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| 六二 | |
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第二天，指挥使保保率领全副武装三百人骑队，跟瓦剌贡使带领的百人骑队一起，保护着驮满织金彩缎、绸纱绢帛等赏赐物的三百多头骆驼，从鸣銮戍出发，为避开其他部落的袭击，将穿越沙漠，取道赛尔乌苏回和林。 四十天后，当明朝大军到达禽胡山的时候，保保和他率领的三百骑队回来了。 永乐帝召问了指挥使保保，保保禀告说去和林一路顺利，马哈麻并无破绽。到和林后，保保分别谒见了顺宁王、贤义王和安乐王，都受到很好的待遇。谒见顺宁王巴图拉，是马哈麻引带的。顺宁王说，马哈麻是他的族弟，此次出使有功，将受到奖励和提升。天朝国力强盛，兵马无敌，皇上又格外恩赐，特意再次进贡以表忠诚。永乐帝听罢点头，心中疑忌不觉轻淡了许多。 永乐帝在鸣銮戍大阅兵，五十万大军威风八面，受到震动的绝不止观看了阅兵的瓦剌贡使。可怕的消息在草原上传开，这个春天异常寒冷。阿鲁台感到了乌云压顶的威胁。去年八月明朝十万大军刚刚在草原全军覆没，不到半年竟又卷土重来，这真出乎他的意料。早在二月，得知明军出京的消息，阿鲁台已经以大汗和汗庭的名义，命各部备战。此时，便邀约马儿哈咱一同去见大汗，商量对策。 大汗斡尔朵设在克鲁伦河以北，是去年杀灭明朝主将邱福的那条山谷的阳面坡下。从山边到克鲁伦河的广阔原野上，很远就能看到用无数大车围就的占地上百亩的帐篷城。上百顶帐篷整齐排列，有卫队的，有汗庭各官署的，还有仆从宫女的，众星捧月般拱卫着大汗的包金铜顶、装饰着古勒图尔格花形红毡的最大的宫帐。宫帐门外，高高矗立着九足白旄大纛旗。 在大汗斡尔朵的帐篷城外，守门卫士向大汗通报：左丞相阿鲁台、右丞相马儿哈咱求见。 去年大败十万明军，汗庭骤然间势力大张。除了瓦剌，其余蒙古各部乃至女真、朝鲜，尽来拥戴称臣，入朝进贡，加之秋冬之际的大规模掠边也收获丰厚，汗庭阔气多了。大汗的气派也随之更大，比如觐见之礼，比在和林还要繁缛，不过今天却情况特殊，大汗的亲随侍卫很快就来营门迎接，没有一道道查问，一直走进了大汗的宫帐。两位大臣互相看看，想必大汗也得知了鸣銮戍大阅，在为此不安吧。 真被他们猜着了。二人行过礼刚刚站定，大汗就发话了，很急，声音尖厉：“我正要召你们进宫问话！朱棣御驾亲征，是真是假？五十万大军，确实吗？号称五十万吧？” 阿鲁台连忙说：“回大汗，我们也是刚刚得到确凿消息，军阵列开东西十数里，看来五十万不是虚数。” “五十万！……”本雅失里朝宝座背上一靠，目光凝滞不动了，轻声重复着这可怕的数目。他属下蒙古本部的所有人丁的总和，也达不到这个数！他太阳穴上青筋噗噗地跳，额上沁出一层薄汗。 两大臣都故作没有看到。马儿哈咱说：“如今大兵压境，眼看就要深入草原腹地，是战是和，大汗定夺。” “和？”本雅失里强压下心头的震动，嗓音突然高出平日数倍，“我堂堂蒙古国大汗，手握历代传国玉玺，是天命所归的真天子！他们是什么？他们父祖以上，还是我们的奴才哩。如今逆天犯上，罪不容诛！谈和？笑话！就得像去年对付邱福一样，让他全军覆没！” 去年大胜以后大汗说话的口气就变成这样了。阿鲁台已见怪不怪，连忙接过本雅失里的话头：“大汗说的是，讲和不能够。再说，他必得报去年战败之仇，寻回他们天朝的面子。既不能讲和，就得讲战。可战呢，只怕战不过。” 阿鲁台最简单直接的五个字“只怕战不过”，一下子就把话说尽了。君臣三人顿时沉默下来。沉默就是默认。 去年对明一战，可算是大元退回漠北以来的空前大捷，但自家损失也重，伤亡上了万数，且都是历年征战的精兵强将。秋冬之际频频掠边，收获了金银财物，并不能解决兵马匮乏的困难。时值春初，正是马疲畜瘦、青黄不接的节骨眼儿，如何承受得起第二次大战？ 本雅失里看看阿鲁台，又看看马儿哈咱，在大案上拍了几下，说：“既不能和，又不能战，怎么办？” 阿鲁台说：“现今只有一途，退避。然后徐图后计。” 马儿哈咱点点头。本雅失里却急躁地说：“退避，太丢脸了吧？再说，我们退，他们就会追，他们有五十万哪！去年那设伏诱敌的好戏，还能再演一次不成？朱棣可不是邱福。一追一逃，逃的总要吃亏！再说，退到哪里是个头？” “大汗，那逃的逃不动了，追的也会追不动的。只要朝捕鱼儿海、阔滦海一带退避，哪怕退到北海，也是我们熟他们生，跟他们周旋，怎么也是我们得利。”阿鲁台胸有成竹。 本雅失里皱起了眉头：“退往东方？……不好。不如向西，夺回和林。” 阿鲁台抬头，一脸惊愕：“去攻打瓦剌？大汗知道，瓦剌现今归顺南朝，去攻和林，岂不又陷于南朝和瓦剌夹击的险境？……去年春天，我们攻瓦剌曾是大败而走的……” “可去年秋天我们还杀灭南朝十万精兵哩！……就是不去攻打，以大汗之尊、汗庭之诚招降瓦剌，也比逃避南朝大军追击为好。毕竟都是蒙古人啊！” 阿鲁台和马儿哈咱互相看看，都一脸苦笑，想不到大汗不可理喻到如此地步，全然在说梦话。 阿鲁台脸上发紧，口气变得强硬了：“大汗不要忘记，至今瓦剌不肯向汗庭朝贡，反倒归降了南朝；大汗更不要忘记，当日怎么从和林城突围而出的！”此话在强调瓦剌敌对态度的同时，也在提醒大汗他阿鲁台保护大汗一家突围的功劳。 本雅失里一拍大案，站起身，厉声说：“你怎么动不动就提去年的败仗？全歼南朝十万精兵，多大的胜仗，你怎么就不常说说？现在多少蒙古部落归顺了汗庭，又多了多少战马甲胄武器！挡不住五十万大军，攻打和林还不绰绰有余？”见两位大臣默不作声，他放缓了口气：“如今汗庭辖制的各部总兵马，无论如何也能压倒瓦剌。只要大军兵临城下，再由大汗亲发诏书招降，恩威并举，有什么难？南朝不过给了他们几个空头王爷的名分，我可以封给他太师、太尉、王爵，甚至兀鲁思①国主，这么厚的封赏，不信他们不动心！” 扫一眼侃侃而谈、不可一世的本雅失里，阿鲁台满心不舒服，暗暗说：“你还真把自己当成吉思汗了！” 自从迎立以来，直到大败明军之前，本雅失里对臣下还算谦恭有礼，对阿鲁台也还言听计从，就在和林突围那样的危急中，也不曾违拗了阿鲁台的指挥。不承想一场大胜使汗庭实力大增，归顺和投奔来的部落，请求直接归属大汗属下的就有近两万人，编出了十多个爱马克，其实力仅次于阿鲁台的四十个爱马克和马儿哈咱的二十五个爱马克。这一来，大汗的威风就大发了，衣食住行都要头等，五百人的仪驾为他举旗帜持枪麾，扈从保卫，四个哈屯斡尔朵各有仪驾、侍卫和属民。他还要照先祖忽必烈大汗的样子，制作二十二头雄牛挽驾的活动宫帐，只因各种困难拖到现在还没有完成。 | |
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