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| 六〇 | |
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噩耗传回南朝大营，失去统领的十万大军顿时大乱，人人无心恋战，成了一地散沙。随后乘胜追来的蒙古铁骑，就像猛虎饿狼冲进了羊群，后果可想而知。被杀上万，被俘数万，溃逃数万，明朝的十万大军灰飞烟灭。阿鲁台真是个奇才，刚刚在科布多吃了对手“诱敌深入，聚而围歼”的大亏，反过头来就立刻用来对付明朝大军，还用得这样纯熟、老到…… 巴图拉预料，这次大战的结果必定使各个方面——明朝、瓦剌还有长期摇摆于各方之间的大小部落——方寸大乱。就是他自己，此刻也不知所措：眼看就要垮塌的土堆，怎么就又骤然升成大山矗立在面前？汗庭经此大胜，必将声威大振，重新崛起，必将扩充兵力扩大领地，又成瓦剌的劲敌。那位本雅失里大汗是决不肯放弃和林的，一旦杀个回马枪，必是一场恶战。那时候是硬着头皮拼，还是退回西方阿尔泰？ 巴图拉立即召请瓦剌各部首领会商，要大家少安毋躁，一同静观事态发展，见机行事；同时议定，必须与明朝加强通贡，加深通好往来，就算明朝刚刚失去十万精兵，也还是大树下面好乘凉。 明朝竟然也与巴图拉心意相通。九月里，明朝使者又带着金彩缎匹、纻丝色绢等赏赐物品来到和林，在永乐帝给瓦剌顺宁王、贤义王、安乐王的敕书中，还特意告诫说： “……来春，朕将亲征，率兵讨之！” 有了这样富有、强大、友好的盟友，瓦剌各部首领宽心多了。 后来的事情果如巴图拉所料，这场大战大大成全了本雅失里大汗。兀良哈蒙古三卫被慑服，进贡称臣；蒙古本部的许多部落也到克鲁伦河下游设置宫帐的汗庭朝觐，承认大汗权威；连宁夏甘肃边外已经降明的一些部落，也率众叛明，北归而去。 而有些事情又出乎巴图拉的意料，大胜后的本雅失里并没有回过头来攻和林。巴图拉推断，“杀人三千，自伤八百”，汗庭虽然获胜，损失也不会小，暂时还无力反攻。果然，趁着秋高草黄，本雅失里休养士马之后，竟向东南移营过冬，分股骚扰明朝边境，放手烧杀抢掠。一时间，明朝从辽东到大同、山西几千里边境处处告急，甚至攻到了离北京不远的山海卫。明朝只是靠着高墙深壕和坚固的城堡，才度过了一冬的难关。 这个冬天，雪下得很大。据探哨来报，本雅失里大汗派往西南方向的一支规模不小的骑队，因大雪而不得不退回。巴图拉把这消息告诉萨木儿，萨木儿的第一反应很快很直接：“那是去额济纳，想趁机抢回洪高娃和脱脱不花！” 巴图拉说：“你确信？” “当然。”萨木儿毫不犹豫，“他要占有洪高娃，除掉脱脱不花。” 见妻子对本雅失里如此深恶痛绝，巴图拉感慨地摇摇头。 萨木儿皱眉说：“你不信？我比你知道他！得意就猖狂，现在更这样！咱们得抢在他前面下手，不然脱脱不花可就危险了！” 巴图拉又不说话了，脸上如平日那般风平浪静。这让萨木儿再次感到了那横在心头让她无奈的不可捉摸。 七 冬去春来，大明永乐皇帝，果然御驾亲征。 征发了五十万大军；设置了可靠的运送和贮备粮草军饷的方略；永乐八年正月十二日，告祭天地宗庙社稷；二月十日，祭太岁旗纛，由北京出发。三月七日，永乐帝所率大军出张家口，驻跸于塞外兴和的鸣銮戍。 在鸣銮戍，瓦剌三王派遣的贡使，受到永乐帝接见。 瓦剌三王进贡好马九百匹。生性爱马的永乐帝，亲自到场观看，尤其喜欢顺宁王巴图拉所贡的二百匹西域名马，命人一一牵到御前，抚毛顺体看牙口，很是满意。在御帐殿设宴款待贡使，特命贡使马哈麻近前，问道： “你主顺宁王的这些西域马是买来的，还是自家养育的？” 帐殿很宽大，正中面南是皇帝御座。身着华丽绣金龙袍的皇帝本人，很随意地坐在那里，身旁侍立有红袍玉带的文臣学士，御座周围和整个帐殿中还站满了甲胄闪光的带刀侍卫，很是威严气派。瓦剌三王派遣的正副贡使坐在客位上。马哈麻是顺宁王巴图拉的正使，位列诸贡使之首。当他应通事官吩咐走到御前，忽听皇帝用相当流畅的蒙古话问他，不觉吃了一惊，愣住了。 皇帝对瓦剌贡使的反应很得意，笑道：“朕说得不好，你没有听懂，是吗？” “不，不！”马哈麻恭敬地说，“在下是没有想到，陛下竟能说我们蒙古话，还说得这么好。……回禀陛下，我家王爷会养马在瓦剌是有名的。王爷每年都遣马师远走哈密、尼勒克乃至撒马尔罕去选购好马，回来配种，养育繁殖成群。若不是去年本雅失里攻打瓦剌，抢走许多，本来还能多贡献一些给陛下的。” 皇帝转向另两位贡使：“你们都知道顺宁王会养好马？” 贡使都连连答是，还说巴图拉王爷马场上的马，一匹马换五头好骆驼，还抢不到手哩。 皇帝回头问道：“朝贡常例，给赐、回赐什么等级？” 红袍学士对答如流：“臣启万岁，回赐定例，则是上等马每匹彩缎四表里，中等马每匹彩缎二表里，下等马每匹纻丝一匹……” 皇帝一伸手，打断学士的话：“好，回赐要做变通。顺宁王的贡马，要照每匹彩缎十表里①赐给。其他贡马，都以上等马定例赐给。” 马哈麻深深弯腰致谢，一抬眼看看皇帝，不料正遇上皇帝专注的目光，交接点似有电火刺啦一响，两人都好像有些受惊。马哈麻赶紧退回矮几，毕恭毕敬地盘腿坐下，极力收心慑神，平顺气息。听到皇帝响亮的声音充满帐殿，用汉话说罢，又用蒙古话说了一遍： “来，举杯，尝尝我们燕地的烧酒！暖身子，睡好觉，明日朕将大阅六军，请使臣同观！” 宴罢，瓦剌使臣到大营领取了给赐和回赐，欢欢喜喜回到自己帐中。陪同马哈麻的通事②，是个年近四十的中年汉子，热心又饶舌。马哈麻请他喝奶茶，他毫不客气地喝了一碗又一碗，连连称赞。他嘱咐马哈麻，明天观大阅，一定要穿上赏赐的织金衣、红毡帽和靴袜，以示恭敬和谢意。他还不时抚摩着帐中整整齐齐堆放得如同小山的彩缎和绢匹，啧啧称羡，说比天上的彩霞还要好看，女人穿上，丑八怪也能变成豁阿③其其格。 | |
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