瘦成一把骨头的女儿，老额吉终于忍不住落泪了。她整理着女儿披散的乱发，声音哽咽着一遍又一遍地叫着： “可怜的孩子……我可怜的孩子！” 连着好多天，洪高娃都陷于昏迷，面色惨白，嘴唇无色，手脚冰凉，脉搏又细又弱，呼吸声几乎听不到。帐篷里所有的人都知道，她就躺在生与死的交界处，随时都可能离开他们。 老额吉指挥着大家极力挽回洪高娃的生命。全家人日夜陪护，老额吉特别配制的草药。另外还有个小婴儿需要喂养。老额吉、胡珠里和阿寨都很劳累，只能时不时轮流睡一会儿。老额吉和阿寨理当尽心尽力，难得胡珠里也毫无怨言地承担了在严寒的冬天里男人应该做的一切：加固帐篷，劈柴取水，照看牛马鹿和羊群。 洪高娃却没有起色。偶尔清醒，也目光呆滞、神色迷茫，全然不知身在何方，不认识母亲和孩子，也忘记了自己是谁。所以，那天深夜听她微弱地叫了一声“阿妈”，又叫了一声“阿寨”，大家都欢喜得不得了。老额吉赶紧把小小的油灯拨亮，放在女儿头边，见女儿无力地抬起手，又赶紧把小婴儿送到她怀中。她一手捏着婴儿的小手，一手揽过阿寨的胳膊，面向老额吉，无色的嘴唇翕动着，艰难又缓慢地轻声说： “阿妈，我不行了，我要死了……孩子们……求阿妈把他们带大……女儿对不起阿妈……给阿妈添累赘了……” “不，不，洪高娃，”老额吉不住地摇头，“你不能走，你不可以走！孩子这么小，阿妈又这么大岁数了，怎么敢接你这么重的托付啊！阿妈要是跟脚也走了，孩子们不就都成孤儿了？……” “阿妈，我……我不想死……不想死，可我没有力气挣扎了……”两颗硕大的晶莹泪珠从洪高娃眼角慢慢滚向腮边。她闭上了眼睛。 “洪高娃！孩子！你要拼命挣扎出来呀，我们大家帮你！”老额吉老泪纵横，用满是皱纹的粗大的手，轻轻抹去女儿脸上的泪珠，跟阿寨祖孙俩一个撬开牙关一个灌，把一碗人参汤药都灌了下去，又用热布巾给她擦手擦脚擦身，直到发红。天快亮的时候，洪高娃终于轻轻地叹了口气，然后又是昏睡…… 此后，时好时坏，起起伏伏，洪高娃很长时间没有脱离危险，大家也始终悬着心，竭力救护，直到过了冬至才稳定下来。 好不容易活过来的洪高娃，竟又陷入极度的沮丧和厌倦，从早到晚沉默无语，缩在帐篷角落里一动不动，跟堆在那里的衣物被褥没有两样。她面色灰暗，眼睛无光，神情呆滞，对什么都不在意，没兴趣，叫吃饭喝药就张张嘴，叫睡觉就垮下来似的一下倒地。对大病初愈的她，谁都顺着，不敢说一句重话。但看她这个样子又都觉得揪心害怕：难道一场大病把原来的洪高娃换走了，另一个陌生冷酷的灵魂占据了她的躯壳？ 漫长冬日，全家人爱围着火盆说话儿。阿寨好记性，能把他记事以来的经历说得清清楚楚：和林城里的宫院，魁梧高大、对他十分疼爱的继父鬼力赤汗，通向明朝边关的长途跋涉，宽广辽阔的居延海和美丽的额济纳、神秘的黑城……说的最多的，还是被邀去即汗位却遭到劫杀，成为奴隶的这一年。老额吉不时插话，祖孙问答间，老额吉得知了事情的来龙去脉，阿寨也受到启示，猜到了许多内幕。 而胡珠里说的，是阿寨从来没有听说过的生活。胡珠里不是真正的蒙古人，他的阿妈不是女真人就是达斡尔人，他出生不久父亲就一病而亡，阿妈改嫁，胡珠里就在草原上流浪，给铁匠、鞍匠帮过工，给巴颜家当过仆役，还做过盗马贼，直到逃进大兴安岭山里，才真正如鱼得水，成了一名强健剽悍、远近闻名的好猎手，被山里一个鄂伦春老猎人招做了上门女婿，一家三口很是和美。不料一场大病连续夺走了他的妻子和岳父，他认定是上天惩罚鬼神报应，决心要请最灵验的萨满法师为死去的亲人作法消灾。他请到的，就是洪高娃的阿妈，这位山北草原上最著名的亦都干。法事结束后，又有过好多次与神灵无关的来往，结果是亦都干离开草原进了山，成了胡珠里的老伴。十年了，老两口儿相亲相爱、相依为命，打猎采药、养羊养鹿，其乐融融，竟越活越年轻了。 也难怪洪高娃屡次找不到她，老两口儿只在草木枯黄的时节才下山，寻找一处背风向阳的山窝子过冬，在靠近族人的浩特，拾起她的本行：作法事，行医看病，当“断脐带妈妈”。开春以后，草木一返青，他们就又回山里大森林中去了。行踪飘忽不定，谁都难找到她。 祖孙三人每天围火闲谈，轻松自然又亲切，奶茶飘香，奶酪干诱人，十分温馨。三头大狗也很友善地互相依偎着卧成一团。老额吉怀里的小孙子时而静静地睡，时而奶声奶气地咿咿呀呀，似乎想挤进大人们的交谈，逗得大家好一阵笑。有意无意间，他们都时时回顾窝在暗处角落的洪高娃。他们是说给洪高娃听的，希望引起她的兴趣，希望她有所反应。 洪高娃却像尊石像，不动，连眼珠子都不转一转。 怎么办？大家都很发愁。难道她的病就好不了了？ 这天，老额吉抱着欢蹦乱跳的小孙子坐到女儿跟前，笑道：“看看这小子多欢实多壮！我都抱不住他了。快周岁了，该有名字了，先起个乳名儿吧！” 洪高娃垂头坐着，不动，也不做声。 |
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