大明王朝1566(40)_刘和平

四〇

　　“松开！”老人的声音不大，但显着威严。

　　那只男人的手慢慢松开了，一个四十开外的中年人温颜地站在那里。这时他手里还拿着一根两端带着铁链钩的扁担，眼神关切地盯着仍在提水的老人。见老人将吊桶里的水倒满了两只挑桶，提着扁担连忙走了过去，拿着铁钩便去钩挑桶上的木把。

　　“走开。”那老人仍旧低声而威严地说道。

　　中年男人只好把铁钩慢慢从木把上松了开来，说道：“阿母，要责骂您老责骂就是，让儿子挑水吧。”

　　那老人没接言，她的两只手同时握住两桶水的木把一提，偌大的两桶水竟被她提起！健步向正房的大门走去。

　　那中年男人也不敢再说什么，只是空手拿着扁担一步步紧跟着老人走去。

　　蒸笼盖被揭开了，一大片白白的热气在厨房里腾漫开来。蒸笼里是满满的一个一个用荷叶包着蒸好的米粑。

　　站在灶旁边一个五六岁的小女孩眼睛亮了，张着嘴：“阿母，好多粑粑。”

　　满头大汗的那个中年女人抹了一把脸上的汗，显出了那双透着忧郁的眼，她从蒸笼里拿出一个荷叶米粑在手掌里翻凉了凉，对那女孩说道：“阿囡，阿爹要出远门，这是给阿爹路上吃的。阿囡要吃，明天阿母给你蒸。这一个给阿婆送去。”

　　那女孩咽了口唾沫，好懂事地点了点头。

　　女儿双手捧着荷叶米粑穿过院子，远远地看见那中年男人拿着扁担站立在门口，孩子便放慢了脚步，小心翼翼地走过去。

　　突然，屋内传来了好响的泼水洗地声，接着一片水珠从门口溅了出来。

　　女儿立刻站住了，怯生生地看着中年男人。

　　站在门口的中年男人也看见了女儿，立刻给她传来一个眼神，示意女儿过来。

　　孩子捧着荷叶米粑走过去了。走到门边，中年男人又向屋里示意地摆了下头。

　　女儿走到门的门口正中：“阿婆，您老吃粑粑！”

　　屋里开始还是沉默，接着传来那老人的声音：“什么粑粑？”

　　女儿：“荷叶米粑。阿母蒸了一笼子，说阿爹出远门，路上吃的。”

　　“谁说阿爹出远门！”那老人声音透着严厉。

　　孩子懵住了，好久才小声答道：“阿母说的……”

　　那老人出现在门口，望着孩子：“阿囡，去告诉你阿母，就说阿婆还没死呢。”

　　中年男人听到这句话立刻在门口跪了下去。女儿也吓着了，跟着跪了下去。这时天渐渐要黑了。

　　——吏部的公文和谭纶的信是同时急递到的福建南平，直接交到了海瑞的手上。

　　从那天起，海母的脸就一直绷得紧紧的，一日内难得说上几句话，洗地的次数也比以前增加了。海瑞算了一下日子，如果要按期去浙江赴任，明天无论如何得启程了，可是……

　　天全黑了下来，上弦月若有若无地浮在南边的院墙上。墙面上爬着的青藤和墙脚下丛生的乱草中各种虫都鸣叫起来。

　　床上那块青色的包袱布还平摊开在那里，包袱布上叠着几套衣服几本书和一札文稿。

　　豆粒般大的灯火旁，妻子坐在那里出神。

　　海瑞抱着女儿进来了，妻子连忙站起，接过女儿。

　　海瑞也不跟她说话，走到墙边那个大木柜前，卷起木柜上的一床印花薄被，又向门口走去。

　　“明天还走不走？”妻子在背后轻问道。

　　海瑞在门边也就略停了一下，还是没接言，走了出去。

　　这里就是海母的卧房。夹着薄被走到门边，海瑞先将鞋脱了，摆在门外，光着脚走了进去。

　　“嚓”的几点火星，海瑞手里的火绒点亮了小木桌上的油灯。接着他将夹着的薄被放在木桌边的单人睡榻上，然后向大床望去。

　　粗麻蚊帐依然挂着，海母蜷曲着身子面向里边，也没有盖东西，就那样躺着。

　　海瑞慢慢走了过去，轻轻拿起床头的薄被单覆盖在母亲身上，却没有盖她的脚，那双光着的老人的大脚依然露在被单外面。

　　海母依然一动没动。海瑞便在床边的凳子上静静地坐了下来。

　　院外起了微风，虫鸣声断断续续地传来。灯火前有了蚊虫在忽隐忽现地飞着。

　　海瑞拿起了蒲扇，便去给母亲的床上扇赶蚊虫，赶完了蚊虫，又去解蚊帐上的铜钩。

　　“不要放。”海母吭声了，依然面对着床里边。

　　“是。”海瑞又把帐子挂上了，拿着蒲扇轻轻地在床边扇着。

　　“我问你。”海母还是那样躺着。

　　“是。”海瑞答着。

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